Черный король - [6]

– Приятного аппетита, – улыбаясь, сказал юноша…

Катя молча танцевала с кавалером в рубашке с короткими рукавами.

– Как ваши экзамены? – наконец заговорил партнер.

Студентка удивленно посмотрела на него:

– Откуда вы знаете про экзамены?

Парень пожал плечами:

– Нетрудно догадаться, что вы студентка, а в институтах сейчас сессия.

– И на каком же я, по-вашему, курсе? – кокетливо спросила Катя.

– На одном из первых.

Музыка продолжала обволакивать танцоров неторопливыми аккордами.

– Могу добавить, – сказал кавалер, – вы учитесь впедагогическом.

– Как вы догадались?

Молодой человек улыбнулся.

Пока Катя танцевала, Дина и Оля познакомились с двумя юношами в баре. Одного из них, долговязого, который подошел к девушкам, звали Леша, второго, его приятеля, Андрей. Андрей был ниже на полголовы, но значительно плотнее товарища, он жевал резинку, и его широкое лицо находилось в постоянном движении. Приятели занимали один из угловых столиков. Леша предложил девушкам присоединиться к ним. За столиком, который окружала овальная скамья, сидела еще одна компания. Леше и Андрею пришлось потесниться, чтобы Дина и Оля могли сесть рядом.

– Чем вас угостить? – обратился Андрей к студенткам.

– Спасибо, мы уже угощаемся, – ответила Оля и кивнула на бокал кока-колы.

– Может быть, что-нибудь погорячее? – предложил Леша. – Я знаю здесь один вкусный коктейль.

Девушки переглянулись.

– Если он действительно вкусный, – сказала Дина, – надо попробовать.

Леша встал из-за столика и направился к стойке…

В зале одна лирическая мелодия незаметно перетекла в другую.

– Меня зовут Борис, – представился Кате молодой человек.

– Катя, – ответила девушка.

– Вы пришли сюда с подругами?

– Да. Могу вас с ними познакомить.

Борис уклончиво промолчал.

– А вы здесь один? – спросила Катя.

Молодой человек кивнул:

– Да, и, к сожалению, мне уже пора идти.

– Вы же недавно пришли, я видела вас возле входа.

– Если бы я знал, что встречу здесь вас, то заранее отменил бы все дела.

Катя была огорчена предстоящим уходом нового знакомого. Впрочем, впереди оставался целый вечер.

– С удовольствием повидался бы с вами еще раз, – сказал Борис. – Если не возражаете.

– Не возражаю, – ответила Катя.

– Что, если завтра?

Девушка задумалась.

– Завтра у меня консультация в институте. В пять часов.

– Давайте вечером.

– Давайте. Где и когда?

– В сквере на Плеханова, это рядом с вашим институтом. В шесть. Успеете?

– Лучше в половине седьмого, чтобы не заставлять вас ждать.

– Договорились.

Лирическая песня, под которую танцевали Борис и Катя, закончилась. Молодой человек выпустил девушку из рук.

– До завтра, – сказал он.

– До свидания, – ответила Катя.

Медленную мелодию сменил энергичный танец, с первыми звуками которого Борис направился к выходу…

Сидя за столиком, подруги Кати и их новые знакомые смаковали коктейли, принесенные Лешей.

– Вы танцуете? – спросил девушек Андрей.

– Конечно, – ответила Дина. – А вы?

– Танцуем. Практикуемся каждый день.

Дина с сомнением посмотрела на плотного Андрея.

– Сейчас допьем и пойдем, если вы нам составите компанию, – сказал молодой человек.

Появившаяся в баре Катя огляделась и, заметив подруг, подошла к их столику.

– Познакомьтесь, – сказала Оля, – это Катя.

– Леша.

– Андрей.

– Можно попробовать, что вы пьете? – спросила Катя.

– Конечно, – ответила Дина, – нас ребята угостили.

Она протянула подруге бокал с коктейлем, та сделала глоток.

– Если вы немного потеснитесь, – сказала Катя, – то я смогу сесть.

– Пойдемте лучше потанцуем, – предложил Андрей.

5

В Двенадцатом отделении милиции царила деловая суета. Накануне вечером милиционерам была выдана зарплата. Майор Соловец, капитан Ларин и старшие лейтенанты Дукалис и Волков отметили это радостное событие в своей среде. Вечером после работы в кабинете была распита литровая бутылка водки под бутерброды с сыром и банку соленых огурцов. Закончив с трапезой, оперативники разошлись.

Дукалис добирался до дома на трамвае, где его ждала неожиданная встреча с бывшим однокурсником по академии Сергеем Скворцовым. Тот первый заметил Дукалиса, протиснулся сквозь вагонную публику и, очутившись за спиной старшего лейтенанта, ударил его по плечу.

– Здорово, Толян! – радостно сказал Скворцов.

Оперативник вздрогнул от неожиданности, но, узнав старого приятеля, расплылся в широкой улыбке. Скворцов до встречи с однокурсником тоже успел «принять на грудь», поэтому у обоих офицеров было желание продолжить начатое. Очень скоро созрело решение выйти на ближайшей остановке и зайти куда-нибудь, чтобы обмыть встречу.

Сначала милиционеры пропустили по стаканчику, затем по второму, и в конце концов Дукалис добрался до холостяцкой квартиры в состоянии сильного подпития и без значительной части полученной зарплаты. Утром он с трудом восстановил в памяти вчерашний вечер. Оперативник не жалел потраченных денег, но его удручала пасмурная тяжесть в голове, разогнать которую не смогли даже два стакана крепкого чая с лимоном. В таком состоянии Дукалис утром появился в «конторе». Впрочем, по лицу оперативника невозможно было определить, когда и сколько он выпил. Округлая физиономия милиционера, казалось, всегда дышала здоровьем и оптимизмом. Первым коллегой, встретившимся на пути старшего лейтенанта, был Волков.