Цепь 3 - [5]

Рыжий откатился под хлипкое прикрытие металлического стеллажа и оглянулся на дверь с табличкой "Только для персонала". Дверь была совсем близко, рукой подать. Строчка пуль навылет прошила стеллаж в полуметре над головой Рыжего, на пол посыпались продырявленные свинцом журналы. Рыжий поежился и опять посмотрел на спасительную дверь: "А вдруг заперта?" — и, чтобы не застрять на виду глупой мишенью, он выстрелил в замок под дверной ручкой. Краем глаза Рыжий уловил мелькнувший с другого края стеллажа черный плащ и отреагировал моментально — из двух стволов. Еще одним убийцей стало меньше. По стеллажу прошлись сразу две автоматные очереди, крест-накрест. Но Рыжий уже припустил к двери, с разбега протаранил ее плечом и ввалился в помещение, занятое под склад. Дверь, криво повисшую на одной петле, пули рвали в мелкую щепу; а Рыжий, расшвыривая картонные коробки, пробирался к другой двери. Там опять оказался склад и еще одна дверь. Наконец Рыжий выбрался в коридор, где никого не было, — сюда не доносились звуки выстрелов. Здесь он нашел грузовой лифт. Стражи порядка могли появиться в любой момент, вряд ли они примут вооруженного человека за обычного служащего торгового центра. Рыжий убрал пистолет обратно в кобуру, а пистолет, позаимствованный у стража порядка, бросил в стоявший возле дверей лифта мусорный контейнер, до половины забитый мятым картоном отслуживших упаковок. Теперь Рыжий выглядел вполне мирно… по крайней мере, предупредят, прежде чем выстрелить.

Stage three

…курок нажимать.

За три следующие секунды Майор уложил трех морлоков подряд и выбрал правое ответвление раздвоившегося коридора. Он попал в просторное место, можно сказать, на площадь, но бледных обитателей подземного лабиринта здесь собралось столько, что они едва не налезали друг другу на лысые головы. Майор быстро шмыгнул назад: к подобному повороту событий он не был готов. В полу вдруг сдвинулась плита и открылся люк, оттуда кто-то выползал. Майор потратил на выползня один выстрел, и тот провалился обратно в свою поганую дыру. Майор приготовил гранату и решительно шагнул за угол. Морлочья толпа никуда за это время не разошлась, а жаль. Майор бросил гранату и выстрелил из пистолета, бросил еще одну гранату и снова выстрелил. А потом уже только стрелял, и морлоки сыпались пачками во все стороны, но кое-кто тоже успел пальнуть в Майора.

В этой перестрелке Майор потерял жизнь — одну, и еще две жизни у него осталось. Но морлоков он положил всех.

Гранат в запасе больше не было, только пистолет. Чтобы усилить огневую мощь и использовать ничем не занятую левую руку, Майор применил известную ему от добрых друзей военную хитрость:

CHEAT CODE: ON.

— JOHNWOO.

— YOU GOT SECOND PISTOL.

Один пистолет — хорошо, а два — лучше. Теперь у Майора было по пистолету в каждой руке, и он ощущал себя в два раза круче.

А лабиринт коридора все тянулся. Ну и подземелье…

* * *

Третий час ночи.

Широко разливается подземная река в царстве Пертийу, и солнечная лодка Мессектет не встречает на пути никаких препятствий. Три лодки с богами этого царства, имя которым — Прибрежные, сопровождают солнечную лодку Мессектет и путешествующего на ней Ра.

Долина Единственного Владыки, Где Возникают Могильные Жертвы — так называется царство этой сферы подземного мира.

Усопшие, при появлении Ра вернувшиеся к жизни, стоят по обоим берегам подземной реки и славят Великого Бога. Ра говорит с ними и наделяет их землянами на этих полях.

Блаженный, знающий имена богов этого царства, будет Допущен в царство Осириса, и будет дана ему вода на полях Осириса. Он не убоится врагов, пройдет мимо Них, не погибнет от Их рычания, не упадет в Их ямы. Лучшие места Ра-сетау принадлежат ему, и всегда имеет он жертвенные печенья у Лица. Он принадлежит светлым духам, его ноги сильны и не войдут в место уничтожения. Свободно будет входить он в Дуат, подобно жизненной силе Великого Бога, и выходить к тем, кто еще дышит воздухом до своего часа.

4

Конструкцию фазового лифта многократно и вполне справедливо критиковали за не безопасность: в частности, внешние двери, открывающие доступ в лифтовую шахту, не имели блокировки. Но сейчас этот недостаток конструкции оказался на руку Рыжему, потому как лифт где-то застрял и на кнопку вызова не являлся. Рыжий, кряхтя от натуги, раздвинул внешние двери руками и заглянул в шахту — кабина лифта болталась внизу, на первом уровне. Путь вниз был только один, а уж с лифтом или без — значения не имело, возвратиться назад в магазин Рыжий по понятным причинам не мог. Он вздохнул, примерился и прыгнул в шахту на один из тех стальных тросов, что поднимали и опускали кабину лифта. Трос был густо покрыт смазкой, и Рыжий проскользил по нему, наверное, целый метр, пока не сжал покрепче кулаки перчатки оказались весьма кстати. Тридцать метров вниз по тросу на руках Рыжий извозил в смазке всю куртку; опустившись ногами на крышу лифта, он осмотрел себя и недовольно поморщился, фу, как некрасиво. Кабина лифта, кажется, была пуста. Кроме своего тяжелого дыхания и отдаленных механических шумов, Рыжий не слышал ничего — замечательно, не хотелось бы вызвать переполох, неожиданно свалившись кому-нибудь на голову.