Чемпион - [42]

— Раз, два, три... шесть...

Мурат поднялся.

— Бокс!

Мурат снова устремился вперед, и снова его встретил град ударов. Защищая лицо, Мурат остановился.

— Стоп...

Мурат открыл лицо, приготовился к бою.

— Бокс...

Второй раунд начался взаимными атаками; ни тот, ни другой не хотели отступать. В упорной борьбе прошел и третий раунд. Противники устали, вспотели... И вот — конец соревнования. Тут случилось самое интересное. Судьи разделились; одни говорили, что победил Батырбаев, другие утверждали, что он проиграл.

Зрители зашумели.

— Батырбаев победил! Батырбаев!

— Ким! Ким!

Судьи советовались долго, и чем дольше они перего­варивались, тем сильнее был шум голосов, свистки, то­пот ног.

В конце концов судьи присудили победу Киму.

— Неправильно! — кричали ребята и девушки. — По­беда Батырбаева! Батырбаев победил!..

XXIV

«Проиграл» — сознание этого камнем легло на сердце Мурата. Стараясь ни на кого не смотреть, он поспешил уйти в раздевалку, думая о том, что не переживет позора и ни за что больше не вернется на ринг.

Опустошенный и ослабевший вышел Мурат из разде­валки. И вдруг дорогу ему преградил большой красивый букет. Из-за него смотрела на Мурата прошлогодняя незнакомка — белокурая девушка с родинкой на щеке.

— Вы замечательно дрались! — горячо сказала она и улыбнулась.

Мурат вспыхнул.

— Спасибо! — буркнул он, круто повернулся и побежал прочь.

Наступила ночь. Синее безоблачное небо мерцало да­лекими звездами. В уединенной аллее парка, в зарослях густого кустарника одиноко сидел на скамейке Мурат. Он ничего не слышал, не видел, будто потерял всякую связь с внешним миром. Мысли путались, обгоняя друг друга: «Бокс... Ким... Николай Трофимович... Поражение... Букет... Белокурая девушка... Техникум... Мать и отец...»

Некоторое время он думал о незнакомке, ее слова «вы замечательно дрались» врезались в память. Искренне сказала она это или насмехалась над ним? Ведь не преподносят же цветы потерпевшему поражение? А может быть, нужно было взять у нее букет? Вдруг она еще оби­делась на него?

Но как бы то ни было, он потерпел поражение, на ринг он больше не вернется. Не все ли равно, что думала о нем белокурая девушка?!

Утром Мурат отправился в техникум, чтобы забрать свои документы.

— А почему? — спросили его в учебной части.

— Не хочу учиться.

— Вот как? Но без разрешения директора документы не выдаются.

Мурат пошел к директору и в приемной столкнулся с Николаем Трофимовичем.

— А! Мурат, здравствуй! Что ты здесь делаешь? — спросил Николай Трофимович.

— Пришел забрать свои документы.

— А что случилось?

— Я не хочу учиться.

Проницательный учитель все понял. Он взял Мурата под руку и вместе с ним вышел в сад. Они сели в тени, на скамейке.

— Вот что, Мурат, — сказал Николай Трофимович. — Ты знаешь, почему вчера потерпел поражение? Я ведь был на матче, все видел...

Мурат молчал.

— Ты думал, что твой противник дурак? — спросил опять Николай Трофимович. — Разве можно так драться: закрыв глаза, напролом?! И кто тебя учил этому? Бокс — это искусство, прежде всего! На ринге сталкивается на­ходчивость двух бойцов, которые стараются добиться по­беды точными приемами. Так сказал Харлампиев. Ты забыл?

Долго и подробно разбирал Николай Трофимович ошибки, допущенные Муратом во время вчерашней встре­чи с Кимом.

— Понял?

— Понятно, — тихо ответил Мурат.

— Тогда не унывай. Побеждать каждый любит. Та­лантливый боксер после поражений не падает духом, на­оборот, он учится на них, совершенствуется. Что это такое: «Не буду учиться, заберу документы, уеду домой»? Это — паника! И это не к чести боксера! Мурат молчал. Он был со всем согласен.

XXV

Вскоре в печати появилось сообщение о том, что в январе в Париже состоятся первые в истории между­народного бокса соревнования среди юношей. Во всех уголках советской земли отбирали самых опытных, силь­ных и способных молодых боксеров.

* * *

А в это время в колхозе «Красный пограничник» чего только не говорили о Мурате.

— Слышали, сын Батырбая стал необыкновенным боксером! — сообщали одни. — Всех побеждает!

— О-о! Правда! — добавляли другие. — Одного джи­гита он так ударил, что у него челюсти разлетелись.

— Когда он ездил в Ташкент, — рассказывали тре­тьи, — на него вечером в переулке напало пять или шесть хулиганов. Хотели раздеть Мурата. А он их всех одним ударом уложил!

От таких рассказов у Батырбая и Улжан волосы ста­новились дыбом. Им бы так хотелось, чтобы Мурату ни­чего не угрожало. Особенно волновалась Улжан. «Зачем я отпустила его, неокрепшего птенца, так далеко от се­бя? — думала она и днем и ночью. — Учился бы он здесь!»

Иногда она начинала плакать и причитать:

— Муратжан мой! Соскучилась я по тебе... Ой, Муратжан!

В один прекрасный день в аул прилетела весть о том, что Мурат собирается ехать в Москву, а потом в Париж, на соревнования с сильнейшими боксерами мира.

— Да что же это за напасть? — вскрикнула Улжан, испуганно вытаращив глаза. — Он, кажется, захотел уме­реть! Провалиться бы этому покусу! Поезжай, — обра­тилась она к мужу, — скорее поезжай. Привези его ко мне!

Честно говоря, Батырбаю тоже не понравилась пер­спектива поездки сына за границу. Мало ли что может случиться? Чужие порядки да привычки, чего доброго, могут испортить мальчишку, погубить его!