Чары пленницы - [89]
– Это долгая история, когда-нибудь расскажу.
– Джеймс… он… – Она не могла продолжать. Бейли видела, как Дракон его избивал, и боялась худшего. Джеймс связался с пиратами, но он не заслуживал смерти за свою чудовищную ошибку.
– Думаю, с ним все будет в порядке. Он избит, но не больше, чем ты – после того, как за один день дралась с пиратами и с акулой, – поддразнил Коул.
– Дралась не я, а ты. У тебя нет других ран, кроме этой? – Она слегка коснулась глубоких царапин на руке. Повернулась, чтобы услышать ответ, и ахнула.
– Что?.. – Коул повернулся и увидал, чего испугалась Бейли.
– Ты же не думал, что я тебя так просто отпущу? Вставай, смерть наконец-то пришла за тобой.
Коул встал, толкнул Бейли себе за спину и прорычал:
– Монтроуз, тебе не следовало возвращаться!
– Да уж, угроза! Лейтон, на меня твои угрозы не действуют. Ты столько лет был моей тенью, что я испытываю к тебе только жалость. Ты слаб, ты доказал это, влюбившись в шлюху, вместо того чтобы искушать ею меня. Жаль, раньше не знал, что она у тебя, я бы тебя давно убил.
– Чего же ты ждешь? Попробуй. – Коул поманил его к себе, протягивая руки.
Дракон засмеялся:
– А, убивать тебя не входило в мои планы, но поскольку тебя не берет ни взрыв, ни акулы, придется заняться самому. – Он махнул пистолетом, приказывая Коулу отойти от края, потом кивнул Бейли: – Я приятно удивлен, что ты такая живучая, милочка. По наслаждаюсь каждым твоим кусочком – со временем.
– Ты ее не тронешь, Монтроуз! – взревел Коул. Бейли покачнулась и оперлась о камень. На нее навалился весь ужас, начавшийся той майской ночью, голова закружилась от страшных воспоминаний: пожар, смерть семьи, зловонное дыхание пирата. Сейчас ее наполняло то же чувство беспомощности, то же отчаяние, желание бежать. Что она может сделать? Как помочь Коулу? Святая Дева Мария, она не может смотреть, как Коул погибнет от рук этого чудовища. Она осела на землю и почувствовала что-то твердое у бедра. Пистолет. Господи, только бы он был заряжен, подумала она, взяв его в руку. Она смотрела, как пират, помахивая пистолетом, ведет Коула на вершину песчаного склона.
Осмелится ли она выстрелить в Дракона с этого расстояния, когда он так близко от Коула?
– Ты будешь драться, как мужчина, Монтроуз, или как трус под маской, кем ты и являешься? – подстрекал его Коул.
Дракон мгновенно отбросил пистолет.
– Я отправлю тебя в ад, Лейтон. Передавай привет матери.
Коул набросился на него, и они начали драться, От удара кулаком в зубы пират покачнулся, но восстановил равновесие и ударил Коула под ребра. Коул схватил кулак Дракона и вывернул ему руку, сбил с ног и придавил к земле. Дракон вытащил из потайных ножен короткий кинжал и вонзил Коулу в бедро. Коул пошатнулся, Дракон вскочил на ноги.
Бейли прикусила губу, чтобы не закричать, и достала из-под себя пистолет. Держа его дрожащими руками, она прицелилась, мушка так и прыгала перед глазами. Коул прохромал вперед, опираясь на здоровую ногу, Дракон взмахнул окровавленным кинжалом, но Коул ударил его в челюсть так, что развернул, но сам покачнулся и упал на одно колено. В тот же миг Дракон прыгнул, схватил Коула за шею и приставил нож к горлу.
– Как долго я этого ждал, Лейтон. И вот… Я хочу, чтобы ты умер, зная, что твою семью я сгубил с особым удовольствием. Ты думаешь, что лучше тех, кто имел несчастье родиться рангом ниже. Ха! Но теперь ты ниже меня, и как тебе это нравится?
Бейли видела, что Коул стиснул кулак, и поняла, что Дракон вдавил нож в шею. Если она собирается стрелять, надо это делать сейчас. Она снова прицелилась, но руки не подчинялись. Ее смущала возможность промахнуться и попасть в Коула. Она глубоко вздохнула и постаралась успокоиться. Вызвала в памяти отца и брата в горящем доме. Но не грусть, а любовь наполнила ее необходимой силой.
– Ты подо мной, и скоро твоя шлюха займет это же положение, – засмеялся пират. – Но мне гораздо больше понравится, когда она будет стоять на коленях. Думай об этом, когда будешь истекать кровью у моих ног, Лейтон. Твоя шлюха станет моей шлюхой еще до того, как ты захлебнешься кровью. Продержись в сознании столько, сколько надо, чтобы это увидеть.
Дракон встал и окликнул ее через плечо:
– Ты готова, милочка? Если хочешь бежать, начинай, я тебя изловлю. – Он опять засмеялся.
Бейли твердо держала пистолет. Дракон повернулся, и она нажала на курок.
Кажется, сознание ее обмануло. Ей показалось, что выстрелов было два.
Дракон отшатнулся, схватился за живот, куда попала пуля, развернулся, и Бейли увидела причину, почему она слышала два выстрела: в голове пирата чернела дыра, кровь из нее лилась по щеке. Бейли посмотрела на Коула. Он стоял на колене и держал в руках дымящийся пистолет. Бейли кинулась к нему, упала рядом, накрыла своим телом.
Дракон все еще держался на ногах, кровь стекала между пальцами, зажимавшими живот. Он пошел к краю склона, нога скользнула по камню, он споткнулся и исчез, скатившись с холма.
Бейли помогла Коулу встать, они медленно побрели вниз. Безжизненное тело Дракона лежало на песке. Бейли подняла на Коула затуманенные слезами глаза и улыбнулась:
Знаменитый капитан пиратского судна по прозвищу Ангел славился своим благородством по отношению к женщинам. Но когда выяснилось, что на корабль попала невеста его злейшего врага, он решил изменить своим правилам и соблазнить пленницу.Однако Ангел ошибся: Мэдлин Хартуэлл не та, за кого он ее принимает. А сама девушка не хочет разочаровывать капитана и готова на все, лишь бы уплыть подальше от берегов Англии.Так ошибка Ангела и обман Мэдлин становятся первыми искрами в пламени охватившей их страсти…
Талантливой художнице Кейт не суждено получить признание в викторианской Англии, потому что, по общественным представлениям, творцом может быть только мужчина. После множества потрясений судьба дает ей лишь один счастливый шанс: девушка знакомится с нормандским аристократом, бароном де Сентевиллем, и вскоре он уже восхищается ее талантом. А вот художницу отталкивают жестокость и высокомерие барона, привыкшего к беспрекословному подчинению. Чем закончится противостояние двух сильных натур?
Американской девушке Анни вскружил голову принц… и не из сказки, а настоящий. Могла ли она надеяться привлечь к себе его высочайшее внимание? И вдруг принц решил преподать ей урок… страсти, а Анни научила его… любви.
Тиффани Олбрайт, дочь конгрессмена, работающая в Вашингтоне, решила провести День святого Патрика так, чтобы запомнить его на всю жизнь. Для этого ей надо лишь найти хорошего, веселого парня и, может быть, даже заняться с ним сексом…
Чейзу Маккейну — секретному агенту правительства Соединенных Штатов — выполняющему рискованную миссию, Сьюзен Сент-Клер показалась верхом совершенства: сладостное томление родилось у него в груди при виде этой испуганной зеленоглазой красавицы. «Воспользоваться отчаянием растерявшейся невинной девушки, поддавшись непреодолимому соблазну… Никогда!» Он не имеет права выразить своего восхищения и даже говорить ей о своих чувствах: долг — превыше всего! Наивная Сьюзен спешит из Бостона к своему жениху, которого знает только по письмам, но на безлюдном полустанке вместо своего суженого встречает Его, Чейза.Судьба приготовила им суровые испытания.
Случайно леди Элисон Уилхэвен становится свидетельницей зверского убийства сводной сестры. И невольно становится жертвой, так как свет обвиняет ее в этом преступлении. Из‑за необоснованных подозрений она вынуждена покинуть дом и скрываться. Она стремится попасть в столицу, где надеется найти справедливость и правосудие. Но судьба сталкивает ее с лордом Кейроном Чатэмом. И если опасность угрожала только жизни Элис, то теперь задето ее сердце. Высокородный лорд очарован ее трогательным видом. Но он видит в ней только предмет плотских утех, так как Элис скрывает свое истинное происхождение.
Прекрасная Элизабет Селкерк счастлива – после долгих лет плена вернулся домой ее супруг.С распростертыми объятиями встречает она его, поначалу даже не подозревая, что впустила в свой замок и на свое ложе совсем другого мужчину, Александра д'Ашби, волею обстоятельств вынужденного играть роль ее погибшего мужа.Однако очень скоро Александр по-настоящему влюбляется в Элизабет – и теперь с ужасом ждет того часа, когда его тайна раскроется…
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…