Частный детектив - [117]

– Добрый день, – поздоровался Дюпон с автоматом обслуживания, хотя в подобной вежливости и не было никакой необходимости.

– Добрый день, мистер Дюпон, – автомат мгновенно признал детектива и дружелюбно высветил зеленый мерцающий огонек, показывая тем самым готовность помочь посетителю. – Чем могу быть вам полезен?

– Я бы хотел уточнить, можно ли посетить человека, который занимается делом Гарри Блэра.

– Вы имеете в виду убийство на Пемброк Виллас? – мгновенно сориентировался автомат.

– Именно! – Дюпон облокотился на стойку и скрестил ноги.

– Дело ведет комиссар О’Коннор.

– Гаррет О’Коннор? – обрадовался Дюпон.

– Именно, – подтвердил автомат. – Я запрошу, сможет ли он вас принять сейчас.

– Да-да, если нетрудно.

Автомат ничего не ответил, поскольку не был приспособлен для светских бесед.

Прошло секунд двадцать, прежде чем он вновь отозвался.

– Комиссар О’Коннор примет вас. Прошу вас проследовать на пятый этаж, дверь…

– Я в курсе, – остановил его Дюпон. – Благодарю.

– Не за что, мистер Дюпон, – благодушно отозвался автомат, но, словно спохватившись, добавил: – Постойте! Этот робот с вами?

– Со мной. Он мой, так сказать, секретарь.

– Прошу прощения, мистер Дюпон, – автомат вновь заблокировал рамку, ведущую к лифту, и нежно-зеленая световая полоса сменилась на пронзительно-красную, – но я вынужден запросить дополнительные инструкции: насчет вашего робота у меня возникли сомнения.

– О, разумеется! – Дюпон вернулся к стойке и нетерпеливо побарабанил по ней пальцами. Глупо было, конечно, тащить эту махину с собой, тем более, в полицию. Не пришлось бы его сдавать куда-нибудь или, того хуже, транспортировать домой.

Пауза затягивалась; Дюпон начинал заметно нервничать. Но все обошлось.

– Прошу прощения за вынужденную задержку, – спустя пару минут отозвался автомат. – Вы можете пройти. Робот под вашу личную ответственность.

– Благодарю, – сухо произнес Дюпон, а про себя подумал: «Разумеется, под мою! А вдруг эта груда металлолома вздумает устроить здесь дебош – тогда что?..»

Пройдя сквозь рамку к лифтам, Дюпон с Бифом быстро поднялись на пятый этаж – даже не пришлось нажимать на кнопку – и вышли в светлый коридор со множеством дверей. Народу здесь вовсе не было – то ли все занимались делами, то ли отсутствовали на месте. Дюпон свернул направо, неспешно приблизился к третьей двери и постучал.

Глава 4

– Да-да, войдите, – донеслось из коммуникатора, вделанного в стену.

Дверь приглашающе распахнулась, и Дюпон, а за ним и Биф переступили порог большого стандартного кабинета со столь же стандартной обстановкой: стол с консолью и стулья – офисный минимализм. Все остальное, – от вешалок до бытовых отсеков – скрывалось в стене напротив.

Из-за стола поднялся, опираясь на пальцы рук, полноватый седеющий человек с морщинистым лицом, греческим профилем, узким скошенным подбородком и острым взглядом карих глаз.

– А, Патрис! – обрадовался тот, словно старому товарищу, которого не видел много лет. – Какими судьбами? Решил навестить старика?

– Добрый день, Гаррет. – Дюпон приблизился к столу и пожал протянутую мягковатую и обманчиво вялую горячую ладонь – ему было хорошо известно, что комиссар О’Коннор далеко не слабак, а хватка у него железная и в прямом, и в переносном смыслах, не говоря уже о цепкой памяти и приметливом взгляде. – Давно не виделись. Как ваша поясница?

– Докучает периодически, но ты ведь не о ней пришел поговорить, не так ли? – О’Коннор наконец обратил внимание на робота, застывшего у дверей. – Я смотрю, ты приобрел себе новомодную игрушку? А ты, оказывается, состоятельный человек!

– Не столь состоятельный, как хотелось бы, – Дюпон уселся на ближайший к столу стул, поставил на полированную столешницу локоть и подпер пальцами подбородок. О’Коннор тоже опустился в кресло. – Робота мне всучила на время расследования «Меркьюри Роботикс». Уж не знаю, зачем ей понадобилось подсовывать мне его, но дельце оказалось прибыльным, и я не смог отказаться.

– Даже так? А не тот ли это робот, который укокошил старину Блэра? – кустистые брови комиссара чуть опустились, прикрывая глубоко посаженные глаза.

– Тот самый, если верить моим клиентам, – кивнул Дюпон.

– Дай-ка я на тебя взгляну поближе, дружок. – О’Коннор, кряхтя, вновь поднялся из кресла и мягкой кошачьей походкой приблизился к роботу. Тот невозмутимо наблюдал за комиссаром, поводя головой. – Странно! Мне казалось, у того глаза какие-то более выпученные, что ли, были, – пригляделся О’Коннор к металлическому лицу робота с едва намеченными человеческими чертами. – Хотя, возможно, я и ошибаюсь – в доме тогда темно было. Мда… Ага, вот и царапина на левом предплечье, – комиссар потерял интерес к Бифу и вернулся на свое место. – Ты с ним поосторожнее, сынок, – назидательно произнес он. – Не доверяю я этим железным остолопам.

– Уверяю вас: он сама невинность.

– Мда… – О’Коннор в задумчивости пригладил небогатую шевелюру. – Невинность… Так что же ты хотел узнать, Патрис?

– Мне неловко отнимать ваше время, – начал было Дюпон с извинений, но комиссар его прервал.

– Обойдемся без пустопорожней болтовни. Мы же друзья, не так ли?