Чернобыль: История ядерной катастрофы - [124]

.

Эпилог

Сегодня туры в Чернобыль из Брюсселя, Амстердама и Берлина стоят меньше пятисот евро. Клиентам обещают безопасность, комфорт и яркие впечатления от посещения места, где 26 апреля 1986 года взрыв реактора четвертого энергоблока положил конец одной эпохе и дал старт новой. Город Припять вместе с зоной отчуждения превратился в капсулу времени.

В 2015 году на волне Революции достоинства Верховная рада Украины проголосовала за снос всех имеющихся в стране памятников Ленину и другим деятелям коммунистического режима, установленных на улицах и площадях страны. Зона отчуждения в одночасье оказалась еще и заповедником коммунистического периода. В центре Чернобыля по-прежнему возвышается памятник Ленину, а когда на тридцатилетие аварии в Чернобыль приезжал президент Украины, местные власти замаскировали установленный на въезде в город знак с изображением ордена Ленина. Сейчас этот знак выкрашен в цвета украинского флага – синий и желтый. В 1986 году он был красным, а сама Чернобыльская атомная станция носила имя Ленина[503].

Новое высокотехнологичное укрытие над старым саркофагом четвертого энергоблока, которое, попадая в зону отчуждения, видят туристы, служит памятником рухнувшей советской политической системе и идеологии. Но это еще и предостережение странам, которые стремятся к военным и экономическим успехам в ущерб экологии и здоровью людей. В апреле и мае 1986 года пожарные, ученые, инженеры, рабочие, военнослужащие и милиционеры, угодившие в ядерный Армагеддон под названием Чернобыль, не жалели сил на то, чтобы погасить пламя ядерной преисподней. Некоторые из них пожертвовали при этом жизнью, многие – здоровьем и благополучием. Они придумывали самые невероятные способы борьбы со стихией. С вертолетов сбрасывали в жерло реактора тысячи тонн песка. Вручную копали тоннели, чтобы заморозить почву под реактором. Строили дамбы по берегам рек, чтобы не дать зараженным радиацией водам попасть в Припять, а оттуда в Днепр и дальше – в Черное море, в Средиземное, в Атлантический океан.

Казалось, они сделали невозможное – усыпили полыхавший реактор. Но даже сегодня мы не знаем, какие из этих мер сработали, а какие нет. Не исключено, что какие-то могли навредить. Ученые и инженеры не понимают, почему прекратилось извержение ядерного вулкана, точно так же как сначала не могли понять, отчего реактор взорвался. И если причины взрыва со временем стали ясны, то к приручению ядерной реакции мы все еще только движемся. Непредсказуемые события по-прежнему приводят к ядерным авариям вроде той, что случилась в марте 2011 года на японской атомной электростанции Фукусима, когда в результате землетрясения и последовавшего за ним цунами произошло частичное разрушение активной зоны не одного, как в Чернобыле, а сразу трех реакторов, сопровождавшееся выбросом радиоактивных веществ прямо в Тихий океан[504].

Мир становится больше, но не безопасней. В 1986 году Землю населяло около 5 миллиардов человек, сейчас на ней живет больше 7 миллиардов, а к 2050 году население Земли может достигнуть 10 миллиардов. За каждые двенадцать-четырнадцать лет на планете прибавляется по миллиарду жителей. Свободного места остается все меньше, природные и энергетические ресурсы истощаются. Если население Европы становится меньше, а Северной Америки растет очень медленно, то в Азии и Африке оно увеличивается настолько стремительно, что африканское население, выросшее за 50 лет более чем в два раза, к середине века, как ожидается, превысит два миллиарда. То есть основной прирост населения происходит в странах, которым уже и в наши дни с трудом удается накормить своих граждан и обеспечить их электроэнергией.

Казалось бы, атомная энергия открывает простой путь выхода из нарастающего демографического, экономического и экологического кризиса. Так ли это на самом деле? Большинство атомных реакторов в настоящее время строятся за пределами Западного мира, который научился обеспечивать их относительную безопасность и надлежащую эксплуатацию. Сразу 21 реактор сейчас сооружается в Китае, 9 – в России, 6 – в Индии, 4 – в Объединенных Арабских Эмиратах и 2 – в Пакистане. При этом США строят 5 реакторов, а Великобритания – один. Африка – новая огромная территория, освоение которой атомная энергетика начала с Египта: эта нестабильная в политическом отношении страна строит два своих первых реактора. Можно ли быть уверенным, что все эти реакторы достаточно надежны, что при их эксплуатации будут неукоснительно соблюдаться техника безопасности и что авторитарные режимы, правящие в большинстве перечисленных стран, не будут рисковать безопасностью своего народа и всего мира ради того, чтобы получить больше энергии и денег для укрепления своей военной мощи, ускорения экономического развития и предотвращения общественного недовольства? Можно ли быть уверенным, что не повторится все то, что случилось в Советском Союзе в 1986 году?

Непосредственной причиной Чернобыльской аварии стал сбой во время испытаний турбогенератора. Но на более глубоком уровне катастрофа была обусловлена сочетанием крупных недостатков советской политической системы и советской атомной отрасли. Одним из таких недостатков было военное происхождение атомной энергетики. В основе конструкции реакторов, использовавшихся на Чернобыльской АЭС, лежала технология наработки оружейного плутония для атомных бомб. При определенных физических условиях реакторы проявляли нестабильность, но это не помешало официально признать их безопасными. Использование таких реакторов особенно рьяно продвигали руководители советского военно-промышленного комплекса, впоследствии снявшие с себя всякую ответственность за аварию. Другой недостаток заключался в нарушении техники безопасности персоналом, который уверовал в миф о безопасности атомной энергетики и привык действовать по принципу «сделаем во что бы то ни стало». Тем же принципом руководствовалось советское государство, когда отчаянно пыталось сравняться с Западом в экономической и военной сферах. Сразу же после аварии авторитарный советский режим жестко ограничил распространение любых сведений о случившемся, чем поставил под угрозу жизнь и здоровье миллионов людей в СССР и во всем мире, и это привело к многочисленным случаям радиоактивного поражения, которых при ином подходе можно было избежать.