Чего хочет принц? - [6]

Колин направился к ступенькам, и тут его спину пронзила дикая боль. Сразу же после того случая в горах врачи заявили, что, вероятно, он никогда не сможет ходить. Как только он услышал этот вердикт, его целью стало доказать, что они ошибались. Что ж, он встал на ноги, но в самые неподходящие моменты его почти валили с ног дикие спазмы в спине и пронизывающая боль в бедре. Еще одна причина, по которой он нуждался в помощи. Дома он пользовался услугами личного водителя, и здесь ему тоже без него не обойтись. Боль в спине могла скрутить его даже за рулем, а это могло стоить им с Айрис жизни. Сегодня же вечером он пойдет в тренажерный зал, который обустроили перед их приездом на первом этаже.

Как только боль утихла, Колин осторожно спустился вниз и направился в гостиную, откуда доносилось радостное повизгивание Айрис. Увидев, во что превратилась до этого безукоризненно убранная комната, он застыл как вкопанный. Перед тем как позвонил Стефан, Колин видел на мониторе, как играют Дарси и Айрис, но, черт возьми, там не было видно этой разрухи.

– Что за…

Дарси сидела на полу в окружении игрушек. Ее волосы были в полном беспорядке, спутанные, как во время занятий любовью. На кофейном столике кто-то рассыпал овсяные хлопья, часть которых достигла ковра на полу. Чашка-непроливайка тоже валялась на ковре, к счастью, крышка была закрыта плотно.

Дарси улыбалась, наблюдая за Айрис, которая играла волосами какой-то куклы. Колин взял с собой самые любимые игрушки дочери, но этой куклы среди них не было.

– Мы вас разбудили? – весело спросила Айрис. – Мы старались не шуметь.

– Вы меня не разбудили. – Колин осторожно вошел в гостиную и почти со страхом оглянулся, ожидая увидеть еще больший беспорядок. – Вы вот так обычно присматриваете за детьми? Позволяете им разваливать дом?

Дарси убрала назад спутанные пряди волос. Сняв с запястья резинку, собрала волосы в тугой хвост и поднялась с пола:

– Но мы ничего не развалили.

Колину не раз говорили, насколько устрашающе он мог смотреть на собеседника, но Дарси даже не моргнула и не отклонилась от его взгляда. Решительности ей не занимать. Еще одна интригующая черта американских женщин.

– Мы с Айрис играем и, когда закончим, уберем за собой. – Она скрестила руки на груди, и вырез ее футболки стал еще соблазнительнее. – Здесь не было никаких игрушек, поэтому мы тихонько пробрались в ее комнату и захватили парочку сюда. Потом, я не знала, когда у нее время обеда, а она проголодалась. Сначала ее «нэк-нэк» сбило меня с толку, но, когда она потянула меня в сторону кухни, я поняла, что она имеет в виду снеки.

Слушая эту речь, Колин все время поглядывал на грудь Дарси. А округлые бедра этой красавицы заставили бы молить о пощаде любого мужчину. Дарси была весьма привлекательной женщиной. Его удивляло, что она совсем не пользовалась косметикой и не носила украшения. Дарси излучала простоту, и Колин находил это очень волнующим. Она не старалась впечатлить его чем-то другим, кроме как заботой о его дочери.

Айрис заметила отца и завизжала от радости. Раскинув широко руки, она бросилась к нему. Хлопья хрустели под ее босыми ногами. Колин хотел было подхватить ее на руки, но после недавних спазмов в спине решил присесть на ближайшее кресло и усадить ребенка к себе на колени.

Айрис похлопала ладошками по его рукам, а он поцеловал ее в макушку. Непослушные кудри дочери защекотали ему нос. Она улыбнулась ему, показывая свои пять зубиков, и он не смог не улыбнуться в ответ. Дочь была смыслом всей его жизни.

– И как долго гостиная будет напоминать зону боевых действий?

Дарси посмотрела вокруг и, смеясь, повернулась к Колину.

– Но вы ведь понимаете, что ваш ребенок еще маленький? Дети в этом возрасте сначала создают беспорядок, а потом учатся убирать за собой. Уверяю вас, гостиная будет прибрана, как только Айрис ляжет поспать.

Айрис соскользнула с его колен и направилась к столику, заваленному горкой снеков. Неужели Айрис и во дворце разрешались такие вольности, когда его не было рядом?

– Она до этого играла в своей комнате, – сухо пояснил Колин. – Вот почему все игрушки находились там.

Дарси широко улыбнулась, отчего показалась еще моложе:

– Похоже, вы педантично следуете правилам, не так ли? Но детям нужно расти, развиваться. Конечно, расписание обязательно, но им также необходимо научиться приспосабливаться к разным обстоятельствам, быть гибкими.

Дарси возвышалась над Колином, а он не сводил с нее глаз. Нет, он точно откажет ей в должности, иначе она тут перевернет все с ног на голову. Колин не был глупцом и понимал, что ведет себя грубо, потому что его тянет к ней и он не может ничего с собой поделать. Почему именно эта женщина? Но почему бы и нет? И какого черта ее соски так призывно проступают сквозь ткань ее одежды?

– По-вашему, топтаться по хлопьям – это и есть развитие? Или развиваться означает разбрасывать игрушки по всему дому без оглядки на то, что можно что-нибудь разбить?

– Об этом я как раз хотела поговорить. – Дарси перешагнула через какую-то мягкую зверушку и села на краешек дивана. – Возможно, все вещи, которые могут разбиться, следовало бы пока убрать или хотя бы переставить их повыше, куда она не сможет дотянуться. Со временем она поймет, что ей можно трогать, а что нет, но пока что я бы постаралась предотвратить ненужные травмы.