Человек, который провалился сквозь землю - [54]

– И как же он трудится, и откуда ты так много о нем знаешь?

Мы как раз были в моем офисе и ждали Риверса, обещавшего заглянуть ко мне, чтобы отправиться осмотреть кабинет Гейтли. Он опаздывал уже на полчаса, и я удивился этому, поскольку обычно он был пунктуален. Я стал смотреть на Риверса как на значительного человека – не только в связи с расследуемым делом, но и вообще: он проявлял столько способностей и такую силу характера, что я задавался вопросом, а кем же он окажется? Я чувствовал уверенность, что он найдет себя. Даже если и не узнает, кто он, то все равно ему под силу сделать себе имя, начав с нуля.

Нора также удивлялась его способностям и, кажется, знала о них больше меня.

– Я не знаю, что именно он делает, но думаю, это как-то связано с нашим расследованием. Я знаю о нем только потому, что Зизи рассказала мне. Она видит все, что он делает, я имею в виду, когда они вместе. Ни один жест не ускользнет от ее взгляда. И она следит за его отношением к мисс Рейнор. Она говорит, то есть, Зизи говорит, что он по уши влюблен в Олив, но не говорит ей об этом, ведь у него и настоящего имени-то нет, и он что-то вроде самозванца. Зизи слышала, как он назвал себя так перед мисс Рейнор, а затем отвел взгляд и переменил тему. Но она думает, то есть Зизи думает, что он день и ночь трудится над тем, чтобы разгадать, кто же он, и она уверена, что ему это удастся. Также он старается найти убийцу мистера Гейтли и отыскать Эймори Мэннинга. Так что он весьма загружен!

– Но почему он боится прийти сюда?

– Я в этом не уверена; но ты знаешь, что у Зизи предчувствие, будто он убийца, и она думает, что он вполне может им оказаться. Набросок снежинки доказывает, что он был здесь в тот день, и поскольку у его присутствия нет объяснения, то почему бы ему не оказаться убийцей? И почему у него самого не может быть подобных подозрений, которые он и боится подтвердить?

– Но даже если он и был в офисе Гейтли в тот день, это же не значит, что он и стрелял. У него мог быть миллион причин оказаться там. Он мог быть коммивояжером, продававшим кружева и набросавшим эскиз для примера.

– Брайс, иногда ты говоришь, как простачок! Коммивояжер, подумать только! Кейс Риверс никак не походит на торговца. Держу пари, что он был, по меньшей мере, адвокатом!

– «По меньшей мере!» – передразнил я ее. – Я не считаю, что моя профессия годится для обозначения меньшей меры!

– Да, твоя профессия не может быть чем-то незначительным, – и два серых глаза с уважением взглянули на меня. Признаю, мне нравились эти глаза и их владелица, и по окончании текущего дела я намеревался получить исключительное право на взгляды этих глаз.

Но сейчас мне нужно было отогнать все отвлекающие мысли и направить мысли на расследование нынешнего дела, так что я снова удивился отсутствию Кейса Риверса.

– Может быть, он снова провалился сквозь землю? – предположила Нора. – Кстати, Брайс, что ты думаешь об этом падении? Конечно, у Риверса были странные галлюцинации, но, может быть, у них было какое-то основание?

– Конечно! У них должно быть какое-то основание. Риверс слишком уверен в падении и отчаянно держится за эту мысль. Он пережил что-то странное, и принял это за падение сквозь землю.

– Например?

– Не знаю. Может, автоавария. Допустим, его автомобиль врезался в каменную стену, он вылетел из него, пролетел по воздуху и приземлился в Ист-ривер.

– Но я не понимаю, причем здесь падение сквозь землю?

– Скажем, он пролетал мимо высокого берега реки...

– Но поблизости от морга нет высоких берегов, а его выловили именно в тех краях.

– Значит, он упал не там! Да и не мог он прямо там упасть в реку: он, должно быть, проплыл значительное расстояние, достаточное, чтобы с него сорвало одежду, а также, чтобы он успел замерзнуть до полусмерти.

– Да, но даже если и так, это все равно не похоже на падение сквозь землю.

– Хорошо, мисс Дедукция, в чем же твоя идея? Вижу, ты умираешь от желания ее высказать.

– Только та, которую я придумала с самого начала. Он из какой-то северной страны, Канады или какой-то другой, и упал в шахту или старый колодец, а может и в котлован на стройке. В любом случае, он получил какие-то впечатления от падения внутрь земли. Ушибившись, он потерял сознание. Затем его доставили в больницу и, поскольку падение отшибло ему память, его держали под замком. Но он как-то сбежал и попал в Нью-Йорк, а, может, его привезли в Нью-Йорк на лечение, а он удрал и то ли бросился в реку, то ли попал в нее случайно, и когда его спасли, он все еще помнил о падении, но не больше.

– Нора, для теории получилось хорошо. Но на практике, мне кажется, что его стали бы искать.

– В том то и дело! Они не хотят найти его! Они знают, где он и кто он, но им выгоднее, чтобы он исчез!

– О, у тебя все продумано! И он убил Эймоса Гейтли?

– Возможно, хотя если и так, то не осознанно. Может быть, люди, присматривавшие зав ним, тайно загипнотизировали его...

– Ох, Нора, брось! Все, что ты об этом знаешь, взято из фильмов! Ты никогда бы такого не вообразила, если бы не вдохновилась просмотром мелодрам!

– Ну, без воображения не разгадать загадку! А сегодня утром ты не увидишь мистера Риверса – могу в этом заверить!