Черное сердце - [21]

— Мужчина? — переспросил принц. — Зохра, ты даже наполовину не права.

— Кто так решил? Ты так и будешь мерить себя по родному брату?

Челюсти принца сжались, глаза яростно блеснули.

— Не смей. Говорить. О нем.

Невыносимо было смотреть на горечь в этом взгляде. Зохра взяла в руки его сжатые кулаки и принялась высвобождать его пальцы один за другим.

Айан закрыл глаза. Думать о чем-то, когда она держит твои руки в своих, не представлялось возможным. Ее кожа такая нежная и мягкая. Сколь сильно желание овладеть ею прямо сейчас, насладиться каждой упругостью и мягкостью ее тела; получить то, что хочешь сам, и дать ей то, что желает она. Принцесса Зохра. Везде ли она так вкусна, как вкусны ее губы? Везде ли она примет его ласки так охотно, как минуту назад отдавалась его поцелую?

— Тебе нравится быть со мной, — сказала она. Ее смелость была наигранной, поскольку голос ее дрожал. — Тебе нравится трогать меня. И поэтому ты здесь. Ты принял осознанное решение, не так ли, Айан?

Внезапно принц понял, почему она не называла его по имени. Его имя в устах Зохры звучало слишком интимно, эротично, сексуально, переходя незримую грань, которую каждый из них боялся пересекать.

— Сегодня ты поддался искушению. А завтра будешь ненавидеть себя за это. Вот и сейчас ты избегаешь встречаться со мной взглядом.

Айан отдернул руку. Слова принцессы лишили его дара речи. Она словно открыла прямой доступ к его мыслям.

Волна самобичевания накрыла его, смыв все на своем пути… кроме страха. Принц желал провести этот час вместе с ней. Но истинный смысл его страсти к ней был куда страшнее. Принцесса стала для него единственным средством выйти из одиночества, единственным человеком, встречи с которым он искал сам в бегстве ото всех остальных; тем, кто пробудил в нем естественные желания. Пусть и ценой того, что самые мрачные его страхи теперь всплыли на поверхность.

— Хочешь сказать, я специально позвал тебя сюда, чтобы поцеловать?

— Может, и не специально, но так произошло, — оборвала его Зохра. — Со мной тебе уютно. — Она пожала плечами, и даже это простое движение зажгло в нем неистовый огонь почти что животной страсти. — И мне даже все равно, что на самом деле это не имеет ко мне никакого отношения.

Откуда в ней эта проницательность? Как удается ей будоражить его сознание, переворачивать его мысли с ног на голову? Принц сжал кулаки. Никогда в жизни он не прикоснется к ней еще раз.

— То есть, по-твоему, это не имеет к тебе отношения? — переспросил Айан.

— Я начинаю понимать, как мудр и хитер мой отец, — покачала головой принцесса. — И теперь мне открылся смысл слов Карима. Будь ты другим человеком, не пройди ты через мучения и испытания, ты даже не посмотрел бы на меня. И уж тем более не взял меня в жены. Но ты прав в том, что бежать от реальности глупо. И теперь я понимаю, какой жалкой была, когда жила в иллюзорном мире. Одиннадцать лет я была одна. Без друзей, на которых можно положиться. Без кого-то, кто мог бы сказать мне, что я сама разрушаю собственное счастье.

Принцесса думала о том, кого когда-то любила. И Айан ничего не мог с этим поделать. Она приблизилась к нему, но принц скрестил руки на груди, словно защищаясь. Как будто она была ножом, способным вонзиться в его плоть; пулей, готовой порвать его мышцы.

Их взгляды встретились. Сколько силы было в том, как Зохра держалась перед ним.

— Я больше не могу быть одна. Мне надоело биться головой о то, что я не в силах изменить.

Принц ощутил раздирающий душу холод.

— Зохра, не нужно.

— Я не смогу вернуться в Сийад отверженной женой. Не смогу провести остаток жизни с этими людьми. Даже ради Вазима и Саиры. Но и повернуться к ним спиной я не могу. А значит… Значит, мой единственный выход — прожить эту жизнь с тобой. Сил на борьбу уже не осталось.

— Сколько времени ушло, пока ты поняла, что бороться бесполезно. Мир изменить нельзя, — сказал принц, почесывая висок.

Зохра смотрела на него упрямым взглядом. Желание разгоралось в нем с новой силой.

— Я уже знаю, что ты считаешь своей главной слабостью, — проговорила принцесса. — Это меня не пугает. Ты тоже не страшишься быть со мной рядом. Разве этого не достаточно для начала?

От негодования кровь в жилах принца превращалась в горький яд.

— Ты хочешь быть моей женой и разыгрывать счастливую семью? Делить со мной постель, когда я превращаюсь в зверя, что боится собственной тени? Ты готова рожать детей тому, кому противно одно имя его наследников?

Как он ненавидел ее в эту минуту. За ее женскую непокорность, за смелость ставить под сомнение его действия. За то, что она постоянно напоминает ему о том, что он мог бы иметь, но не имеет. За то, что вслух говорит о его тайной слабости.

— Хочешь сорвать с меня последний лоскуток достоинства?! — воскликнул принц, и голос его был хриплым.

Зохра шагнула к нему, положила руку ему на грудь. Дрожь прошла по телу Айана с головы до пят. При всем напускном равнодушии к их союзу она была искушением во плоти. И сама принцесса знала, что являет собой ураганную силу, способную погрести наследника престола под весом его собственных нужд и желаний.