Чародей по вызову - [23]

«Так, эта гравитация сломалась. Несите новую, – поднялся на ноги чародей. – Ну и какого хрена это только что было?! Не способности ракшасы уж точно…»

Не, ну в принципе… Из Нави куда проще пробраться в место, где уже обосновался какой-то демон. Так что для «проклятого места» подобное сожительство не должно быть чем-то удивительным… Вот только Анджей на такую подставу никак не рассчитывал.

Он провел ладонью по груди. Рубашку жалко… Вздохнув, потянулся за «Честерфилдом», чтобы пополнить Запас. Холера! Забыл сигареты! Еще раз проверив карманы, чародей убедился, что заветной пачки нигде нет. Вот же… Шулер покосился на правую руку. Ну, хоть «кольцо четырех» на месте. Так что ситуация не критичная.

Еще раз вздохнув, Анджей двинулся дальше. За следующей дверью протянулся еще один коридор, в конце которого виднелась арка. Осторожный шаг вперед, и за спиной тут же раздался ожидаемый хлопок. Пройдя через проем, Шулер оказался в зале полном зеркал. Они весели на стенах, стояли, валялись вразброс на полу и свисали с потолка. Разных форм, размеров и стилей. Занятно.

Впереди виднелся еще один проем, и Анджей пошел к нему. Шевельнулось чутье. Что-то резануло по голени и тут же ткнуло в спину. Чародей развернулся, взмахивая крестом… Никого.

Система выдержала атаку, но уже начинала выдыхаться. Вновь мерзкое ощущение опасности. Что-то ударило его сзади. Следом полоснуло по руке. Шулер лишь успел разглядеть фигуру, мелькнувшую в зеркале.

«Ну и кто на этот раз? Что-то ничего подходящего в голову не идет… Но демон явно из слабых. «Бес», не больше».

Из зеркала над головой вынырнула рука. В высохшем кулаке был зажат здоровенный осколок. Анджей едва успел прикрыться рукой. Стекло вонзилось ему в предплечье. Система выгорела.

«Холера! Да кто?!»

Чародей успел отдернуть голову, и осколок лишь чиркнул его по скуле. Раскручивая крест, Шулер двинулся по дуге, стараясь держаться на расстоянии от зеркал.

«Так, давай рассуждать логически. «Бес» с необычными способностями. Уже редкая комбинация. Связан с зеркалами. А зеркала – это у нас... мебель? Предмет быта? Хм… Цукумогами?»

Если на вещь, что несколько поколений служила одной семье, попадает кровь хозяина, она превращается в демона. Способности разнятся в зависимости от того, чем он был раньше. Вроде подходит. Определившись, Анджей спрятал крест.

Цукумогами – антропогенная нечисть. Серебро и религия не помогут. Впрочем, как и огонь с осиной. Лишь холодное железо. Чародей достал из карманов пальто кастеты. Надел и двинулся вглубь зеркал.

Взгляд порхал по отражениям и бликам света. Локти согнуты, плечи приподняты, кулаки застыли у скул. Стелющийся шаг. Чувства – все шесть – напряжены до предела.

Отблеск слева. Анджей шарахнулся вбок. Развернулся. Кусок стекла уже летит в него с другой стороны – метит в горло. Пригнулся. Шляпу вскользь задело и чуть не сбило на пол. Подшаг, удар – летят брызги зеркала. И из каждого осколка успела вынырнуть и полоснуть тощая рука. Шулер свел вместе предплечья, закрывая шею и лицо – руки мгновенно покрылись десятком порезов. Чародей отскочил назад на более-менее свободное пространство.

«Сакура! – вдруг вспыхнуло у него в голове. – Холера, точно, сакура!».

Для цукумогами это растение – страшный яд. Выудив из-за пазухи пакетик, Шулер принялся щедро рассыпать по сторонам розовые лепестки. Пригоршня перед собой. Другая – через плечо. Еще одна летит влево. И вот у демона лишь один путь атаки.

Осколок мелькнул перед лицом Анджея. Он едва успел отшагнуть назад. Схватил тонкую руку. Рывок – тело вывалилось наружу и покатилось по полу. Вскочило, рвануло к другому островку безопасности. Вслед ему понеслась склянка. Цукумогами нырнул в свое отражение. Разлетелся вдребезги пузырек. Побежали по зеркалу трещины. Прижатый телекинезом, выплеснувшийся из склянки пепел рябины въелся в позолоченную рамку. Отражение демона заметалось, не в силах покинуть ловушку.

Шулер подошел поближе. Сквозь покрытое узором разломов стекло на него злобно смотрел старик. Тощий, ссутулившийся. От волос на его высокой макушке остались лишь жидкие пряди, а сухую кожу покрывали пятна. Красноватые крысиные глаза метались, ища выход, а острые мелкие зубы скалились в тщетной попытке устрашить противника.

Горсть бледно-розовых лепестков полетела в зеркало. Его поверхность пошла черными пузырями, потекла патокой. Чародей замахнулся. Цукумогами сжался в преддверии удара. Комната перевернулась.

Анджея приложило о потолок, вышибив весь воздух. Слетела шляпа. Демон остался внизу. Помещение накренилось, и Шулер покатился в сторону выхода. Грохнувшись на пол – вновь занявший положенное ему место – добрую минуту не шевелился. Переводил дыхание и мысленно матерился.

Придя немного в себя, чародей, кряхтя, поднялся. Поправил сбившееся пальто. Отряхнулся. Проверил пузырьки на поясе. Слава всем богам, старым и новым, – ничего не разбилось. Пригладил волосы… Холера! Шляпа!

Проглотив очередную порцию ругательств, Анджей глубоко вдохнул и заставил себя успокоиться. Огляделся. Опять коридор. Надоело уже, право слово.

Так-с… Нужно найти хозяина этого зверинца. Шулер прислушался к своим ощущениям. Весь дом был пропитан потусторонним. Но кое-где оно все же чувствовалось сильнее. Словно на пепелище, когда к запаху гари примешивается вонь бензина – источника возгорания.