- Вижу Лесли уже успел вас просветить по некоторым вопросам?
- Это вы его просили?
- Ну что вы, Дик, для него честь служить первому посвященному среди воинов. Он уже попал в летопись, наверное и сопровождать вас напросился?
- Да, пока я не обзаведусь собственным мечом, это так важно?
- Да, меч сам выбирает владельца, как это происходит, никто не знает. Иногда воин просыпается, а меч лежит рядом. А иногда приходится семь потов согнать, чтобы вычистить колодец в какой нибудь деревне, где мужчин не осталось (воины и этим занимаются - во славу Великой), а в награду на дне меч. Историй много, воины любят прихвастнуть, но в одном они правы,- меч сам ищет хозяина и служит ему верой и правдой всю жизнью Случаев поломки меча воина Великой в летописях не зафиксировано.
- А что с ними происходит после смерти или гибели воина Богини?
- Меч умирает вместе с хозяином,- рассыпается в прах. А теперь я готов ответить на ваши вопросы.
Вопросов было много, но посмотрев на посеревшее лицо настоятеля, который так и не восстановился, я решил ограничится несколькими, на мой взгляд самыми простыми...
- Почему я должен носить повязку на лбу в течении дня не снимая?
- Я полагаю, что из за вашей близости, Великая через повязку находится всегда рядом с вами и видит все, что видите и ощущаете вы.
- А ночью?
- Настоятель усмехнулся, - ночью она может быть в теле вашей жены и повязка не нужна, хотя я бы вам посоветовал, если вы не ночуете в храме, даже у друзей, повязку не снимать.
- Это так серьезно?
- Да. Не забывайте, что воина высшего посвящения будут искать. И не только для того, что бы выразить почтение.... Вам надо быть всегда настороже, кроме тех случаев,- настоятель опять усмехнулся,- когда вы ночуете в храме Богини.
- Кому реально принадлежит власть в империи?
Настоятель остро взглянул на меня:
- А ведь вы не простой воин Дик. И вопросы у вас не простые и пищу руками вы не едите. Уж не принадлежите ли вы к роду Гюргенов? Ходят слухи, что один из сыновей предпоследнего императора чудесным образом спасся при пожаре во дворце, по крайней мере трупа его никто не видел. Да и по возрасту вы как раз подходите. Вам ведь около 23-25 лет
- Где то так, - ответил я уклончиво.(откуда мне знать, сколько мне лет и кто я такой)
- А власть в империи принадлежит дяде императора, герцогу Чуба, по прозвищу "рыжий". Ему подчиняется военный и гражданский флот, а также личная гвардия императора и тайная полиция. Как вы понимаете, армии в империи нет, вернее она есть, но состоит из гарнизона крепости "ущелья Слез". Служба там не престижна и в крепость ссылают как правило неугодных и неблагонадежных, т.е тех, кто может представлять угрозу власти герцога Чуба.
- А в случае смерти императора, кто унаследует власть, герцог?
- Нет, он в свое время, ещё в молодые годы, по настоянию предыдущего императора подписал так называемый отказной лист. И если теперь предъявит право на престол, то тут же умрет. Боги об этом позаботятся. Так что если захотите стать императором, ни под каким предлогом не подписывайте отказной лист.
- Вы что действительно считаете, что я сын предпоследнего императора?
- Ваша манера поведение и ваше воспитание выдают вас как человека очень благородных кровей, такому не научится. Это впитывается с молоком матери...
- Давайте оставим эту тему. Каково территориальное устройство империи ?
- Империя делится на четыре округа, во главе каждого стоит имперский наместник. Округа называются так же как и части света,- Юг, Север, Запад и Восток Столицы округов соответственно: Зюйд, Норд, Вест и Ост. Наместника назначает император, вернее рыжий герцог. Должность весьма прибыльная и денежная. В южном округе, как я уже говорил находится и столица империи - Гюргенлейс. Там же находятся главные храмы всех богов. Как говорят в народе,- все дороги ведут в Гюргенлейс.
- Чем занимаются храмовые воины?
- В перерывах, когда они не зарабатывают деньги для храма в качестве наемников, они охраняют храм, помогают жителям избавляться от диких зверей, чистят колодцы и занимаются другой грязной работой, но она вам не грозит.
- Почему?
- Эти занимаются послушники и простые воины. Ваш удел дикие звери и чудища, а также охрана храма.
- На храмы нападают?
- Такие случаи были. Некоторые храмы на побережье подверглись разрушению, свидетелей нападения в живых не осталось. Император восстанавливает храмы, но делается это очень медленно и неохотно.
- А что говорит Великая про эти нападения?
- Великая считает, что за этим стоит кто то из Богов, желающий усилиться.
- А где были воины Богини?
- Они все погибли, и их там было очень мало. Ведь это вотчина Бога Морей, хотя ни Бог Морей, ни его прислужники, по сложившемуся мнению, не считают Богиню своим противником.
Наш разговор длился ещё очень долго и я узнал много нового для себя, хотя по правде говоря, для меня все было ново. К концу разговора голос настоятеля становился все тише и тише...
