Черная зима - [84]

Вскоре все трое мракоборцев оказались готовы пройти в Струпья. Однако едва первый поравнялся с одним из истуканов-фанатиков, как тут же замер, выгнулся и стал трястись с полным боли воем.

Страд стоял в полусотне шагов от купола, однако все равно слышал хруст ломающихся костей. Безумно сильно хотелось отвести взгляд от корчащейся фигуры в облегающем угольно-черном наряде, попавшей под действие сильнейшей смертоносной магии. Однако Страд продолжал смотреть на мучения мракоборца, пока тот не упал, затихнув. Двое других при помощи магии оттащили его подальше. Вокруг пострадавшего тут же собралось около десятка магов, и несколько минут они исследовали тело. Двое чародеев рядом создавали одного бесплотного вестника за другим — вызывали подкрепление. А к Страду направлялись мастер Ведлум и высокий плотный маг с рыжей шевелюрой и бакенбардами. Его рот и нос закрывала белая круглая маска, в глазах читалась сильнейшая тревога.

«Это тот самый, который встретил нас с Дроллом перед походом за сноедом», — вспомнил Страд прирожденного.

— Страд, познакомься с мастером Ольдаром, — заговорил библиотекарь, рукой указывая на рыжего прирожденного. — Он возглавляет отряд наблюдения за Струпьями. Расскажи ему о своем видении.

— Хорошо, — Страд кивнул и несколько секунд собирался с мыслями. — Я увидел, как тот маг, что скрылся в Струпьях, идет по городу. Было очень сильное чувство опасности. Он задумал что-то, что может погубить весь наш мир.

— Что именно?

— Не знаю. Видение было очень коротким и не позволило понять суть.

— Понятно, — мастер Ольдар покивал, потом повернулся к куполу из струй черного дыма и нахмурился. — Могу сказать, что мы имеем дело с действительно очень сильным врагом. Он просто отгородил нас от Струпьев и своих людей. Чтобы сделать нечто подобное мне понадобилась бы помощь десятка магов, а этот… прирожденный справился в одиночку. Невероятно.

От слов мастера Ольдара Страду стало еще больше не по себе. Он тоже повернулся к Струпьям, и все его мысли были заняты человеком, который сейчас пробирался между огромными клешнями, лапами и туловищами неродившихся тварей. Для чего?..

— Ты можешь еще раз увидеть этого мага? Попытаться понять, чего он добивается?

Страд готовился к тому, что его об этом попросят, а потому уже четверть часа копил силы, чтобы попробовать заглянуть в будущее.

Кивнув, он сомкнул веки и сосредоточился. Представил окутанного черным дымом мага. Взглянул в его горящие янтарем глаза.

Тут же мозг словно охватило пламенем. Страд вскрикнул, отшатнулся и, потеряв равновесие, упал. Глаза он уже открыл, но перед взором все плыло, а боль в голове и не думала ослабевать. К горлу подкатил ком, и Страд едва успел повернуться на бок, прежде чем его вырвало.

Неожиданно по телу прокатилась волна тепла, и спустя пару мгновений Страду значительно полегчало. Он понял, что мастер Ольдар или библиотекарь использовали магию. В глазах прояснилось, и, повернувшись, Страд увидел обоих. На их лицах читался страх, янтарные радужки мастера Ольдара все еще светились.

— Страд, что произошло? — мастер Ведлум шагнул вперед, присел рядом.

Сглотнув, Страд поднялся на колени.

— Не знаю, — ответил он. — Я представил этого мага, а потом в голове все едва ли не закипело. Впрочем, ничего удивительного, ведь я почти не умею управлять даром прозревания. Видения возникают сами и очень редко.

— Возможно, дело в этом, — задумчиво проговорил мастер Ольдар. — Но не исключено, что тот маг почувствовал твои попытки понять его намерения. И воспрепятствовал. Если это действительно так, то тебе очень повезло, ведь он мог и убить.

Страд вспомнил недавнюю жуткую сцену с корчащимся мракоборцем и похолодел. Не хотелось даже думать, что он мог бы повторить судьбу несчастного. Тем не менее, он тихо проговорил:

— Если хотите, я могу попытаться еще раз.

Мастер Ольдар торопливо помотал головой.

— Нет-нет, не надо. Не рискуй понапрасну. По всей видимости, нам не остается ничего, кроме как ждать дальнейшего развития событий. И быть готовыми к бою. Бесплотные вестники сейчас разлетаются по всем городам Баумэртоса, мы стягиваем сюда столько сил, сколько возможно.

Страд не нашел, что ответить, лишь кивнул. Ему казалось, что начинается война, и по сравнению с этой войной противостояние тварям из Червоточины — просто детские забавы.

Следующие полчаса ничего не происходило. Лишь открывались порталы, выпуская магов и стражников. Они собирались в отряды по двадцать-тридцать человек, каждый из которых занимал свое место вокруг дымного купола. Были редкие попытки изучить и нейтрализовать ту силу, что окутала Струпья и не пропускала никого. Когда это не получилось, кое-кто попробовал заговорить с фанатиками, развязать им языки при помощи магии, однако и здесь дело не увенчалось успехом. Пришедшие с неизвестным магом люди словно превратились в истуканов.

«Но у них все равно есть цель, — думал Страд, глядя то на самих фанатиков, то на оружие в их руках. — Хотя что они могут противопоставить нам с одними лишь кинжалами и ножами? Неужели не понимают, что сражаться придется с сотнями сильнейших магов и опытных стражников, которые вооружены куда основательнее?»