Частный сыщик - [37]

— Он работал прекрасно после обслуживания Уилкокса. Я сам наблюдал за ним.

— Ладно, что-то случилось с проводами. Я собираюсь спуститься и посмотреть. Думаю, вы могли бы пойти со мной. Не стоит будить наших леди. Они будут только переживать.

— Верно. Я пойду с вами, — отозвался Джош.

Мэгги подождала, пока закроется дверь и прозвучат шаги на лестнице.

Затем она откинула одеяла и села на кровати. Ее веселье тут же испарилось, когда она предположила вероятность, что случилось еще одно «происшествие».

Она сползла на край огромной кровати и встала на ноги. Нашла свой халат на полу и быстро его натянула — она собиралась последовать за мужчинами и посмотреть, что случилось. Полковник мог бы подумать, что она спала в своей комнате и просто проснулась от холода.

Мэгги подошла к камину, чтобы отодвинуть каминный экран, который установил Джош, от пламени и увидела мерцающий монитор. Он стоял лицом к стене, поэтому девушка его сразу не заметила.

Джош явно поздно работает над расследованием, подумала она. Ее тронуло такое рвение к работе. Она определенно оправдает свои деньги.

Полюбопытствовав, Мэгги шагнула ближе, чтобы прочесть текст на экране. Ей всегда было интересно, как работают частные детективы в реальной жизни…

«Я спустился в темный коридор, останавливаясь перед каждой дверью, чтобы прочесть таблички. Офисное здание было закрыто давным-давно. Охранник, жертва привычки, сейчас как раз обходил третий этаж.

У меня было в запасе минут тридцать прежде, чем он достигнет двенадцатого этажа.

Я обнаружил номер Сталлинга в конце холла. Быстрая проверка замка показала, что открыть его и проникнуть внутрь не составит труда. Может, это было даже слишком легко. Такой человек, как Сталлинг, который стянул миллионы и прикрыл воровство убийством, не стал бы использовать дешевые скобяные изделия вроде этого.

Я аккуратно погладил небольшой замок, словно он был типа «это просто — нечего делать». Нет сомнений, максимум через пятнадцать секунд я буду внутри. Чертова штуковина практически приглашала войти.

Последний раз, когда я принял такое приглашение, меня чуть не убили. Но какого черта. Я родился покладистым.

Затем поработал над замком. Я ошибся. Это заняло двенадцать секунд. Все это время я размышлял, почему Сталлинг так облегчил мне вход в свой личный офис».

Мэгги села и уставилась на экран, ошеломленная тем, что только что прочла. Выглядело так, словно Джош и в самом деле писал книгу!

Работа в библиотеке научила ее обращению с компьютерами. Нахмурив брови, она пошарила взглядом по клавиатуре и нашла клавишу, чтобы прогонять текст по экрану. Девушка вернулась назад через весь текст и нашла начало главы. Это была книга. Судя по всему, детективный роман.

Ее надули! Она получила не частного детектива, а писателя. Неудивительно, что Джош проводит столько времени в своей комнате. Своей бесплатной комнате. И нечего удивляться, что он так настойчиво требует домашнюю стряпню, чай и лепешки. Не публикующиеся писатели пользуются дурной славой нахлебников — всегда безработные и в поисках подачек. Джош вероятно думал, что будет, как сыр в масле кататься, когда ему попалась эта непыльная работенка.

Мэгги вскочила на ноги, придя в ярость. Джош даже еще не публиковался как писатель детективов, безжалостно напомнила она себе. Если бы это было не так, она бы о нем слышала. Она прочитала сотни детективов.

Сузив глаза, она обвела взглядом комнату. Пришло время разобраться точно, с каким человеком она имеет дело, решила девушка. Она прошествовала к комоду и стала выдвигать ящики.

В верхнем ящике аккуратно была сложена коллекция носков и трусов. В двух других не было ничего. Она протопала в спальню и осмотрела бритвенные принадлежности на полке.

Затем направилась к гардеробу и распахнула дверцы, обнаружив несколько рубашек. Его единственный пиджак хорошего качества и галстук. Два чемодана, которые она с таким трудом затащила по лестнице в первый вечер, были свалены на полу. Мэгги опустилась на колени и выволокла их. Оба были незакрыты и пусты.

Испытывая отвращение, что потерпела неудачу в поисках улик для истинного разоблачения Джоша, Мэгги закрыла дверь шкафа и осмотрела комнату. Взгляд упал на ночной столик у кровати.

Девушка подошла и рывком открыла ящик маленького столика. Румянец расцвел на ее щеках, когда она увидела пакет, завернутый в фольгу, внутри которого лежали ручка и блокнот. Мужчина явно всегда был готов ко всему. Прямо бойскаут какой-то. Она торопливо задвинула ящик и вернулась обратно к компьютеру.

Медленно опустилась на стул перед экраном и начала читать.

— ЧЕРТ.

Джош залез в нутро печи, которое открылось, когда он отодвинул панель. Он попробовал один провод в гнезде контрольной проводки и обследовал аккуратно обрезанный конец.

— Гляньте на этот обрывок. Кто-то здесь поработал.

— Диверсия, — пробормотал Полковник. — Так и знал.

Джош кивнул.

— Похоже на то. Неясно, когда он был обрезан, но, должно быть, недавно. Вероятно, пока мы с Мэгги ужинали.

— Думаете, кто-то залез, когда мы с Одессой и Ширли смотрели телевизор?

— Возможно.

Джош припомнил, как они с Мэгги застали эту спящую троицу перед ревущим телевизором.