Чертова дюжина - [149]

— Так и приперся бы к отходу! — перебил я.

— Ха! Ты моего дядюшку плохо знаешь. Он бы пинком под зад отправил меня с яхты. А на озере — шалишь: поезд ушел! Поэтому я приехал в Бобры на следующий, день, чтобы нанять моторную лодку и догнать яхту — насчет остановок на островах мне было загодя известно.

— Но моторки не нашел и нанял вертолет! — съязвил я, делая попытку разрушить его версию.

— Точно! — подтвердил Илья, намеренно не замечая моей иронии. — Он как раз садился в поле, когда я подъезжал на машине к поселку. Загорелся: почему не попробовать — вояки нынче за бабки и наркоту переправляют по воздуху… Представил, какой эффект мое прибытие с неба произведет на дядюшку и его свиту! В общем, подрулил к вертолету, побазарил — договорились…

В дверь кубрика постучали.

— Эй, куда вы смылись? — раздался снаружи голос Савельева. — Народ волнуется…

Писатель подергал ручку.

Еще бы… Конечно, волнуются… Я и сам волнуюсь.

— Пусть Паша начинает, — предложил я через запертую дверь. — Мы сейчас подойдем.

— Хорошо, — разочарованно согласился Эрнест Сергеевич.

Я снова переключился на Илью.

— Допустим, ты не врешь… Допустим! Но только не уверяй нас, будто спутал боевиков с вояками!

— Да честное слово! — завозился на койке Илья. — Сейчас вариантов формы развелось — с ума сойти. И старшего они полковником звали.

— И звездочки на погонах имели, — подколол я.

— Нет, звездочек не было. Ну и что?

— И вооружение импортное тебя не смутило?

— Не видел я оружия! — Илья аж вспотел от волнения — лоб блестел от влаги. — Честное слово!

— Сколько их?

— Человек десять… Погоди… — Он старательно наморщил лоб. — Два пилота, полковник и… восемь солдат.

— И они клюнули на сладенькую байку про любящего племянника, рвущегося обрадовать своим присутствием дядю?

— Зачем — байку, — обиделся Илья. — Я честно сказал, что просто опоздал к отплытию и не хочу терять уплаченные за билет деньги.

— А сколько же денег с тебя взял полковник? — задал я провокационный вопрос.

Племяш назвал сумму. Абсолютно смехотворную!

— И в лес ночью с Региной ты пошел по естественной надобности, да?

— Конечно! Огонь-баба!

— И в ельнике никого не видел?

— Да нет же!

— Все! — тяжело обронил гренадер.

Мне тоже надоело выслушивать Илюшину ахинею. Евгений взял кляп и заткнул источник лжи…

Наше с Женей появление в коридоре нижней палубы туристы встретили настороженным молчанием. Судя по выражению их лиц, Паша успел изложить если не всю, то большую часть истории.

Никита Петрович, подпиравший спиной стенку возле туалета, отлепился и пасмурно спросил:

— Где Илья?

— Под домашним арестом, — с вызовом сообщил я.

Новость породила общий гомон удивления. Гренадер кивнул, поддерживая справедливость принятых мною мер.

Щедрин-старший побледнел, хотел что-то сказать, но по-стариковски ссутулился и рванул ворот рубашки — кажется, понял-таки. Ольга Борисовна бросилась к шефу, оттолкнув попавшуюся под ноги Беату, и дрожащими пальцами открыла пробирку нитроглицерина. Таня вынесла шприц из каюты Савельева и прямо сквозь ткань рубашки сделала Щедрину укол. Евгений помог им уложить шефа на нижний диванчик в пятой каюте.

Приступ усугубил упадническое настроение пассажиров. Я посмотрел на Павла, тот пожал плечами.

— Он рассказал, — уточнил капитан, заметивший наши ужимки.

— Анна? — Девушки в коридоре я не заметил.

— У Регины сидит, — сказала Беата.

Я направился в четвертую.

Аня и Регина тихо беседовали. Слезы на лице беглянки высохли. Девушка причесалась и выглядела сносно.

— Выйди, пожалуйста.

Просьба Ане не очень понравилась, но она подчинилась и прошла в коридор. Регина, состроив недовольную гримасу, потащилась следом.

— Понимаю — тяжело… Но ты должна, — попросил я.

Девушка прислонилась плечиком к переборке и, не поднимая глаз, глухо произнесла:

— Я гуляла по берегу. Мне нравится смотреть на озеро, когда пасмурно и волны… Отошла от домика довольно далеко. Сначала услышала сухие щелчки, потом — дважды ухнуло. Нет, я сразу не сообразила, что к чему: расстояние приличное, да и не специалистка. Удивилась: у нас тут всегда тихо, и ничего подобного раньше не случалось. Затем услыхала вертолет. Мне снизу его не видно было — мешал козырек обрыва. Расщелина для подъема наверх находилась почти у самого поста… Это меня и спасло… — Губы девушки затряслись, из горла вырвался клокочущий звук. Однако она сдержалась и не заплакала, хотя одинокая слезинка скатилась по щеке и упала на рукав блузки. — Извините… В общем они не заметили, как я пробиралась под обрывом к расщелине. Не знаю, что заставило меня не выскочить наверх, а лишь высунуть голову… Я увидела…

Аня всхлипнула и закрыла ладонями лицо.

— Что увидела? — мягко, но настойчиво спросил я, не давая ей расслабляться.

— Люди в пятнистых комбинезонах… вели отца и Колю к сараю со связанными руками… — Аня закусила губу. — Нас разделяли всего полсотни метров — я различила кровь на папином лице. Спустя пять минут чужие вышли… без них. Двое двинулись к берегу. Я расслышала слово «лодка». Она качалась на воде точно подо мной. Я быстро спустилась вниз, успела отбежать и спрятаться в маленькой пещере, закрытой от озера крупным валуном, — с детства, слава Богу, знаю здесь каждый камешек… Чужие тоже нашли расщелину. По звукам я поняла, что они пробили дно и затопили нашу лодку вместе с мотором. И еще я поняла: папы и Коли больше нет.