Чертова свадьба! или Месть по-ведьмински - [21]
– Я… ты… н-но… – запинаясь, нечленораздельно выдавил Марат. Он и сам не знал, что хочет сказать, но от него, как оказалось, ничего и не требовалось. Только не оттолкнуть её протянутые руки, не ускользнуть от объятий и не препятствовать поцелую – неумелому, но долгому и страстному.
– Ариадна, мой милый, – ласково проворковала незнакомка, водя пальчиком по его, Марата, ошалелому лицу. А самого Марата только и хватило на то, чтобы тупо повторить:
– Ариадна…
– Ах, Ариадна, да? – сдавленно вскрикнула Леся. Молодой лесник вопросительно поднял брови. Чего это она бесится? Вроде, всё в порядке, все живы-здоровы… – Нет, вы посмотрите на него! Влюбленный дурак, уши развесил и клюкву на них поправляет!
– Леся, ты что?..
– Я что?! – аж задохнулась от обиды девушка. – Это ты – что! Я тут реву, переживаю, а он только очнулся – и его тут же на подвиги потянуло! Любовные! Кобель хвостатый!
Оборотень хотел было инстинктивно поджать хвост, но вовремя осознал, что насчет этого Леся ткнула пальцем в небо. Обидеть хотела, в отместку. Только вот за что?
– Совести у тебя нет! Себя превыше всех ставишь, свои интересы, а меня… остальных – ни в грош не ценишь!
– Леся, прекращай истерику, – нахмурился Марат. – Поговорим завтра, хорошо?
– Нет, не хорошо! – упрямо шмыгнула носом Алексия. – За ночь эта вертихвостка так тебя окрутит, что даже имени своего не вспомнишь!
– Замолчи, – угрожающе прошелестела Ариадна, поднимаясь с колен возлюбленного на ноги. Два шага – и вот, они уже стоят вплотную, дыша друг на друга злостью и яростью. Леся оказалась выше на полголовы и теперь гордо задирала подбородок, еле удерживаясь от презрительного плевка.
– Это ты молчи! Если сию же минуту не расколдуешь моего друга, то я тебе все волосенки повыдергаю и на воротах их косой подвешу!
– Ты не вправе что-либо требовать, – ехидно пропела бывшая водяница. – Он сам выбрал меня, а ты со своей ревностью можешь отправляться к матери под бок, плакаться.
– Ты его заколдовала! – с негодованием крикнула Алексия. – Ты бесчестная, подлая тварь, и твое место – на самом дне, рядом с такими же дурными русалками!
Марат и сам не понял, как оказался напротив скандалящей девушки, отчего она замолчала, как-то рвано мотнула головой и воззрилась на друга с шоком и нарастающей обидой. И только потом, ощутив свою горящую огнем ладонь, он разглядел на лице Леси четкий след от пощечины. Сильной и крепкой. Господи, неужели…
– Т-ты… ты… ненавижу…. – еле совладав с дрожащими губами, выдавила девушка и, развернувшись, понеслась прочь. Следом за ней побежала Зоя, не забыв прожечь Марата негодующим взглядом. Герасим, однако, даже не посмотрел на шокированного своим собственным поступком оборотня и сразу обратился к Ариадне.
– Не стоило тебе так поступать. Алексия хорошая девушка.
– Ну да, конечно. Альтруистка.
– Вовсе нет, – печально покачал головой старый менестрель. – Просто влюбленная девушка. И верная подруга.
– Ты что, и её дед, что ли? – фыркнула бывшая водяница. – Так хорошо её знаешь?
– Мы только здесь познакомились.
– И ты с такой уверенностью мне говоришь о её характере?
Старик пожал плечами.
– А почему нет? Некоторые люди не таятся за семью слоями брони, в их душах легко читать и без всякой магии. Сама посуди – она бросается на выручку Марату, трясется за его жизнь и даже всеми силами пыталась разоблачить тебя. Пусть безуспешно, но все это свидетельствует о том, что Марата она считает близким другом. А любит его в глубине души и совершенно безответно.
– Влюблена, значит? – хитро усмехнулась Ариадна. – В друга?
– Так как чувства не взаимны, она, видимо, решила просто стать ему хорошим товарищем.
– Хм, не думаю, что Марат такого же о ней мнения. Если бы действительно считал её… товарищем, он бы признался о своей второй… пушистой половине.
– Может, он просто не успел. Или не хотел испортить дружбу своим признанием. Всё-таки, суеверия…
– Была бы другом – поняла бы.
Старый менестрель тяжело вздохнул и перестал спорить. Мудрый потому что.
– Надеюсь, ты будешь ему хорошей женой, Ариадна, – на прощание сказал он. – И пусть бог милует тебя от повторного заточения.
– Посмотрим, – безразлично пожала плечами девушка и, даже не посмотрев вслед уходящему седому волшебнику, подошла к Марату и обняла его. Тот ответил объятиями слегка заторможено. Не отошел ещё, видимо.
– Я… ударил её, – глухо произнес он.
Красноволосая колдунья молча встала на цыпочки и поцеловала своего возлюбленного, окутывая его своим теплым, ласковым волшебством. И правда, Марат как-то оттаял, ожил и, нерешительно улыбнувшись, предложил:
– Пойдем домой.
Девушка кивнула и одарила возлюбленного ещё одним поцелуем, после которого печальные мысли почти что покинули голову провинившегося оборотня. Почти. Все не забывался Лесин взгляд – словно она никак не может поверить… понять… И вряд ли сможет простить.
Часть вторая
Враги
4. Реморализация и дегустация
Осень… Право же, какое приятное во всех отношениях время года! Тут найдется местечко и теплым погожим денькам – излишкам летнего зноя, – и «золотым», наполненным светлой грустью и печалью. Природа, предчувствуя долгую зимнюю спячку, дарила нерастраченные клады тепла и уюта каждому, ступившему под сень величественного леса.
