Чёрный Огонь - [24]
И всё же предгорья Аридара понравились Инии намного больше наезженных трактов. Она сама не понимала, насколько устала постоянно ощущать на себе чужие взгляды и ждать неприятностей. Да, несравненное воинское искусство Виа их выручило бы в любом случае, но разгромленная, полная трупов корчма — не выход. Слава богам, всё это осталось позади, копыта коней топтали высокую сочную траву, по правую руку поднимались кручи Ледяного Стража, а яркое солнце, бездонное синее небо и облака, с которыми в белизне соревновались снежные шапки горных пиков, вызывали в девушке давно забытый восторг. Хотелось мчаться во весь опор или, наоборот, упасть в эту траву и лежать, глядя вверх и вдыхая аромат позднего лета…
— О чём мечтаешь? — весело крикнула Виа, подъезжая ближе.
— Конечно, о тренировке! — немедленно ответила Иния.
— А ты как, согласен? — обратилась Виа к Литару.
Парень торопливо закивал.
— Отлично. Видите рощицу? Как — не видите? Ну тогда поверьте на слово — она там есть. Вон в том направлении. — Виа вытянула руку, указывая на еле виднеющиеся вдали точки, возможно, и впрямь обозначающие верхушки деревьев. — Слезаем, берём лошадей под уздцы и бегом до рощи. Кто первый — молодец, он немного отдохнёт перед тренировкой.
Тайфун поднялся в галоп с видимым удовольствием, вьючные лошади поскакали следом. Иния скользнула на землю, перекинула стремена через седло и припустила бегом. Слава богам, её конь уже привык к таким чудачествам и спокойно рысил рядом. Поначалу он пытался играть с девушкой, что изрядно мешало сосредоточиться на движении и дыхании. Сейчас же Иния сражалась с высокой, по пояс, густой травой, в которой прятались коварные кочки и рытвины, — и с собой. Первое время всегда тяжело, пока мышцы не разогреются. Хотя по такой траве… Чуть позади слышался топот и хруст, так что девушка знала — Литар не отстаёт.
Их соперничество началось ещё тогда, в герцогском замке. Наследник герцогской короны не смог победить девушку, пусть и ученицу великого мастера! Когда Виа начала заниматься и с ним, парень опрометчиво решил, что уж теперь-то дочь графа ему не противник! Каждый раз, освоив новое движение, позицию или удар, он начинал тренировочный поединок, будучи уверен в победе. Увы! Иния по-прежнему превосходила соперника в скорости. Юный лорд старался изо всех сил, слушал наставницу с открытым ртом и беспрекословно выполнял всё, что ему говорили — но никакое волшебство не способно превратить мальчишку в могучего воина за десяток дней.
С трудом заставляя повиноваться непослушные ноги, девушка пробежала между тонкими деревцами. Конь, почуяв воду, рвался вперёд. Умело сдерживая животное, Иния перешла на шаг, с трудом веря в окончание пытки. Лорда Литара нигде не было видно — а она и не заметила, как и когда герцогский сын отстал.
Несколько валунов, заботливо уложенные неведомыми путешественниками, окаймляли родничок. Рядом в траве валялись седельные сумки, седло Тайфуна лежало на поваленном дереве, а сам конь пасся неподалёку, как обычно, без привязи или пут. Иния привычно расседлала своего скакуна, почистила, стреножила и пустила к траве. Пить умное животное само не стало. Герцог и впрямь подарил путешественникам настоящих боевых коней, не нуждающихся в постоянном присмотре. Покончив с житейскими вопросами, девушка ополоснула лицо ледяной водой, но искушению сделать несколько глотков сказала решительное «нет!» — чай, не глупее лошади! Лорда Литара всё ещё не было ни видно, ни слышно, и Иния медленно направилась вглубь рощи, подальше от родника-искусителя.
Ушла она недалеко. За перелеском — хотя какой это перелесок, три дерева, название одно! — обнаружилась поляна. Залитая солнечным светом, заросшая мягкой травой с золотистыми метёлками, она даже не слишком опытной графской дочери казалась идеальным местом для продолжения тренировки. Виа явно пришла к такому же выводу. По поляне метался вихрь, в котором изредка удавалось различить взблеск стали да тугую косу странной чёрно-белой расцветки. Девушка замерла, надеясь, что её присутствие останется незамеченным. Нет, не то чтобы ей не хотелось продолжить тренировку — ноги вроде уже не дрожали, дыхание давно восстановилось — но демонстрациями своего мастерства Виа учеников не баловала. Как-то так получалось, что увидеть удавалось в лучшем случае разминку или завершение её собственной, как она это называла, работы. На самом интересном месте приходилось идти за дровами, заниматься лошадьми, или просто глаза закрывались сами, игнорируя желание хозяина бодрствовать и дальше. Нет, Инии и в голову не пришло заподозрить Виа в организации этих случайностей. Она вообще сейчас ни о чём не думала, просто смотрела, пытаясь разделить вихрь движения на отдельные выпады. Пару раз ей это удалось, казалось, надо только поймать нужный ритм… Как обычно, в самый подходящий момент из кустов вывалился юный лорд. Почему-то появился он вовсе не со стороны родника, и коня зачем-то за собой вёл…
— Долго. — недовольно заявила Виа, замирая в полной неподвижности. — Коня приведи в порядок… хотя ладно. — не глядя, она кинула мечи в ножны за спиной, подошла к Литару, забрала у него поводья и увела лошадь за деревья, бросив на ходу: — Стойка дракона. Малая.
Слишком многое изменилось и продолжает меняться. Каково это встретить ту с которой был в своей одной из жизней? Каково вновь всё это вспоминать и оглядываться. Задаваться вопросами… Вопросами от которых больно. За спиной в каждом из миров было что-то или… Кто-то… Оставлен. Шутки кончились. Больше нет возможности убежать и спрятаться. Они находятся за спиной… Уязвимые и слабые. Те, кто стали для меня всем. Первая жизнь уже давно похожа на негатив… От человека слишком мало осталось. Что же… Буду защищать их как умею… Как привык.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
