Чёрный замок - [4]

Но тут Эразм, обиженно нявкнув, исчез из поля зрения, а на его месте появился озабоченный Эд Честерфилдский:

- Сейчас, Вася, сейчас...

Эд бросил в яму довольно толстый канат, один конец которого он крепко зажал в зубах, а вторым - больно стукнул Васю по темечку.

Уже повиснув, на пол-пути к выходу, Вася с высоты, так сказать, птичьего полета, окинул орлиным взором окрестности, но Плазмодий словно рассосался в полумраке.

- Я же говорил! - буркнул Эразм. - Одно слово - ВАСЯ!

Вася, не обращая на него внимания, вертел головой, но Черный Рыцарь, как и Плазмодий, тоже исчез.

- Черный Рыцарь, он кто? - встревожено спросил Вася.

- Какой рыцарь? - удивился Эд.

- Черный!

- Как, черный?

- Совсем!

- Ну?!!

Разговор зашел в тупик. Кот Эразм демонстративно смотрел в небо, а Эд задумчиво чесал задней ногой за ухом.

- Видишь ли, Вася! - Эд замолчал и оглянулся на Эразма, но кот продолжал молча разглядывать небеса. - Дело в том, Вася, что Канцера жуткого и всемогущего, никто не видел... пока... И не может даже представить, как выглядит этот зловредный хиромант...

- Все это необычайно интересно, но причем здесь Черный Рыцарь?

- В том-то и загадка: причем или не причем?

- Who is who? Так сказать... - наконец не выдержал кот Эразм, и Эд Честерфилдский успокоено вздохнул, а кот, зыркнув на пса, ядовито добавил: - А за хвост каждый дурак дернуть может...

8. ЭЛЕМЕНТЫ ТЕОРИИ ЗЛА

- За хвост каждый... может... а вот подумать - так сразу Эразм! Дело в том... Вася, - тут противный Эразм обидно хихикнул, но Вася терпеливо смолчал, и Эразм продолжил: - Дело в том, что Канцером - может оказаться Каждый: и Черный Рыцарь, и я, и Эд, и ты, хоть ты и Вася.

- Но, как же я могу быть Канцером? - возмутился Вася. - Ведь я только появился, а Канцер уже был здесь...

- Насчет "только появился" - это спорный вопрос, но это и не главное.

- А что главное?

- Главное то, что Зло нарушает причинно-следственную связь.

- Какую связь?

- Зависимость следствия от причины. На первых порах - следствие перестает зависеть от той причины, что его вызывает, ибо, любые причины будут порождать только одно следствие - Зло. А "на вторых порах" - вступит в силу закон Транзитивности Зла. (Вася решил не перебивать и дослушать до конца) А значит и причины, с виду совершенно невинные, становятся Злом, и... рождается Канцер.

- Короче! - не выдержал Вася. - Я, что ли, Канцер?

Эразм окинул Васю с ног до головы скептическим взглядом и с сомнением произнес:

- Хиловат ты, Вася!

- Это я уже слышал! - отрезал Вася. - Теории это хорошо... Кому все до фонаря, кому транзитивно... А с кем я бороться должен?

- Для начала, можно с самим собой.

- Вы меня окончательно запутали своими... метафорами! - рассердился Вася, и кот Эразм глянул на него впервые с уважением.

Но тут вмешался Эд Честерфилдский:

- Ты Вася, главное не нервничай. Нервные клетки, они знаешь...

- Знаю! Не восстанавливаются!

Вася замолчал сердито и вдруг заорал:

- А подать сюда Панцера-Канцера! Мой меч - твоя голова с плеч и так далее...

- Во дает! - восхитился Эразм, а Эд укоризненно покачал вислоухой головой.

- Нет Канцера! - не успокаивался разбушевавшийся Вася. - Так может и Черного Замка нет?

- Замок - как раз есть, - печально произнес Эд.

- Как раз, где?

- Да вот он, - буднично сказал Эд.

9. ФИЛОСОФСКИЙ ВОПРОС

- Да вот он, - будничным тоном сказал Эд.

- Кто ОН?

- Точнее не он, а она - Стена.

- Какая еще стена?

- Черная, естественно. Которой окружен Черный Замок, - Эд Честерфилдский раздвинул заросли колючего кустарника слева от дороги, и Вася, действительно, увидел стену, сложенную из черного (гроссмейстер не баловал разнообразием) кирпича.

Эд постучал костяшками полусогнутых пальцев по Черной Стене, и Васе показалось, что за стеной кто-то спросил:

- Кто там?

Вася с подозрением глянул на кота Эразма, но тот упорно рассматривал свой хвост и по его, так сказать, лицу прочесть что-либо было невозможно.

Вася поплевал на руки и...

- Что ты, собственно, собираешься делать? - оживился Эразм.

- Лезть! - мрачно ответил Вася.

- Зачем? - Эразм даже оставил хвост в покое.

- Чтобы попасть в Черный Замок.

- Это - если он там есть...

- То есть как? - возмутился Вася. - Замок окружен Стеной?

- Несомненно!

- Ну, вот я и полезу!

- Это - конечно. Если ты... снаружи...

Вася растерянно поморгал глазами, а зловредный Эразм злорадно добавил:

- А вот если вы по одну сторону, то куда лезть-то?

- Ты - Канцер! - почти уверенно произнес Вася.

Эразм испуганно спрятался за широкую спину Эда Честерфилдского, а тот, в свою очередь, примирительно заворчал, выуживая кота за шиворот:

- Ну какой из него Канцер, так себе - сквалыга и демагог.

- Демиург! - пискнул кот.

- Де-ма-гог!

- Короче, мне лезть или подождать? - Вася стал похож на закипающий чайник.

Кот вырвался из дружеских лап Эда Честерфилдского, отряхнулся и торжественно изрек:

- Это философский вопрос... - но увидев, что Васина правая рука судорожно сжимает рукоять шпаги скороговоркой закончил: - Нет, серьезно, надо посоветоваться с нашими философами.

- Давайте философов, - обреченно простонал Вася.