Чёрное Сердце: Дэмиан Риверс - [35]

— При этом лорд Серретт, могу ли полюбопытствовать какие силы у вас под рукой? Сколько конников, лучников, пеших?

Ответил мне вновь сир Маркус:

— В основном конники и арбалетчики. Пять десятков рыцарей и вольных всадников, так же с ними их оруженосцы, затем два десятка арбалетчиков, остальные полторы дюжины пеших. Но в скором времени к нам прибудет помощь от старых друзей, несколько рыцарских домов откликнулись, и они нам пришлют еще конных и лучников. Где-то пять или шесть десятков.

— То есть пеших воинов, у вас нет, как я понял? И для того, чтобы биться не на равнинах, а в лесах и в холмистой местности, вам придется спешить рыцарей и пустить их в менее привычную для них форму боя, снизив при этом эффективность их мастерства? — уточнил я.

— Верно. — поддакнул молодой бастард. — Сир Дэмиан прав в некотором роде лорд Серретт. Я так же об этом думал, но не решался оспорить предложения сира Маркуса. Но сир Дэмиан меня переубедил.

Лорд Вильям Сарретт и сир Маркус Хилл молчали, что-то свое думали и пару раз переглянулись.

Я же «покорно» ждал их решения.

— Когда-то, когда люди были более уважительны к своим богам, они решали важные споры, ориентируясь на их волю. Поединок Семерых это яркий пример. Но я не хочу кровопролития. — пояснил лорд нам всем. — Мы устроим соревнования между лучниками, пешими бойцами и рыцарями. По семь от каждой стороны. Лучники будут соревноваться в мастерстве на мишенях. Пешие бойцы будут проводить одиночные бои, а рыцари столкнуться на копьях. Если больше трех ваших людей победят в каждом состязании, вы поведете моих людей в бой как их командир. Это мое слово. Так будет честно и справедливо. И если Семеро ко мне благосклонны, то я получу то, что мне принадлежит по праву.

Его «сынок» улыбнулся, а мастер над оружием нахмурился, но принял на веру слова своего лорда.

На том и порешали тогда.

Правда потом лорд Серретт обмолвился, что он сам выберет из всех моих людей противников. Поэтому я допустил хитрость. Некоторых из них, те которые более «молодые» я отправил в «лазарет», а сказал лорду, когда он спросил меня об отсутствии части отряда про то, что они траванулись одним вином, что купили у дорнийцев, поэтому лежат и лечатся. И тот успокоился или просто пропустил эту информацию мимо ушей продолжая выбирать людей для состязания. И выбрал, похоже, лорд тех, кого посчитал «слабыми» противниками. Тех, у кого броня была старая, луки не особо изысканные или новые, по наставлению своего мастера над оружием. На самом деле я что-то такое подозревал и приказал Лешо, Варику и Тому из Семи Ручьев и еще двух опытным стрелкам переодеться в что-то попроще, чтобы они выглядели убого. Так эти пятеро и попали в «список». То же самое было и с пешими и конными бойцами. Хотя насчет конных я не мудрил и был готов поручиться за каждого нашего рыцаря, ведь с ними уже скрещивал копья, и знаю, на что они способны.

Самое интересное, что пешими бойцами выступали: Герда, Марик, Бен, Асген, Рекс, дорниец Лесли и дорогой родственник Асгена из Браавоса. И они, если не считать Дарри, меня и Варика, ну и плюс пару рыцарей лучшие одиночные бойцы.

Как итог после соревнований, что продлились от рассвета до обеда, в состязании лучников мы выиграли со счетом 6:1, в пеших боях 7 из 7, а вот в рыцарских сходках только 4 из 7. Как итог победа была за нами.

И я был признанным после этого командиром этого «похода». Больше всех недоволен был мастер над оружием сир Маркус Хилл, но пока его высказывания дальше ворчания и злобных взглядов на меня не доходили.

Чтобы не гневить судьбу и остаться в любом случае при власти над всеми людьми, я решил немного сократить список возможных недовольных.

Для этого мне пригодился Рекс. Я попросту дал ему команду осторожно отправить старика мастера над оружием на тот свет. Но так, чтобы не возникло даже намека на то, что это убийство.

И Рекс не подвел. Истинный ассасин. Не знаю, как он умудрился, но подстроил он весьма позорную смерть в своей постели со шлюхой. Использовал пару разных смесей и добавил в питье шлюхи, еду сира Хилла, и благовония какие подложил в комнатку, где они были дали эффект сильного, но медленного яда. Для всех сир Маркус умер от того, что захлебнулся собственной блевотиной и даже обделался. Мейстер, которого привели для «вскрытия» заверил лорда Серретта, что причиной смерти послужило чрезмерное питье плохого вина, нагрузки на сердце и старость.

Лорд Серебряного Холма был зол, но на меня или на кого-то не подумал сваливать вину за происшедшее. Все прошло удачно, а я похвалил Рекса за его чудесную работу.

Спустя еще пару дней мы выдвинулись к пункту назначения. Под нашей с лордом Вильямом рукой было 430 человек. Он еще немного добрал наемников и в итоге у нас имеется 190 конных рыцарей и вольных всадников, 185 пеших воинов (большинство из которых мои ребята) и арбалетчики с лучниками в количестве 95 человек, плюс небольшой обоз. Довольно неплохие силы.

Я часто посылал на разведку своих людей, чтобы те мониторили ситуацию на предмет ловушек и засад. Их не было, да и не должно было быть, ведь мы шли по Золотой дороге, а это почти сотня миль на север от земель Серреттов. При этом нужно было еще пробраться по дороге, которая была на северо-восток от родового замка. И там бунтовщики обязательно бы устроили засаду. Поэтому я решил сделать финт ушами и направить туда только конницу, часть обоза, полтора десятка пеших воинов и десяток арбалетчиков, и все это под командованием сира Джейкона, а еще Лари Короткорукого. Они прекрасно знали о моих планах и что нужно делать.