Черное пламя над Степью - [72]

Глава 14

– Я вот, когда замок себе поставлю, тоже рвом его окружу и крокодилов в него запущу, хотя бы надувных, – Фантик прикурил от ветки из костра, кинул ее обратно и вопросительно посмотрел на Рииса. – Ну вот скажи, какой ров без крокодилов?

– Лучше надувных, – согласно кивнул ему маг, – их кормить, по крайней мере, не надо.

– Ты бы лучше мяса пожарил, фантазёр, – глянув на Фантика, хмыкнула Масяня. 

– Разве сегодня не  твоя очередь готовить? – уточнил сидящий рядом с ней Пончик.

– И что? У этого лысого кадра все равно вкуснее получается, – легко пожала плечами охотница.

– А тебе штандарт нужен, вышитый, – не обратив внимания на её слова, озабоченно посмотрел на разбойника Фантик, – и если твоя рукожо.... в смысле, рукодельная супруга не сможет его сшить,  то я могу попросить свою.

– Мы у мастера геральдики  закажем, если что, – вступился за подругу Пончик.

Разбойник повернул голову и тут заметил меня.

– Ромка! – радостно заорал он. – Ты чего так долго?!

– Да пока вас тут найдёшь... – спрыгнув с Мрака и пожимая руку улыбающемуся Кану, усмехнулся я. 

Поздоровавшись со всеми, я уселся на одно из брёвен и облегченно вздохнул: «Всё! Я снова со своими!»

Когда я читал «Войну и мир» Толстого, мне и тогда-то не очень было понятно, кто в каком месте находился перед сражениями. Но Великий Русский писатель описывал битвы с разных точек и глазами многих своих героев. Здесь же... 

Наверное, каждый легко может представить себе стотысячную толпу в виде заполненного болельщиками стадиона. А если всех этих болельщиков разделить на отряды? Кого-то рассадить на лошадей, кого-то на варгов. Командирам выдать штандарты наподобие римских, а потом разогнать всю эту толпу по территории в несколько квадратных километров, распределив между ними боевые задачи... Обычный человек просто потеряется. И хорошо, что я точно знал, что мои ребята будут находиться где-то в расположении двух прибывших легионов герцога Дарского. В противном случае искал бы я их до морковкина заговенья.

Над холмистой равниной, где объединённая армия орков ожидала нашествия нежити, повисло багровое, похожее на огромный поплавок, солнце. Примерно в пяти километрах впереди проходила граница Даркана. Системный лог надрывался призывом на защиту Степи, но все, кто хотел, прибыли сюда и так.  Игроков было много – едва ли не треть собравшегося на равнине войска. От сотого до двести тридцатого уровня. Мотивация у всех, понятно, разная: кто-то ждёт повышения по социальной лестнице, кто-то – обычных наград, но вот в глазах... Они все реально готовились драться насмерть. Этот мир уже настолько изменил нас, что попавшие в него стали забывать про игру, в которую когда-то играли. Степи грозит армия Вилла, и свой дом нужно защитить, во что бы то ни стало. Там, в Каргаларе и других клановых столицах, большую часть желающих просто отсеяли. Оставили на защите городов, как когда-то в древности на Земле оставляли женщин и детей. В Великой Степи объявлено перемирие, Кровавое Копье приняло послов Рхана и присоединилось к Великой Орде. Герцог Ричард прислал в Степь два легиона и прибыл сам. Всего орков и людей собралось около ста двадцати тысяч. Таких глобальных событий игровой мир еще не знал. Нет, подобное происходило в древности и осталось в памяти живущих здесь НПС, но для игроков это было лишь прописанной разработчиками историей. Сейчас же все по-настоящему. Орки готовятся отстаивать свой дом и своих богов.

Пока я добирался к своим, меня провожали удивленными взглядами. Еще бы – двухметровый мужик двести восемьдесят пятого уровня на огромном кабане выглядел достаточно необычно, но вот вопросов не задавал никто. Не принято тут задавать пустые вопросы.

Грон ан Горт принял знак своего отца. В Кровавом Копье зарезали тридцать жертвенных быков и объявили праздник Памяти. В Каргалар отправили послов, и уже утром на Каэринской равнине стало собираться войско. Я не лез с вопросами к Грону по тактике и стратегии предстоящего сражения, все равно ничего бы не понял. Но свою задачу я знал точно. Ночью меня навестила Каэлла…

С богиней мы проговорили до утра. В Арконе вообще сложная система сражений с участием богов. Как я уже упоминал, подобных игровых событий еще не происходило. Но если сильно не усложнять, то битвы происходят следующим образом: боги прикрывают союзные им армии и сражаются между собой. В итоге сражение между армиями идет своим чередом, но в девяноста пяти процентах случаев побеждает та, чьи боги окажутся сильнее. На стороне орков Каэлла и Дхорш, против – Вилл и два призванных им морта. Все тут прекрасно знают, что это долбаное пророчество завязано на моем противостоянии с богом Мучительной Смерти. Да, Мердок и Сата говорили, что Вилл мне не враг, но… Бросить орков я не могу, а еще мне нужна Великая Душа для освобождения жены, поэтому поганец подохнет! Моя задача – продержать его на себе, пока Дхорш и Каэлла со своими спутниками будут уничтожать мортов. В какой-то момент сражения Богиня Воли меня призовет. Ребята со мной не пойдут, бафф Каэллы регенит тридцать процентов здоровья в секунду и поднимает броню и все максимальные защиты на двадцать процентов. С учетом моего обвеса Вилл меня просто не пробьет, а если учесть лежащий у меня в поясной ячейке свиток Ахримана... Понятно, что все планы существуют только до начала битвы, но без них тоже нельзя. Не возникает сомнений лишь по поводу места предстоящего сражения. Оно произойдет именно здесь, на Каэринской равнине. Казалось бы, граница Степи огромна, заходи с любой стороны, но Виллу нужны Каэлла и Дхорш. А еще ему нужны жертвы… А сам он очень нужен мне…