Алиль-Алиль… чем же я тебе так досадил-то?
Я валялся на песке и отчетливо видел, как стремительно катится в тартарары весь мой бизнес… Если я каждому клиенту буду «за беспокойство» дарить по кольцу, то работать я буду забесплатно, а я не альтруист. Хотя это еще была б не беда… ладно давешний юнец… но среди моих клиентов полно таких, которые не умеют сами передвигаться в мире-между-мирами, и даже не умеют туда входить. И что я буду делать здесь со всей этой оравой народу, которая будет постепенно скапливаться в непосредственной близости от моего места жительства??? Что они жрать-то будут? Да и я сам тоже… Фарид, гад, в магию не верит и заклинанию входа не может уже три месяца научиться.
— Майра, — я перевернулся на живот и поглядел на нее, — для того, чтобы мне добыть еду и воду, мне нужно пройти через надреальность в соседнюю параллель… соседний мир. Понимаешь? У нас уже почти кончилась вода, и если ты меня не выпустишь, мы умрем от жажды или от голода.
— Нет, — Майра помотала головой, — я голодала, и я знаю… если очень сильно захотеть поесть, то еда будет. И вода… воду дождь дает.
Я покачал головой и подумал о том, как мне хочется стукнуть эту девицу. Вода… дождь… конечно… а еду — только захотеть. Захотеть, блин.
— Майра, — елейным тоном поинтересовался я, глядя на ее лицо. Ссадина за три дня поджила, а синяк тоже стал сходить на нет, отливая уже не синевой, а желтизной, — скажи-ка, а кто это тебя так разукрасил? Кто тебя ударил?
Майра пожала плечами и тихо сказала:
— Алиль.
Я сел и сжал ладонями виски. Думать. Думать-думать-думать… Зачем Алиль ее ударил? Он не похож на того, кто женщин бьет… хотя что я о нем вообще знаю… Может убить хотел? Чтобы от нее избавиться? А что… выход, между прочим… убить — и тогда она точно больше ничего не сможет блокировать…
Легко сказать «убить». Если бы я даже был точно уверен в том, что это возможно (в конце концов, редко кто из живущих хочет, чтобы его убили, а силу майриного «не хочу» на себе я уже испытал)… так вот, даже если бы убить ее в принципе было возможно, я не знал никого, кто бы этим мог заняться. По крайней мере, точно не я. Наверное, Алиль прав, и я — «хороший человек». Тьфу.
А если… если он просто хотел, чтобы она отключилась? Ну да, потеряла сознание. Стоп, для этого вовсе не обязательно ее бить… можно ей подсыпать снотворного… или просто дождаться момента, когда она заснет.
Окрыленный этой мыслью, я вскочил и чуть не расцеловал озадаченную мгновенной переменой моего настроения Майру. Потом мы пошли домой и я стал дожидаться ночи.
Чтобы вас не сильно утомлять, скажу, что ни черта у меня не вышло. То есть, да, Майра заснула — но при этом магия ее действовать не перестала. Я носился по пустыне кругами, орал и осыпал проклятьями дурных девиц и не менее дурных их возлюбленных, но эта беготня, как понимаете, тоже привела только к тому, что в конце концов я устал, запыхался и сел отдохнуть.
Машинально я достал из кармана три пустых перстенька, доставшиеся мне от Алиля, его девицы и моего единственного за последние дни клиента, стал бездумно крутить в пальцах — как вдруг одно из колечек неожиданно распалось на две половинки. Я рассмотрел его внимательней и обнаружил, что колечко-то вовсе не мое… обычный крафт, слепок на скорую руку, даже без воссоздания молекулярной структуры.
Я уже даже и не удивился. То есть, она прошла сюда даже без кольца… просто за Алилем.
Я посидел еще чуть-чуть, сминая фальшивое кольцо в руке, и когда раскрошил его окончательно, вспомнил свою родную тетку, пережившую три революции и четырех мужей. Когда-то давно, еще в родном мире, в родном доме, она, покачиваясь на своем кресле-качалке и попыхивая длинной сигаретой, говорила мне: «Нойль, мальчик мой. Если ты хочешь совладать с женщиной — будь с ней честным.»
Когда на следующее утро мы втроем собрались за завтраком, я спросил Майру:
— Алиль пообещал тебе, что вернется?
— Да.
— Так вот. Он не вернется.
В ответ на поднятые в мою сторону брови, я проникновенно и вдохновенно рассказал Майре, как и почему Алиль оставил ее тут, о том, что он обманул ее доверие и сбежал туда, где его будет невозможно найти. А поскольку Майра не хочет идти его искать, то он никогда не найдется, никогда не вернется и Майра его вообще больше не увидит.
Я закончил свою речь, и над столом воцарилось молчание. Майра закусила губу, глаза у нее подозрительно увлажнились. Фарид перестал жевать и застыл с открытым ртом, глядя на нас обоих. Ему тем более все было странно, поскольку он и трети того, что происходило, не знал. А мне оставалось только сидеть и ждать, сработает моя честность или нет. Сначала я ощутил, как по спине у меня побежали мурашки и странный холодный ветер подул вдоль позвоночника. Потом, переключившись в режим скана, увидел, как бурлит обычно спокойный Источник, разбуженный щупальцами силовых линий, протянувшихся от Майры к нему… понял, что сейчас что-то будет… тихо и незаметно постарался как можно глубже врасти в землю, чтобы меня не снесло к чертовой бабушке тем штормом, который творила Майра.
По всему диапазону Источника прокатилась волна, и из него вырвался яркий протуберанец, унесшийся куда-то за пределы моего магического зрения.
