- Согласен, бери с собой своих зелёных суперменов. Надеюсь, редакции придётся оплачивать только вашу репортёрскую командировку, а не гасить иски за разрушенные здания и угробленные автомобили. Мы ещё не расплатились с водопроводной компанией за колонки, сбитые твоими приятелями, когда они вместе с тобой гонялись по городу на тракторе за двухвостыми крысами-мутантами.
- Так вы же сами хотели получить от меня снимки крупным планом.
- Говорил... Но на этих снимках получился только оскал крысиных зубов, словно ты сделала их специально для рекламы жевательной резинки.
Глава 2. Друзья снова вместе
В канализационном коллекторе под одной из нью-йоркских улиц было светло, прохладно и чисто. Из раскрытой двери, ведущей на кухню, неслись самые заманчивые запахи.
Рафаэль повязал белоснежный фартук и выставил на стол пиццу.
- С ветчиной? - спросил Донателло.
- С куриными потрошками? - вторил ему Микеланджело.
- С грибами? - поднял голову Леонардо и принюхался.
- Никто не угадает, - гордо ответил Рафаэль. - Сегодня на ужин итальянская экзотика.
- Наверное, это те улитки, которые ты собирал вчера в сточной канаве, - попробовал догадаться Донателло.
- Никто не угадает, - решительно заявил Рафаэль, берясь за нож, чтобы разрезать пиццу. - Начинка - редкость даже для гурманов. Настоящие аптекарские пиявки. Вы просто пальчики оближете.
- Это такие маленькие червячки, которые извиваются в банке у аптекаря на витрине? - скривился Микеланджело.
- Не простые пиявки, а насосавшиеся крови у молодого поросёнка, - горячо убеждал друзей Рафаэль. - Излюбленное лакомство средневековых королей.
- Поэтому они вымерли все до единого, - пробурчал Микеланджело.
- Вы ничего не понимаете в кулинарном искусстве, - запротестовал Рафаэль. - Кушанье только тогда приносит радость истинным ценителям, когда оно...
Он не договорил. У входного люка раздался звонок. Рафаэль отложил нож и пошёл открывать нежданному посетителю.
Как только Рафаэль вышел, Леонардо сгрёб экзотическую пиццу вместе с подносом со стола, быстро вскарабкался по железным скобам, поднатужившись, сдвинул крышку дальнего канализационного люка и вышвырнул лакомство средневековых королей на улицу.
Донателло и Микеланджело провожали его одобрительным молчанием. Леонардо едва успел вернуться за стол, как из прихожей послышался обрадованный голос Рафаэля:
- О, Эйприл, ты как раз поспела к столу! Спорим, ты никогда в жизни не едала такой вкуснятины, какой я тебя сейчас угощу.
- Привет, ребята! - весело поздоровалась со всеми рыжеволосая журналистка. - А почему вы такие серьёзные?
- Это они языки проглотили от аппетита, - сказал Рафаэль. - Присаживайся, Эйп, и угощайся!
Рафаэль склонился с ножом над столом, чтобы отрезать кусок пиццы на угощение для Эйприл, но нож чиркнул по пустому подносу.
- Как? Так быстро всё съели? - удивился и вместе с тем обрадовался Рафаэль. - Вы не гурманы, а настоящие обжоры. Даже кусочка не оставили мне и Эйприл.
- Не страшно, - сказала Эйприл, - я завтракала. Если вы уже поели, можем приступить к делу.
Не успела она выложить из репортёрской сумки таинственные фотографии, которые ей дал редактор, как заскрежетала крышка канализационного люка, и в просторный коллектор, служивший черепашкам столовой, спустился полицейский.
Завидев наших черепашек, он даже фуражку уронил от удивления:
- А это ещё что за зелёные чудики?
Черепашки явно смутились и повернулись к Эйприл за помощью.
- Весь Нью-Йорк знает своих героев! - обиделась за приятелей Эйприл.
- Я в полиции совсем недавно, а в Нью-Йорк приехал прямо из Аляски, - громко ответил полицейский. - У нас там не разводят дрессированных черепах.
- Это не дрессированные черепахи, а интеллектуальные мутанты - мыслящие создания, офицер, - пояснила Эйприл. - Вам придётся извиниться.
- Вот я сейчас и проверю, какие они мыслящие. А уж извиняться будет кто-то другой.
Полицейский вынул из кармана книжечку с квитанциями для штрафа и потряс ею перед черепашками:
- Пятнадцать минут назад из вашего люка на дорогу вылетел плоский предмет, напоминающий своими обводами летающую тарелку.
Донателло, Леонардо и Микеланджело втянули головы в панцирь, а Рафаэль только недоумённо покачал головой и развёл руками, в которых он держал нож и вилку.
- Этот снаряд попал под колесо автобусу, битком набитому туристами. Автобус круто свернул на полосу встречного движения и налетел на машину развозчика пиццы. Пиццевозка стукнула почтовый фургон, который затормозил почти у самой стойки светофора.
- А жертвы? - хором ахнули черепашки.
- Туристы расквасили носы, развозчик пиццы стукнулся лбом о руль и проглотил зажжённую сигару, а почтальон с испугу обмочил сиденье.
- Могло быть и хуже, - вздохнула с облегчением Эйприл.
- Да, - согласился полицейский, - если бы почтовый фургон налетел на светофор, город понёс бы немалые убытки. Тогда мэрия ни за что бы не согласилась выдать полицейским новые дубинки, стреляющие током, а начальник полиции не получил бы новый автомобиль.
- Это преступление! - сказал побледневший Рафаэль.
