Черная зима - [71]

Шрифт
Интервал

— Мастер Селлер, — молодой целитель подошел к наставнику, с тревогой посмотрел на него. — С вашей мамой все в порядке? Когда я получил первого бесплотного вестника, то очень взволновался и подумал, что наш поход отменяется.

— Сейчас уже все хорошо, — тихо ответил мастер Селлер с привычной хищной улыбкой. Дом он покинул с легким сердцем, поскольку перед этим рассказал маме о том, что собирался сделать, от и до. Разумеется, она все поняла и поддержала целителя. А потом ее внимание поглотили два сорванца — дети Лиры, и мастер Селлер создал портал и перенеся сюда, к топям. — Думаю, кризис миновал. Но… — он взглядом указал на существо, так и норовящее броситься в болота.

— Это следопыт, — вместо мастера Виталиса ответил полумаг. Голос у него оказался сиплым, но громким. — Новая разработка третьего Корпуса Некромантов. За основу взят тот же принцип, что и при создании тяглов, но есть и множество отличий, как внешних, так и внутренних. Главное задача этого существа — выслеживать при помощи обоняния, которое втрое сильнее, чем у собаки. Пока что следопыт только проходит испытания, именно поэтому о нем мало кто знает, однако я уверен, что судьба новой разработки магов-некромантов сложится успешно.

— Впечатляет, — задумчиво пробормотал мастер Селлер. — Как я понимаю, вы доставили следопыта сюда не просто так?

— Верно. Поиски Страда и Ари послужат прекрасным полевым испытанием, поэтому мастер Дормус любезно согласился нам помочь, — сказал молодой целитель.

— Итак, — полумагу становилось все сложнее сдерживать рвущееся вперед существо, — если с вопросами покончено, предлагаю отправляться. Следопыту не хватает терпения, это один из недостатков, которые мы планируем устранить в будущем, но сейчас ничего поделать нельзя. Пока мы ждали вас, то успели исследовать ближайшую местность, и следопыт отыскал запахи Страда и Ари. Он полностью готов к поискам.

— Конечно, пора в путь, — мастер Селлер кивнул и помрачнел, глядя на торчащие из болотной воды стволы деревьев и поросшие травой клочки суши. — Мы и так потеряли много времени, а Страд сейчас нуждается в помощи как никогда.

* * *

Ари с тревогой поглядел на Страда — наверное, уже в сотый раз.

— Может, попробовать еще? — осторожно спросил он. — Кровотечение до добра не доведет.

Страд и сам это прекрасно понимал, но в ответ лишь покачал головой. Разговаривать было больно и трудно, а от вкуса крови, наполнявшей рот, уже тошнило. Он то сглатывал, то сплевывал, морщась и борясь с головокружением.

За те два с лишним часа, что длился обратный путь, Страду уже семь раз пришлось использовать магию. Трижды он разил болотных тварей — квагга, четырех мантар и целую стаю цепунов. Невидимые клинки, огонь и обездвиживание… Каждое из заклинаний причиняло ему дикую боль, отзывалось в теле слабостью и тошнотой и усиливало кровотечение из развороченной десны. И все попытки остановить его при помощи магии оказались напрасны: там, где еще недавно был зуб, формировался сгусток крови. Он рос, отчего Страду казалось, что из раны вылезает слизняк, а затем лопался — чтобы снова начать расти… Этот мерзкий круговорот сводил с ума.

Вновь смеркалось. Со всех сторон доносилось жуткое многоголосье обитателей топей: казалось, те чувствовали, что в их доме что-то изменилось, и то ли были напуганы, то ли наоборот — торжествовали.

Смерть Поедателя плоти не прошла для Жадных болот бесследно, и это чувствовалось уже сейчас. Заметно похолодало, отчего вместе с дождем пошел и снег, одна за другой вспыхивали молнии. Гром обрушивался на топи оглушительными раскатами.

Страд передвигал ноги, подобно механизму, и очень боялся, что колени вот-вот подогнутся. Несколько раз он останавливался, чтобы справиться с рвотными позывами, и в такие моменты темнело в глазах. Ари был напуган, но сейчас Страда, уставшего, обессиленного и измученного болью, это только злило. Он чувствовал себя беспомощным калекой, жить которому оставалось считанные часы.

Он добыл средство, способное исцелить мастера Дролла. Однако не чувствовал радости — в душе было совершенно пусто. А стоило вспомнить Поедателя плоти и разговор с ним, как накатывала очередная волна дурноты.

«Как же хочется забыться…» — подумал он, опираясь на шест и не отрывая пустого взгляда от панциря Ари.

Перед глазами возникли жутковатые дома-ульи, в которых жили предки хигнаура. Сейчас Страд отдал бы все — кроме, разумеется, семечка, — чтобы оказаться там и провалиться в сон. Но вместе с тем понимал, что не остановится, пока не выберется из болот, пока не найдет того, кто сможет отправить его в Баумару, пока не передаст семечко целителям из госпиталя при Корпусе Мракоборцев.

«Сколько дел нужно сделать… — еще недавно Страду казалось, что стоит добыть семечко — и можно праздновать победу. Сейчас от собственной наивности хотелось провалиться под землю. Или в трясину. — И я сделаю. Ради Дролла. Если только он еще жив».

Мысль, что наставника уже нет, приводила в отчаяние и ужас. Страд понимал: если он не успеет, если все, через что ему довелось пройти, окажется напрасным, то просто сойдет с ума. Отчаяние словно бы стискивало душу в огромном невидимом кулаке, и Страд прибавлял шаг. Но вскоре усталость давала о себе знать, и, сам того не замечая, он замедлялся.


Еще от автора Кирилл Смородин
Пленник гибнущего мира

Студент факультета журналистики Андрей Духов с трепетом отправился на первое задание. Ему предстояло взять интервью у самого Владимира Кагановского – автора множества сверхпопулярных фантастических романов. Лучше бы Андрей этого не делал. Кагановский дал ему прочесть страничку из новой рукописи. Едва глаза юного журналиста побежали по строчкам, как он… оказался в другом мире. Местные обитатели именовали его Чашей Жизни, но действительность опровергала это пафосное название. Отныне российский студент – пленник гибнущего мира, раб на расчистке Ползучего Бора, которому приходится работать даже не за еду, а… за жизнь…


Испытательный срок

Не поступил... Но не потому, что провалил экзамены - оценки у Страда были превосходные. А вот в кошельке оказалось пусто. И теперь, вместо того чтобы постигать азы науки в Магической Семинарии, юноша помогает мракоборцу Дроллу - суровому, но справедливому чародею с янтарными глазами - в борьбе с силами зла. Впереди их ждет много приключений, путешествий и опасных битв. Смогут ли они выстоять в далеко не шуточных испытаниях?


Охота

Игровые артефакты, зелья, талисманы, оружие и даже существа оказались способны обрести силу в реальном мире. Это перевернуло жизнь тех, кто обладает магическим даром, и множество земных ведьм, колдунов и существ из других измерений вышли на охоту в виртуальное пространство. Гейм-контент стал лакомым куском, кто-то добывал нужное сокровище самостоятельно, другие предпочли или были вынуждены использовать профессиональных игроков. Так Матвей Климов, в прошлом безвестный сирота, а ныне звезда киберспорта, оказался в плену у ведьмы.


Корень зла

Страд даже не представлял, что произошедшее с Дроллом окажется настолько невероятным. Мракоборец прошел через тяжелейшее испытание, однако как раз благодаря этому стала ясна природа Червоточины. У жителей Янтарного Яблока появился шанс избавиться от бедствия раз и навсегда, сделать так, чтобы облако черного дыма больше не возникало и не порождало чудовищ. Именно об этом Страд мечтал долгие годы. И вот он уже в рядах армии из сильнейших магов Баумэртоса, а "Стальной левиафан" готов пуститься в долгий и нелегкий путь, наполненный опасностями…


Герой большого города

«Искатели Могущества»… Первая ММО с полным погружением. Игра-открытие, игра-чудо. Девять собранных воедино миров, тысячи наполненных волшебством локаций, миллионы персонажей, несметные сокровища, бесконечные приключения… Для кого-то погружение в Девятимирье — возможность отвлечься от серости и рутины реальной жизни. Для других — путь к славе. Ну а я стал Искателем с совершенно конкретной целью. Однако игра позволила мне обрести нечто иное, то, к чему я всегда стремился всей душой. И чтобы достойно принять ее подарок, я должен становиться сильнее. Каждый день…


Исполнитель

Игровые артефакты, зелья, талисманы, оружие и даже существа оказались способны обрести силу в реальном мире. Это перевернуло жизнь тех, кто обладает магическим даром, и множество земных ведьм, колдунов и существ из других измерений вышли на охоту в виртуальное пространство. Гейм-контент стал лакомым куском, кто-то добывал нужное сокровище самостоятельно, другие предпочли или были вынуждены использовать профессиональных игроков. Так Матвей Климов, в прошлом безвестный сирота, а ныне звезда киберспорта, оказался в плену у ведьмы, и теперь ему раз за разом приходится погружаться в игровые вселенные, прокачиваться, сражаться с другими геймерами, мобами или боссами.


Рекомендуем почитать
Офриад, сын Спарты

Боевое фэнтези, с большой долей, нормального савдэповского стеба! Прим. автора: Только для ВЗРОСЛЫХ почитателей данного жанра.


Гражданин Уральской Республики

Второй экономический кризис закончился… ядерными взрывами. Террористы атаковали Лос-Анджелес, и Россия, как козел отпущения, получила ответный удар: ядерными грибами поражены Москва, Петербург, Нижний Новгород и Ростов-на-Дону. Враги с Востока и Запада хотят окончательно стереть Россию с лица Земли. Но, похоже, этого им не дано. По крайней мере, Костя Муконин, агент Чрезвычайного правительства Уральской Республики, сделает все от него зависящее. Раскрыв заговор в Комитете Безопасности, он отправляется с секретной миссией в Самару, где раскинулась военная база НАТО.


Сезон огненных дождей

Сражение на орбите Воларда завершилась вничью. Смертельные враги рухнули на пустынную, забытую богом планету. Они изранены и ослаблены, но всё ещё живы, а значит, жестокая кровавая битва вскипит вновь. Кто победит в ней? Многотысячный, оснащенный самой современной боевой техникой гарнизон огромной космической станции или разрозненные плохо вооруженные группки повстанцев? Казалось бы, ответ очевиден. Однако существует одно «но». Повстанцев ведут в бой несгибаемые, закаленные в сражениях «Головорезы».


СТАЛКЕР-ПОЭТ. Выпуск 2

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Случай на Пенгалане

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Обман на Орд Мантелле

Загрязненная атмосфера Орд Мантелла отбросила чудные оттенки по ее поверхности, когда солнце предрекло начало очередного мрачного дня. Черное судно медленно опустилось с небес и приземлилось в полуразрушенном доке. Из корабля – кореллианского транспортника – выдвинулся трап, и сошел одинокий пассажир. Небольшая кучка местных проявила интерес, но одного быстрого, преисполненного угрозы взгляда хватило, чтобы спугнуть их. Это была отнюдь не необычная реакция на Сайфера Боса, пользующегося дурной славой охотника за наградой.