Черное сердце - [22]
— Достоинство, о котором ты говоришь, — начала она, — неужели оно ценнее самой жизни? Я не имею в виду любовь и счастье. Ведь в нашей жизни нет места ничему, кроме долга и обязательств. Я могу с этим смириться. Ты дал отпор Кариму, ты спас меня от него. Почему же я не могу…
Кровь стучала в висках Айана с неукротимой силой.
— Ты моя жена. Твоя честь — моя честь. Я уничтожу каждого, кто смотрит на тебя искоса, кто осмелится оскорбить тебя.
— Неужели ты не понимаешь, как дороги мне эти слова? Никто в жизни не говорил мне такого. Никто не смотрел на меня так, как смотришь ты. Ни для кого я не была женщиной, достойной чести и уважения. Значит, тебе это можно, а мне нельзя? Я тоже могу быть тебе полезной.
— Думаешь, можешь спасти меня?! — воскликнул принц.
— Ты бомба замедленного действия. Ты не можешь нормально спать, изнуряешь себя физическими нагрузками. Работаешь столько, что непостижимо уму. Если я смогу дать тебе успокоение… если тебе приятно ко мне прикасаться…
— Ты готова спать со мной, зная, что я просто тебя использую? — перебил ее Айан, стараясь, чтобы слова прозвучали максимально обидно и насмешливо. Сейчас ему хотелось опуститься ниже, чем гнусный Карим. — Ты будешь для меня лишь телом, чтобы справлять сексуальную нужду. Никогда в жизни я не смогу полюбить тебя.
Но в глазах принцессы не читалось ни единой эмоции.
— Мне все равно. Я лишь хочу внести смысл в свою жизнь. Я хочу… посвятить свою жизнь Дагару.
Айан вздрогнул при этих словах. Ледяные пальцы пробежали вверх по его позвоночнику.
— Прости, принцесса, я не стану волшебной палочкой для осуществления твоих жизненных планов.
— Значит, отныне не прикасайся ко мне, Айан. Больше никаких ритуалов и подарков. С этим цирком во имя народа тоже покончено.
Принц приблизился к ней, и Зохра замерла. Сжалась, словно в тугой комок, чтобы даже тень его не смогла прикоснуться к ней. А в нем горело желание. Стучало в висках оглушительным боем.
— А что, если я не соглашусь? — спросил Айан. — Что, если я продолжу трогать и целовать тебя по первой прихоти? — Ему и правда этого хотелось. Он желал брать то, что ему нужно, без всякого чувства вины.
— Но ты не пойдешь на это. — По щеке принцессы медленно скатилась слеза. — Тебя раздражает, что я не подчиняюсь вашим чертовым правилам. Да, я плевать хотела на традиции и обычаи. Но поверь, я разбираюсь в мужчинах, знающих долг и честь. В таких, как мой отец и ты. — Горечь лилась из нее с каждым словом. — Вам легче видеть муки близких, чем поступиться своими проклятыми принципами. Поэтому я знаю: тебе легче и впрямь не прикасаться ко мне, чем внять зову мужчины, что исчез в тебе много лет назад.
Глава 8
Айан так и не смог заснуть. Капельки пота покрыли лоб, бессонница обволакивала сознание, как белые простыни кровати. Он надел спортивные брюки и вышел на террасу своих новых покоев.
Небо было серым; первый проблеск рассвета еще где-то далеко за горизонтом. Но на взлетной площадке позади дворца уже слышался шум. Холодный утренний воздух обжигал лицо и тело. Принц не мог спокойно смотреть на все это.
Наземные огни и фары машин, везущих багаж, осветили дорожку к площадке. Одна неделя. Всего одну неделю ему нужно провести в пустыне. В том самом месте, где было совершено покушение. Где он видел смерть брата и сестры.
Страх отозвался ударом в живот, пальцы сжались в кулаки. Айан едва находил силы, чтобы просто дышать. Он крепко обхватил металлическую балюстраду. «Ты справишься. Это рассудок играет с тобой злую шутку».
Но нет, все напрасно. Тело принца предательски затряслось, и он опустился на пол.
Коронованный принц Дагара, второй сын короля Малика Аслама аль-Шарифа, наследник династии аль-Шариф, десять веков правившей Дагаром и близлежащей пустыней. История их семьи насыщена событиями — порой самыми жестокими; когда-то их смелые предки завоевали эти пустыни, сумели выжить в здешнем беспощадном климате и создать условия для жизни своих семей и племен.
А теперь он, Айан бин Рийааз аль-Шариф, трясется от одной мысли о пустыне. К страху мгновенно прибавилось чувство стыда.
Конференция не проводилась шесть лет. «Еще один год можем подождать», — сказал отец в прошлом году. Принц помнил, как тогда облегчение — пусть и временное — приятно разлилось по его телу.
Увы, присутствие в жизни Айана женщины лишь усугубляло дело. Она неустанно напоминала принцу о его слабостях, томила его предложением, которое он был не в силах принять.
Зохра.
Он так же был не в силах стереть из памяти ее запах. Она стала безумием, взбаламутившим его кровь; помешательством, едва ли не более сильным, чем его собственное. Терпеть это уже не было сил. Уж лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, на что не осмелился. При следующей встрече с Зохрой ОН предпримет попытку, пусть и обреченную на провал. В противном случае имя принца Айана будет вычеркнуто из великой династии аль-Шариф.
Зохра крепко сжимала руки, переминаясь с одной ноги на другую. В пустыне будет жарковато в тунике с длинным рукавом и легинсах, но сейчас, промозглым утром, ей было холодно даже в накинутой на плечи шали из пашмины.
Ставрос Спорадес презирает Ли, потому что считает ее виновной в смерти его сестры. Он вынужден взять Ли в жены по просьбе человека, которому обязан всем в жизни. Его задача – оберегать ее от охотников за наследством и ее собственного безрассудства. Но спустя пять лет Ли требует развода. Отпустит ли он ее теперь, когда неожиданно между ними вспыхнула неистовая страсть?
Супермодель красавица Алессандра устала от суеты и ложного блеска своей профессии. Не выдержав напряжения, она сбежала на Бали, встретила там потрясающего мужчину и вышла за него замуж. Медовый месяц был великолепен: волшебные ночи и счастливые солнечные дни. Все было прекрасно до тех пор, пока Алекс не узнала, что ее любящий муж, миллиардер Винченцо Кавалли, вынашивает месть ее семье за те несчастья, которые пережил он и его мать…
Каково же было удивление Александра Кинга, когда он понял, что обвенчался не с той женщиной! Оказалось, его невесту заменила ее сестра-близнец. Пытаясь выяснить, что скрывают обманщицы и зачем они совершили такой рискованный поступок, Александр и не заметил, как влюбился…
Скандальная статья в желтой прессе нанесла удар по репутации шейха Зейна аль-Гамди. Свадьба его сестры оказалась под угрозой. Случайно, как ему кажется, шейх сталкивается во дворце с Амалией Кристенсен, которая пытается шантажировать его, чтобы вызволить из тюрьмы брата-близнеца. Зейн решает сделать ее союзницей, предложив роль фиктивной невесты в обмен на свободу брата. Игра ему на руку: он хочет исправить репутацию плейбоя в глазах подданных, женившись на достойной во всех отношениях женщине. Вот только шейх не учел, что Амалия разбудит в нем неистовую любовную страсть.
В память о прошлом Дмитрий Карегас спасает Жасмин Дуглас от позора, когда выясняется, что она была вынуждена выставить на аукцион свою девственность. Вскоре Дмитрий убеждается, что Жасмин уже не прежняя, влюбленная в него девочка, а полная ненависти строптивая бунтарка. Взаимная страсть разгорается вновь. Дмитрий должен принять решение, что делать с Жасмин… и с ее девственностью.
Отомстив своему сводному брату, шейх Адир крадет его невесту, Амиру, в день свадьбы. Однако он не подозревает, что Амира, с которой он был близок четыре месяца назад, забеременела от него. Шейх настаивает на их скорой свадьбе, но Амира противится ему, понимая, что всего лишь была пешкой в чужой игре…
Жюстин Винтер вернулась в родительский дом, расположенный в заливе Джорджиан-Бей, чтобы управлять семейным бизнесом – небольшим коттеджным поселком. Девушка энергично берется за дело, но внезапно в ее офисе появляется бизнесмен-красавец Кэссон Форрестер и заявляет, что намеревается купить землю Винтеров под строительство прибрежного курорта. Жюстин в резкой форме отказывается от сделки. Но ей приходится часто встречаться с Кэссоном, все лучше узнавая своего «противника», Жюстин не в силах сопротивляться его обаянию и вскоре влюбляется в него…
— Ты меня любишь? — пораженно произнесла я, сердце сделало кульбит. Было и волнительно, и жутко раздражающе. Юджин снова валился ко мне и наводил шороху. — Да, безумно. Жить без тебя не могу, — внезапно тихо прошептал он, сокращая расстояние. — Боже, какие у тебя прекрасные глаза, — продолжил он бархатным голосом, оттесняя к стене. — Вот, опять! — Юджин снова пришёл в себя, и отскочил, а затем помрачнел и занял стул, на котором совсем недавно сидел Адонис. Я же совсем ошалела. — Что ты собирался сделать? — Наверное, поцеловать.
— Ты снова проиграл, — донесся до смущенного юноши голос его парня. — Ты ведь знал об этом? — откинув одеяло, пискнул тот, еще не проснувшись. — Конечно, — в дверях спальни показалась самоуверенная физиономия. — Еще ни разу ты не выдержал всю процедуру прелюдии, на самом интересном прося тебя трахнуть, — усмехнулся второй парень. — А посему, получи задание… В его руке оказался вибратор…
Друг всегда прикалывался надо мной из-за моего увлечения и рода занятий, я актер в детском театре. А тут получилось так, что прикололся над ним.
Поспорить с лучшим другом на нашего богатенького выскочку? Легко. Вляпаться по самое небалуй? Умеею, практикую. Пожалеть о содеянном? Запросто… Только иногда бывает поздно…
Настоящая сказочная принцесса всегда знает, с чем подать дракона. Настоящий сказочный дракон даже не представляет, какого противника встретит в лице принцессы.
Минг Кэмпбелл уже столько раз обжигалась, что решает забыть о любви и завести ребенка. На роль донора спермы лучше всего подходит ее лучший друг, Джейсон Стерлинг, и он соглашается на такое оригинальное предложение, но лишь при условии, что они сделают ребенка по старинке…
Глори любила Винченцо, а он порвал с ней, заявив, что нашел замену. Но через шесть лет он с помощью шантажа заставляет ее выйти за него замуж – на один год. Странная ситуация. Однако Глори намерена насладиться – пусть временным – счастьем.
Миллиардер Хавьер Александер, казалось, имеет все: богатство, известность и любовь прекрасной американской наездницы. Причем он намерен продолжать отношения с Меган Сазерленд до своей свадьбы… с другой. Правда, Хавьер еще не знает, что Меган ждет ребенка.
Успешный бизнесмен Николай Дракос одержим жаждой мести за поруганную честь сестры. Орудием мести он выбирает Эллу Палмер, потенциальную невесту своего заклятого врага. Девушка влюбляется в него, надеясь на взаимность. Но Николай не верит в любовь, Элла всего лишь пешка в его игре. Сумеет ли Элла разжечь в Николае ответное чувство?