Через полюс — на экватор - [40]

— Олег Георгиевич! Вы зимовали в Антарктиде и совершили переход к Полюсу недоступности. Насколько, по-вашему, правдоподобны события, о которых говорится в рассказе?

— Подобное стечение обстоятельств практически исключено, хотя каждое из необычайных событий в достаточной степени реально.

— Может ли тягач упасть на глубину восемьсот метров и не разбиться?

— В принципе может, но, конечно, вероятность этого очень невелика. В Антарктиде известны случаи падения тягачей и тракторов в трещины на глубину несколько десятков метров, после чего они оставались целыми и невредимыми. Теоретически можно представить себе такую трещину, стенки которой постепенно сужаются. Таким образом, падающий тягач будет постепенно притормаживаться и заклиниваться, гася скорость.

— Но трещина должна быть достаточно узкой?

— Это необязательное условие. Все зависит от ее наклона и профиля. Представьте себе широкую трещину, постепенно изгибающуюся с глубиной. Появляется вероятность благополучного «приземления». Вспомните хотя бы факты из истории авиации, когда пилоты с нераскрывшимся парашютом падали с высоты многих сотен метров и оставались живы, попадая на заснеженный склон глубокого оврага.

— Существуют ли такие глубокие трещины?

— Да, существуют. В Антарктиде измерены трещины глубиной около километра.

— Могут ли под ледником существовать гейзеры и способны ли они протаять вокруг себя такие гроты?

— Наличие горячих источников и гейзеров в Антарктиде несомненно (например, на склонах г. Эребуса), а существование их подо льдом также вполне вероятно. Количества тепла, выносимого гейзером при извержении, вполне хватает, чтобы протаять в леднике гроты немалой величины. Однако следует отметить, что до сих пор под ледниковым покровом Антарктиды гейзеры не обнаружены. Впрочем, это во многом объясняется трудностями поисков.

— Можно ли использовать микросейсмы гейзеров для передачи сообщений, как это произошло в рассказе?

— Извержение гейзера — это своеобразный «микровзрыв», а следовательно, он может являться источником сейсмических колебаний — микросейсмов. Если гейзер достаточно мощный, то сейсмические колебания, вызванные его извержением, могут регистрироваться современной аппаратурой даже на большем расстоянии, чем это случилось в рассказе.

— Можно ли вызвать искусственное извержение гейзера?

— Обычно гейзеры функционируют с поразительно точной периодичностью, особенно в тех случаях, когда давление атмосферы и температуры у устья гейзера сохраняются постоянными (а именно такие условия теоретически должны существовать там, где происходят события). Эту четкую, ритмичную работу гейзера можно легко нарушить, бросая в жерло какой-либо предмет, например камень, что иногда и делают гиды, демонстрируя экскурсантам действия гейзера.

— Значит, с помощью гейзера можно передать и сообщение?

— Использовать извержение гейзера для передачи «сейсмотелеграммы» в принципе возможно. Это достигается путем нарушения существовавшего ранее цикла его действия.

— Следовательно, все эти события могли произойти в действительности?

— Повторяю, что вероятность таких совпадений ничтожно мала — практически равна нулю, но именно необычность неожиданных совпадений сделала возможным для Леонида Топоркова передачу в Тихую «сейсмотелеграммы».

Чтобы не загружать текст сложными объяснениями и сносками, я заключаю первую часть сопутствующими заметками, которые помогут понять более глубоко ряд вопросов, поднятых в дневниках и рассказе.

СОПУТСТВУЮЩИЕ ЗАМЕТКИ

СЕЙСМОЛОГИЯ

Наука, изучающая распространение упругих волн в Земле, называется сейсмологией. В результате подземных толчков, вызванных тектоническими причинами, возникают упругие волны, которые распространяются во все стороны от центра землетрясения. Эти волны регистрируются многими станциями сейсмической службы. По разнице во времени прихода поперечных и продольных волн определяется расстояние от эпицентра (проекции центра землетрясения на поверхность земли). Чувствительные приборы — сейсмографы, установленные под землей, регистрируют все колебания земли. На специальных фотолентах записываются колебания, многие из которых не связаны с землетрясением; это так называемые микросейсмы. Они возникают от различных причин. Например, морской прибой, паровой молот на заводе, ветер, трамвай, ткацкий станок — все это вызывает микросейсмы. Колебания земной коры имеют различную частоту. Микросейсмы по характеру колебаний отличаются от сейсмических воли, вызванных землетрясением. Регистрация микросейсм представляет большой интерес. Например, было обнаружено, что движение циклонов в море также вызывает образование микросейсм. По данным нескольких станций можно было бы определить местоположение циклона, направление и скорость его движения. Сейсмология не только регистрирует землетрясения и микросейсмы. По распространению, преломлению и отражению вызванных землетрясением волн в глубоких слоях земли было определено строение нашей планеты.

Для регистрации сейсмических волн применяются электродинамические сейсмографы, сконструированные по принципам, разработанным академиком Б. Б. Голицыным в начале XX века. Принцип действия заключается в следующем: к тяжелому маятнику прикреплены катушки проводов, в этих катушках, размещенных между полюсами постоянного магнита, вырабатываются очень слабые токи, возникающие при колебаниях маятника от толчков постамента, поставленного на землю. Токи передаются по проводам на чувствительные гальванометры. Луч света, отражаясь от колеблющегося зеркальца гальванометра, попадает на движущуюся с определенной скоростью фотобумагу и пишет на ней кривую колебаний маятника.