Человек в круге - [39]

— Ну что ж! А я тебя за все, что ты сказал… Я тебя… Я тебя убью!

Железновский повернулся будто на строевом плацу. Четко пошагал. Потом развернулся, поглядел на меня в упор:

— Ты — чокнулся. Я к тебе всегда шел… Шел очиститься. Ты же…

— Ты шел очиститься после того, как бил людей? А очищаться шел ко мне? Придумывая при этом… Не дать ли и этому путевочку на тот свет? Сколько же он обо мне знает! Он знает, как я пытал Соломию Зудько, никогда не бывшую в лагерях и не приговаривавшую своих соотечественниц к расстрелу! Она никогда не была похожа на ту, что стояла на фотографиях у ямы, где совершался расстрел. Ты это знаешь. И знаю это я. Ты знаешь, что ни один из железнодорожников не был врагом Родины, они не были и диверсантами, в которые вы их со своим двойником записали!

Я что-то кричал еще, а он спокойно стоял у двери и сочувственно смотрел на меня. Потом вздохнул и сказал на прощанье:

— Как трудно тебе, брат, жить на свете! Кричал бы уж только в газетах… Ну чего надрываешься? Лучше бы вызволил Лену из объятий этого любвеобильного старикашки. Женился бы на ней.

— А что же ты не женишься?

— Она не пойдет. Она знает мои проделки. Знает с тех пор еще… Тогда на танцах она потому и выбрала тебя, а не меня. Она чувствовала: я тот, ночной работник, который не любит отвечать, а любит спрашивать и выведывать. Она это насквозь во мне уловила.

На второй день я позвонил С. Позвонил из сотки, из кабинета моего друга, сделавшего бешеную карьеру и дослужившегося до заместителя редактора «Известий». С. ответил тут же, четко, уважительно, с чувством собственного достоинства.

— Здравствуй, здравствуй! — Он гудел весело и открыто, с какой-то даже любовью ко мне. — Слышал! На прочуханке? Совещаешься?

Я засмеялся.

— Ну впитывай, впитывай все новое! А я, знаешь, по-стариковски уж по-старому жить буду. Мы так жили и так будем жить. А твои знакомые в болотных сапогах — туда им и дорога. Ты знаешь, что я снова на службе? Полностью и безоговорочно.

— А чего же вам и звоню! Похвалить вас, попресмыкаться, поподхалимничать!

— Это правильно. Ласковое телятко две матки сосет.

— Вы мне хотели рассказать об одном сержанте, который у вас служит теперь?

— Это Шаруйко, что ли?

— Он и есть.

— А какой у тебя интерес к нему?

— Да думаю все… Как-то раскрутить хотя бы в душе все, что тогда видел.

— Смешной ты. И наивный. Или не заметил, как все повернуло? Ну чмокнули того… Кто к вам приезжал… Ну наломал он у вас дров! И что теперь? Об этом печалиться, когда такой ворох работы? Забудь и выплюнь! Не ты разотрешь, за тебя разотрут! Ты продвигайся лучше по газетной линии.

— И все же, Вячеслав Максимович. Как бы увидеть его?

— Можешь ты все-таки просить! Да приезжай хоть сейчас. Я его сегодня заступившим видел. Подменим, поговоришь. Машину прислать?

— Много чести, наверное?

— Значит, так. Жди машину. Через десять минут подъедет. И ко мне зайди потом.

Машина действительно подкатила ровно через десять минут. Когда мы приехали, Шаруйко уже подменили, он с любопытством оглядывал меня. Это был невысокого роста молодой еще человек. Лишь лицо, особенно глаза, опоясали морщинки, он был не по годам сед, правда, выглядел свежо, уверенно теперь глядел на меня.

— А я вас не знаю, — покачал головой. — Откуда вы меня знаете?

— По общему списку сержантов.

— А что, выходит, вы первый за нас хлопотали? Вячеслав Максимович в первый же день про вас сказал. Спасибо вам большое.

Я пожал плечами:

— За что спасибо мне? Вам спасибо, что выдержали.

Я увидел, как лицо этого человека в форме сморщилось в обиде, глаза увлажнились.

— Простите меня… Вы знали сержанта Матанцева?

— Тоже из списка.

— Я не прощу никогда этим бандюгам. Сколько жить буду — стрелять и вешать стану. Рука не дрогнет… Мы не успели на помощь… Они его… за то, мол, что права качал… ногами убили!

Я помолчал вместе с ним, потом осторожно сказал:

— Мне хотелось бы…

— Не надо! — Глаза его позеленели.

— Вы же еще не знаете, что я хотел вам сказать…

— Знаю. Вы хотели спросить, как нас… одним словом… Ну как все было тогда… Этого я вам не скажу!

— А почему?

— Не положено, — хмуро заявил Шаруйко. — Я расписался за это.

— Понятно, — протянул я.

— И Вячеслав Максимович об этом вас просил.

— О чем об этом?

— Чтобы вы не спрашивали. Про все про то.

— Ну, а о чем же мы будем говорить?

— Давайте лучше об Александре Дмитриевиче.

— А кто это? Погодите…

Шаруйко нахмурился, презрительно поглядел на меня:

— Вы не знаете, кто это? Это наш начальник заставы. О нем мне никто рта не заткнет, если я пожелаю рассказать. Вы знаете ли о том, что теперь делает жена Павликова?

— Нет, не знаю.

— Ну о чем же тогда с вами говорить? О том козле Шугове? Дезертире, враге, предателе? Давайте… Мне рассказывали, что вы о нем все расспрашиваете. Если бы этот козел появился, я бы и его кокнул, не моргнув глазом. Вы скажете: злой я человек! И тех бы кокнул, и этого бы… Да злой! Не прощу. И никому не прощу. Все еще ответят. И за все ответят.

Я помолчал.

— Чего молчите, если на разговор пришли?

— Откуда вы знаете, что я о Шугове пекусь? Я хочу узнать…

— Вот именно — узнать! Чтобы все по кругу потом пошло… Не он виноват! А погранзастава! Что его выпустила! А он — ягненочек. Только стоило бы нам крикнуть: «Стой, кто идет! Куда!» — и он бы передумал Родиной меняться… Да что вы за люди, эти интеллигенты? Все вам неймется! Все вы недовольство проявляете!