Чертова дюжина - [122]

— Какого дьявола? — проворчал я.

Павел молча потыкал оттопыренным большим пальцем в небо. Часы на его руке показывали половину двенадцатого.

Прямо над нами завис вертолет «МИ-8» с войсковой камуфляжной раскраской. В открытой двери блеснуло.

— В бинокль разглядывают, — сообщил я. — Давно висят?

— Минут пять, — ответил Павел. — И чего людям надо?

— Может, пограничники? — несмело предположила Машенька и сама первой рассмеялась.

Стрекоза начала медленно снижаться.

— Сейчас бомбить начнут, — мрачно пошутил я.

— Ой! — всполошилась девушка.

— «Стингер» бы… — мечтательно протянул Паша.

Вихрь от винта накрыл нас внезапно. Машенька еле успела поймать слетевший с поручней халат. Мы с Павлом схватили одежду, разложенную на люке трюма.

— Тикаем! — рявкнул Паша, стараясь перекричать шум двигателей. Он схватил Машу за руку и потащил к каютам. Я припустил за ним.

Большинство туристов вывалили на палубу, привлеченные необычным аттракционом. Мы оделись и присоединились к толпе.

— Застопорите ход! Примите груз! — прогавкали с вертолета в мегафон.

Легкая вибрация палубы прекратилась — машины под нами замерли. Вертолет еще снизился — от грохота заложило уши. Из открытой двери выбросили веревочную лестницу. Нижние ее звенья шмякнулись точно по центру кормы. Человек спустился споро, по-обезьяньи цепко хватаясь за перекладины. Ему подали на веревке спортивную сумку, убрали лестницу, и стрекоза взмыла вверх, мощной струей воздуха задрав юбку у зазевавшейся Беаты. Женщина взвизгнула, а мужчины с хорошей реакцией успели рассмотреть ее полные, но стройные ноги.

Установилась тишина, если не учитывать звука удаляющегося вертолета. Капитан выскочил из рубки и прошел на корму. Гость с неба что-то ему сказал и сунул под нос бумаги. Бельский снял фуражку, почесал макушку, снова напялил головной убор и развел руками. Потом он призывно махнул нам. Волна отдыхающих с шуршанием заполнила корму.

— Знакомьтесь, — обратился к нам капитан. — Двенадцатый пассажир. Щедрин… Как, простите, ваше имя?

— Илья, — назвался молодой человек. — Привет дядюшка! — Молодой человек вытянул руки и сделал два шага к окаменевшему Щедрину.

— Значит это… — начала догадавшаяся Регина.

Лицо дяди приобрело пунцовую окраску, челюсть отвалилась, взгляд остановился. Племянник, довольный произведенным впечатлением, обнял родича, промычавшего через силу: «Здравствуй, милый». Следующий поступок Ильи поверг присутствующих в шок.

— Целую ручки, Ольга Борисовна! — Он по правде облобызал кисть дамы. — И ты здесь, Танюшка? — Илья чмокнул девушку в щечку. — Ба-а, Женя! — парень подхватил безвольно повисшую руку обалдевшего гренадера.

Туристы с открытыми ртами уставились на обескураженный квартет. Вряд ли они уже успели вникнуть в суть происходящего. Зато понял я. Требовалось лишь перетасовать колоду — и пасьянс сложится: пожилой магнат с молоденькой содержанкой, администратором-прислугой и верзилой-телохранителем! И с какой стати надо было наводить тень на плетень перед совершенно посторонними людьми, которые через две недели «с глаз долой — из сердца вон»?!

— Дела-а… — проскрипел Синицын.

— Почему вы нам голову морочили, Никита Петрович? — обиделась Беата. — Зачем скрывали, что вы все четверо — вместе?

Илья ощутил неладное и забеспокоился:

— Я все объясню… Дяде в голову взбрела идея отдохнуть тишком на лоне дикой природы. Я его прекрасно понимаю: бизнес и городская суета так утомляют! Дядюшка вообще обожает тайны, поэтому свою задумку держал в строгом секрете от членов семьи и коллег. В результате там поднялся настоящий переполох!

— Погоди… — встрял Щедрин-старший.

— Ты не волнуйся — кроме меня никто ни о чем не догадывается! О твоих намерениях я узнал совершенно случайно за два дня до круиза и успел купить последнюю путевку…

— Как ты узнал? От кого? — нахмурилась Ольга Борисовна.

— Это — моя маленькая тайна! Неужели преступно любить родного дядю? Я хочу быть рядом с ним — только и всего! — Завершающая фраза адресовалась зрителям в расчете склонить в свою пользу общественное мнение.

Татьяна придвинулась к Никите Петровичу, обняла его за плечи и внятно произнесла:

— Перестань ваньку валять!

Щедрин дернулся словно от удара кнутом и… расхохотался. Смеялся он взахлеб, приседая и хлопая ладошками по коленям. Глядя на него, невольно заулыбались и остальные пассажиры. А когда Никита Петрович стиснул счастливого мальчугана в объятиях, радость и умиление охватили толпу.

— Как мы вас… разыграли?! — хрюкал старший, обнимая племянника за талию. — С вертолетом здорово придумал!

— Пустяки, дядя, — отмахнулся тот. — Зафрахтовал в Бобрах у вояк.

— Молодчина! — не унимался гордый дядька. — Друзья! Душевно извините нас за мистерию… Надеюсь, что вы не скучали, а это — главное! У меня замечательный племянник — единственный и любимый… Мы с ним еще дадим жару… — он споткнулся, сам не очень представляя, кого собирается «поставить на уши», и закруглился: — Пойдем, Илюша.

Они в обнимку проследовали в каюту Щедрина. Ольга Борисовна и Женя тактично удалились к Татьяне. За ними и остальной народ разбрелся кто куда, обсуждая спектакль.

Да именно спектакль… Я не сомневался, что показанное нам представление — чушь собачья. Единственно настоящее — племянник. Его появление — как снег на голову дражайшему Никите Петровичу. Достаточно вспомнить шок Щедрина — так не сыграешь! — и рожу Евгения в самом начале сцены. Далее по ходу веселья гренадер сумел выжать лишь кривую ухмылку, а бедная Ольга Борисовна оказалась неспособной и на подобную мелочь. И выручила Никиту умница Таня, вовремя толкнувшая его на верную линию поведения, спасавшую ситуацию и в частностях, и в целом… Хитрый мужик мигом смекнул и блестяще исполнил партию с листа. Тогда уже Илье пришлось подыгрывать: из солиста он превратился в подпевалу против собственного желания. Потому и улыбка его после дядиных объятий приобрела кисловатый вид… Беззаботные зрители увидели то, что хотели видеть, а натяжки списали на огрехи при подготовке актеров — так проще жить и наслаждаться солнцем, природой и покоем.