— Привет, — сказал Фарид, когда мы вошли в кухню, и расплылся в улыбке, — я Фарид.
— Майра, — ответила девушка и тоже улыбнулась.
Она была такой же тихой и неприметной, какой казалась с первого взгляда. Порой я даже забывал о том, что она тут есть. Сидела обычно в углу кухни, шила какие-то свои тряпки… или книжку читала — книжкой ее Фарид снабдил. Дни были сверхспокойные, ни одного клиента за время ожидания Алиля не появилось, так что я тоже в некотором роде отдыхал. Так прошло два дня, в конце которых мой многознающий знакомец не появился. Не появился он и на третьи сутки.
А «утром» четвертого дня пошел дождь.
Я проснулся от того, что мне на лицо капнула вода. Раз, другой… Зажег свет и увидел, что капает с потолка. Озадаченный этим необычным явлением, я встал и вышел на кухню, где застал Фарида, который, как обычно рано встав, кромсал на кухонном столе овощи для рагу. По кухне были живописно расставлены миски, тазы и даже кружки разных размеров, в которые капало, текло и лилось с потолка. Несмотря на всю посуду, пол напоминал минное поле из сухих островков и разнокалиберных луж.
— Это что? — я показал Фариду на лужу, в которой плавал пластиковый стаканчик.
— А… наверное случайно задел, извини.
— Да не стаканчик, дубина. Я спрашиваю, вода откуда? Почему с потолка течет?
— Так дождь на улице. А крыша протекает наверное.
— ДОЖДЬ?!
Поймите меня правильно. Я провел детство в мире, где дождь шел четыреста двадцать шесть дней в году из четырехсот двадцати девяти. Когда на каникулы мать отправляла меня куда-то, где небо не было ПОСТОЯННО затянуто облаками — по возвращению домой я ощущал себя, как наркоман, которого насильно сняли с иглы… когда в шестнадцать лет выдалась возможность смыться из родного мира на учебу — я воспринял ее как редкую и драгоценную возможность избавиться от родной погоды. Я НЕНАВИЖУ дождь! Немудрено, что крыша моего дома, которую от поверхности отделял какой-то полуметр песка, вовсе не была рассчитана на это ненавистное мне погодное явление. И до сих пор был невероятно счастлив, поселившись в этом мире… потому что за все двенадцать лет, которые я тут прожил, здесь ни разу не было дождя.
— Где Майра? — спросил я, окинув кухню взглядом и не обнаружив привычной фигуры в углу.
— Да… она вроде сказала, что дождь любит и наружу пошла.
— Наружу? — это я прорычал, уже стартуя к двери и размышляя о том, что раньше я был об интеллекте Фарида куда лучшего мнения…
Отпирающее заклинание… открывающее заклинание… не думать о том, как эту дверь весом в полтора диногра открыла хрупкая девица, не имеющая понятия о магии…
С натужно заскрипевшей входной «двери» на меня обрушился холодный душ, состоящий наполовину из песка, наполовину из воды. Обалденно, блин. С добрым, блин, утром, Нойль.
Тогда я, конечно, не так куртуазно выражался… там в одну фразу много чего вложено было, на разных языках.
Дождь лупил так, что почти скрывал тонкую высокую фигуру, неподвижно застывшую на расстоянии метров десяти от входа.
— Майра! — завопил я, отплевавшись от попавшего в рот песка, — ты что, спятила? Ну-ка в дом быстро!
Она втянула голову в плечи и засеменила ко мне своей асассинской походкой. Холодное серебристое сияние песка подсвечивало дождевые струи снизу, это было красиво и по-своему величественно — точно огромный танцевальный зал со светящимся полом, высоченным и темным потолком и развешенными по всему пространству зала полупрозрачными искрящимися занавесями. Майра плыла навстречу мне в этом потоке хрусталя и света — босая, мокрая и довольная, судя по блуждавшей на ее губах улыбке, капли, ударяясь о ее волосы и плечи, разбивались в мелкую водяную пыль, образуя светящийся ореол вокруг девушки. От этого зрелища мне почему-то стало так жутко, что от того, чтобы повернуться спиной и дернуть бегом от приближающегося ко мне существа, меня удержала только моя неимоверная гордость, которую временами в порыве самокритики я вынужден признать глупостью.
Она подошла ближе, и наваждение исчезло — вблизи Майра была обычной мокрой девицей, у которой шариков в голове недостаток, я схватил ее за руку и потащил за собой. Девушка не сопротивлялась. Я втащил ее в глубину входного коридора, не закрывая пока двери.
— Ну и как ты дверь открыла? — поинтересовался я. Дождь выбивал дробь на стальном листе открытой двери и, кажется, шел на убыль: дверь дзенькала все тише с каждой секундой.
— Я… не знаю, — Майра развела руками, — я пошла дождь посмотреть. Я очень люблю дождь, мне было так жалко, что тут пустыня и наверное не бывает дождей. А дверь… открыта была.
Кажется, Фарид куда-то шлялся. Ладно, одной загадкой меньше.
— До сегодняшнего дня не было, — проворчал я, — пойдем, переодеться надо и высушиться. Черте что. Наверное, это из-за того, что Источники гаснут. Еще, того гляди, снег пойдет.
— Снег я не люблю, — Майра улыбнулась, вздохнула и пошла по коридору. По железке звякнули последние капли, и все стихло. Я выглянул наружу. От мокрого песка поднимался пар, сквозь который очертания далеких барханов казались смазанными, но влага быстро уходила вглубь сухой почвы… а на небе опять были звезды — яркие и крупные, и ни следа облачка.
