Человек за бортом - [37]

Ночью 10 января 1920 года в машинном отделении французского лайнера «Африка», который находился в Бискайском заливе, произошла авария. Паровая машина лайнера остановилась, и капитан передал по радио сигнал бедствия. В Бис-кае в это время дул сильный северный ветер, разводивший гигантскую волну. Судно дрейфовало в сторону берега на рифы Роше-Бонэ, расположенные в 50 милях от порта Ла-Рошель. Подошедший на помощь французский пароход «Сей-лан» из-за большого волнения не мог взять лайнер на буксир, он маневрировал поблизости, ожидая, когда шторм стихнет. В воскресенье вечером к месту происшествия прибыли английский пароход «Лапланд» и бельгийский лайнер «Анверсвиль». Но и эти суда не в состоянии были взять «Африку» на буксир или

И

снять с нее людей. Утром 12 января радиосвязь с терпящим бедствие судном прекратилась. Шторм гнал обреченное судно на рифы. «Африка» имела необходимое число шлюпок, 'но об их спуске на воду теперь не приходилось и думать: высота волн достигала 9 метров. Прошло еще немного времени и 125-метровый стальной корпус лайнера ударился днищем о подводные рифы, потом снова сошел на глубину. Не прошло и получаса, как «Африка» скрылась под водой. На ее борту было 585 человек, в том числе 127 членов экипажа. Спаслось всего 32 человека. Капитан лайнера Ле Дю погиб вместе с судном. Число жертв этой катастрофы составило 553 человека. Во французском торговом флоте гибель «Африки» по тяжести занимает второе место после катастрофы лайнера «Ла Бургонь» в 1898 году.

2 января 1921 года радиостанция на мысе Финисте-ре приняла SOS испанского пассажирского турбохода «Санта Изабел». Радиосигнал бедствия состоял из двух слов: «Мы тонем». Координаты указаны не были. Позже из показаний очевидцев катастрофы выяснилось, что лайнер «Санта Изабел» (постройки 1916 года) фирмы «Компания Трансатлантик» 1 января вышел из порта Ла Корунья на Кадис. На его борту находилось 266 человек, из них 78 членов экипажа. В заливе Арос, у острова Салвора судно налетело на подводные камни и получило большой крен. Первая спущенная на воду шлюпка с людьми была залита волнами и разбита о камни. Такая же участь постигла еще две шлюпки. Четвертая шлюпка достигла острова Салвора. Всего спаслось 56 человек.

Еще более трагичной оказалась судьба китайского пассажирского парохода «Хсин Уах». Его построили в 1921 году на верфях «Нэпьер энд Миллер». В начале 1929 года пароход совершал очередной рейс из Шанхая в Гонконг. На борту находились 429 человек, из которых около 100 — члены экипажа. Пассажирами были рабочие, эмигранты, солдаты, женщины и дети. Судном командовал датчанин капитан Иенсен.

Около 4 часов утра 16 января во время сильного волнения «Хсин Уах» на 10-узловом ходу ударился о скалу Норт-Рок у острова Уэглан в видимости маяка. Стоявший на вахте штурман сразу же после удара приказал отдать оба якоря. Но якорные цепи тут же лоп-

нули, и пароход ударило о камни еще раз. Решение было посадить «Хсин Уах» на мелководье, чтобы спасти людей. После первого удара о скалу на судне погас свет и пассажиров охватила паника. Пароход развил полный ход, но, не пройдя и 5 кабельтовых, затонул. Перед этим сумели спустить на воду две шлюпки, но их тут же залило водой, и все находившиеся в них люди утонули. Из четырех сброшенных на воду плотов до берега с людьми дошел только один. Сначала на нем было И человек, затем волнами смыло семерых. Из оставшихся четверых один сошел с ума и зарезался. Перед тем как «Хсин Уах» погрузился на дно, капитан успел передать на маяк фонарем сигнал о помощи. Смотритель маяка телеграфом передал об этом в Гонконг. Буксир прибыл через 2 часа, когда пароход уже лежал на грунте. Число спасенных составило 28 человек, погибших — 401. Единственным спасшимся офицером с «Хсин Уах» был старший помощник капитана Якобсен. Он без нагрудника проплавал в воде 6 часов и был спасен рыбаками.

Тяжелое по своим последствиям столкновение произошло 27 января 1949 года. Пароход «Тай-Пинг» (постройки 1921 года), принадлежавший фирме «Чайна Пасифик Шиппинг энд Т рейдинг Компани», направлялся из Шанхая в Келанг с 1500 пассажирами и ценностями правительства Чанкайши. В проливе Бонхам, севернее острова Чусан, во время тумана он столкнулся с китайским пароходом «Киен Юан» (постройки 1913 года), который шел с грузом угля из Келанга в Шанхай. Это судно, получив в борту пробоину, пошло ко дну мгновенно. «Тай-Пинг» затонул через 15 минут. Из-за вспыхнувшей на борту паники шлюпки не были спущены на воду. Подошедший к месту разыгравшейся драмы австралийский эсминец «Уаррамунга» спас всего 35 человек. Число жертв составило почти 1600 человек.

Наконец, пример из недавнего прошлого, когда судовые спасательные шлюпки оказались бесполезными. 20 декабря 1987 года близ острова Мариндуке произошло столкновение филиппинского морского парома «Дона Паз» с танкером «Вектор». В результате взрыва, сильного повреждения корпусов и начавшегося пожара нефти оба судна затонули в течение 20 минут. По

официальному заявлению филиппинских властей, число жертв этой катастрофы в два раза превзошло число погибших на «Титанике» в 1912 году: оно превысило 3000 человек.