Человек теней - [42]
– Боже мой, спаси меня! Спаси меня! – прозвучало в унисон.
Все одновременно начали двигаться, пытаясь убежать куда-то, бестолково сбиваясь в кучи. Все, кроме Найквиста. Он стоял отдельно и переводил зачарованный взгляд от зверя, призрака, монстра, демона у окна, что бы это ни было, к маленькому ребенку у двери. Он увидел, что рука мальчика лежит на спусковом рычаге.
– Билли! Не… – воскликнула его мать.
Но мальчиком двигало единственное желание – бежать. Он дернул рычаг. Ничего. Поднатужившись, он потянул его во второй раз. Ручка, наконец, упала, издав жуткий скрип, и послышалось шипение. Дверь осталась закрытой, обе створки прижимались к резиновой кромке посередине.
На вагон вдруг взобрался кто-то еще, похоже, второй монстр. Он сновал по крыше, царапая металл.
Пассажиры еще крепче вцепились друг в друга, изнемогая от нового приступа ужаса.
– У него… – начал кто-то, тяжело дыша.
– У него пистолет, – закончил предложение другой пассажир.
Все повернулись на голос. Это был Найквист. Он стоял с вытащенным из кобуры пистолетом и целился прямо в то, что скользило за стеклом.
– Стреляйте, ну же! – воскликнул кто-то.
– Нет. Не разбивайте стекло, – возразил другой голос.
– Они все заберутся сюда, – добавил третий.
Пистолет в руках дрожал. Глаза заливал пот, цель – не более чем размытое пятно. Найквист слышал, как мальчик копошится у двери, и эти звуки разрывали его мозг на части.
Он повернулся лицом к мальчику и тихо сказал:
– Не делай этого.
Билли не отреагировал. Он тянул за створку, пытаясь хоть чуть-чуть приоткрыть дверь, и хныкал.
– Выпустите меня… пожалуйста… выпустите меня!
Между створками появился небольшой промежуток, сквозь который просочился туман.
Переведя пистолет на ребенка, Найквист снова заговорил, на сей раз громче:
– Малыш, не делай этого.
Билли почувствовал, что что-то не так. Его руки все еще были прижаты к резиновой кромке, но не двигались. Он дрожал.
Все смотрели на Найквиста в недоумении.
Найквист почувствовал, что его тело оживает, словно через него прошел заряд чистого горячего электричества.
– Не открывай дверь!
Билли вновь не послушался. Он изо всех сил толкал дверь. Его мать выглядела испуганной.
– Вы не можете… не можете! – взвизгнула она.
Он бросил взгляд в окно. Бледный образ все еще скользил там, будто искал возможность проникнуть внутрь. Стекло, казалось, таяло. Найквист снова повернулся к мальчику.
– Отойди!
– Нет! – взвыла мать и ринулась вперед, расталкивая всех на своем пути, остановившись между мальчиком и пистолетом. – Не трогайте его! Он мой… он мой сын! Вы не можете этого сделать!
Найквист сделал шаг вперед. Все расступились, и теперь только мать стояла между ним и мальчиком у двери. Он снова заговорил, в этот раз холодно и спокойно, и все, кто его слышал, вздрогнули от его голоса:
– Отойди от двери. Живо.
Эти слова, наконец, возымели действие. Мальчик разжал пальцы, и две створки двери плотно закрылись. Его мать тотчас повернулась и прижала к себе ребенка. Ее взгляд, устремленный на Найквиста, был сгустком ярости.
Лампы в вагоне снова замерцали. Послышался гул паровоза, пытавшегося начать движение.
Лицо Найквиста выглядело ужасно. В его глазах застыли боль и сомнения. Казалось, он на ощупь выбирается из тени своих мыслей. И, осознав, что он сделал или собирался сделать, сыщик медленно опустил руки, отводя пистолет от цели.
В последний раз вспыхнули лампы, и поезд начал двигаться, медленно набирая ход.
– Мы едем! – крикнула какая-то женщина.
Это был ликующий возглас возвратившейся к жизни жертвы, и все в вагоне восприняли его с благодарностью. Лампы снова ярко горели, поезд набирал скорость, и вагон начало раскачивать, как раньше. Существо у окна еще секунду-две цеплялось за стекло, но затем его отбросило назад, в туман. От невероятного нервного потрясения некоторые люди плакали или смеялись. Другие какое-то время не могли вымолвить ни слова.
Найквист не двигался с места. В руке все еще был пистолет, но теперь он опустил его вниз. Тихо-тихо он сказал: «Извините. Простите меня». Никто ему не ответил. Попутчики лишь скользили по нему взглядами ужаса и отвращения. Сам он пристально смотрел в окно и видел там свое отражение, туман и то, что лежало за его пределами – землю мертвых и сгущающиеся сумерки. Поезд уверенно мчался в безопасную зону ночи.
Часть 2. Ночной район
Город закрыл свои усталые светлые глаза, чтобы обрести отдых здесь, на южных участках. В темноте, в тени, в мягком черном облаке неба, под нежными искрами и вспышками звезд.
Многие жители используют Ночной район в качестве дома, возвращаясь сюда после работы или развлечений в Дневном районе. Другие принимают темноту как нечто более символичное. Из спален звучат колыбельные, из открытых окон тихо доносятся старые блюзовые песни, и многие люди говорят шепотом, а другие предпочитают тишину. Это желание легко понять: человеческие поступки – как хорошие, так и плохие, радостные и несчастные – требуют покрова ночи.
Новоприбывшие нередко задаются вопросом, как найти дорогу, поскольку названия улиц и указатели либо находятся в тени, либо полностью скрыты за черной пеленой. Есть лишь несколько источников света. Люди носят с собой фонари или лампы, но это вряд ли объясняет, как старожилы легко находят путь от пункта А в пункт Б и обратно. Эту тайну можно объяснить прежде всего контрастом с Дневным районом, где люди часто ходят со склоненной головой. В темной половине города можно видеть противоположный эффект, потому что люди здесь постоянно смотрят вверх, чтобы увидеть небо. Собственно, они перемещаются по звездной карте – это единственный верный способ сориентироваться в Ночном районе.
Мир, где Плодородие 10 сломало генетические барьеры.Существа, слившиеся в экстазе межвидового секса, вечное противостояние гибридов. Мех против Дыма. Чистые против гибридов. Больные против здоровых. И все – против Зомби.В этом мире миф обрёл разум и волю, но не перестал быть мифом. Добавьте к нему ещё одно измерение – измерение сна – и добро пожаловать в дождливый Манчестер, в сезон цветения.
Будущее. Близкое будущее. Время виртуальной реальности – и новых «средств», расширяющих сознание до невероятного предела.Время, когда компания отвязных молодых парней и девушек начинает странную Игру. Игру, в которой много правил, но первое из них: «Будьте ОСТОРОЖНЫ. Будьте ОЧЕНЬ ОСТОРОЖНЫ!»Перед вами – «Вирт». Книга, после которой окружающий мир для вас изменится навеки!
В этот раз Алиса (да-да, та самая Алиса, чьи приключения в Стране Чудес все мы хорошо знаем) попадает из эпохи правления королевы Виктории в футуристичный Манчестер 98-го.
Будущее. Близкое будущее. Время виртуальной реальности — и новых «средств», расширяющих сознание до невероятного предела.Время игры.Большой игры.Игры, слоган которой — «Anno Domino!» — звучит в небе над Манчестером. Победитель получает ВСЁ? Так считают… правда, ещё НИКОМУ не удавалось выиграть там, где сами правила Игры меняют окружающий мир НАВСЕГДА…
Перед вами — эталон психоделического романа-катастрофы. Сумрачная и бесконечно сильная «сага странствий» по стране, одержимой загадочной болезнью, которая передаётся через зеркала и книги. Мир, свернувшийся с нарезки и утративший логику, сошёл с ума. И спасти его почти невозможно. Но — стоит ли спасать?!
Классическая постапокалиптика. Художественная редакция дневника жителя страшной эпохи. Своего рода бортовой журнал, являющийся средством связи погибших с живыми.Герой – одиночка поневоле. Его окружают и люди и события, но он не может определить себя к конкретному сообществу и в меру сложившихся обстоятельств, внутренних убеждений и инстинкта самосохранения стремится вперед в неизвестность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Что, если вы получите возможность «перематывать» время назад, возвращаясь в прошлое на 10 минут? Сможете ли вы достойно распорядиться представленным шансом? Улучшите вы свою жизнь или загоните себя в тупик в бесконечных попытках исправить содеянное? Игорь – обычный парень «с рабочих окраин»: без семьи, без денег, без перспектив. Благодаря случаю, он получает «ретенсер» – устройство, отправляющее владельца на 10 минут в прошлое. Решив, что это шанс исправить свое финансовое положение, герой совершает ряд необдуманных поступков.
Из сборника «Мнимая величина». Рассказ опубликован в журнале «Химия и жизнь», № 1, 1978 г. .
Значительная часть современного американского юмора берет свое начало в еврейской культуре. Еврейский юмор, в свою очередь, оказался превосходным зеркалом общества благодаря неповторимому сочетанию языка, стиля, карикатурности и глубокой отчужденности.Вот вам милая еврейская супружеская пара, и у них есть дочь — дочь, которая вышла замуж за марсианина. Трудно найти большего гоя, чем он, не так ли?Или все-таки не так?Дж. Данн, составитель сборника Дибук с Мазлтов-IV. Американская еврейская фантастика.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Дикие мальчики, или Книга мертвых», первый роман «лондонской» трилогии, куда входят также «Дезинсектор» и «Пристань святых», повествует о группе подростков-мародеров, терроризирующих города Северной Африки. В гротескном, романтичном, кошмарном шедевре Берроуза технологии, плоть и насилие проникают друг в друга, сливаясь в вакханалии взаимного уничтожения. Это произведение вдохновило группу Duran Duran на создание одноименной знаменитой песни с альбома «Arena». Книга содержит нецензурную брань.
Книга-сенсация. Книга-скандал. В 1966 году она произвела эффект разорвавшейся бомбы, да и в наши дни считается единственным достоверным исследованием быта и нравов странного племени «современных варваров» из байкерских группировок. Хантеру Томпсону удалось совершить невозможное: этот основатель «гонзо-журналистики» стал своим в самой прославленной «семье» байкеров – «великих и ужасных» Ангелов Ада. Два года он кочевал вместе с группировкой по просторам Америки, был свидетелем подвигов и преступлений Ангелов Ада, их попоек, дружбы и потрясающего взаимного доверия, порождающего абсолютную круговую поруку, и результатом стала эта немыслимая книга, которую один из критиков совершенно верно назвал «жестокой рок-н-ролльной сказкой», а сами Ангелы Ада – «единственной правдой, которая когда-либо была о них написана».
Кто бы мог подумать, что, умерев, я стану настолько известной личностью! Газеты, телевидение и радио в один голос твердят, какой лапочкой я была, какую идеальную дочь потеряли мои родители – самый известный продюсер Голливуда и актриса № 1 «фабрики грез». Как же это получилось, что незаметная, стеснительная девочка с прыщами, подростковыми комплексами и лишним весом сделалась всенародной любимицей и объектом культа, и зашло это сумасшествие настолько далеко, что теперь моим именем называется рукотворный остров – прибежище тысяч адептов новой религии, стремящихся любой ценой попасть в рай?Конечно, это происки нечистого – обманщика, шарлатана и мастака манипуляций!Но зря, как говорится, связался черт с младенцем…
Все мы – рабы собственных инстинктов, и, зная это, нами легко манипулируют политики, журналисты, маркетологи. Линус Максвелл – один из таких манипуляторов. Кто же он, человек с тысячью лиц, – промышленник, ученый, филантроп, секс-гуру?Создавая новую линию товаров для женщин «До самых кончиков», он бросает вызов общественным идеалам и ставит во главу угла чистый гедонизм. Как далеко он готов зайти в своей одержимости совершенством?Чак Паланик, известный ниспровергатель основ современного западного мира, в своих произведениях все ставит под сомнение.