Цепь 3 - [3]

Рыжий вернулся в квартиру и запер дверь. Дверь была крепкая, стальная — нелишняя мера предосторожности даже в таком относительно благополучном районе.

Они уже идут, они близко, и они — опасны. Но дверь задержит их ненадолго, но хотя бы на некоторое время.

Особый нюх Рыжего на неведомую опасность Сержант называл инстинктом, а Умник — интуицией. Сам Рыжий свое шестое чувство не называл никак, он просто пользовался им и вполне доверял ему, оно помогало выжить.

"Команда, — подумал Рыжий, сунув пистолет в наплечную кобуру и застегнув куртку. — Жаль, что я ни с кем из них не могу связаться, а кроме коллег, мне никто не в силах помочь".

Рыжий натянул кожаные перчатки, не из-за холода, а из предусмотрительности — мало ли где придется лазать, а руки лучше поберечь, с ободранными ладонями сложно метко стрелять.

Уйти из дома проще всего было бы пешеходной десятого уровня, но в лифте и на лестницах уже наверняка ждут.

"Уходим по-английски", — подумал Рыжий, распахнув окно. Сердитый ветер швырнул ему в лицо пригоршню дождевых капель.

— Ф-фу! — выдохнул Рыжий. — Давненько я не гулял под открытым небом.

Пешеходка десятого уровня была надстроена техническим коридором, где проходили различные коммуникации и система вентиляции — все это как раз под окном, метрах в трех, не дальше. Рыжий вылез из окна и перебрался на карниз, мокрый и опасно скользкий, старательно прикрыл за собой створки оконной рамы и — прыгнул. Шлеп! С потрясающей точностью Рыжий обеими ногами угодил в лужицу скопившейся на крыше технического коридора воды — брызги так и полетели во все стороны. Рыжий отскочил, развернулся и окинул быстрым цепким взглядом края крыши дома — нет ли каких нежелательных свидетелей прыжка. Никого. Стер воду с лица.

Потолочные люки в крыше технического коридора не запирались — никто, кроме технического персонала, по коммуникациям не лазает. Рыжий поднял крышку люка и по металлической лесенке спустился внутрь. Люк, конечно, он закрыть не забыл. В коридоре тихо гудели воздуховоды, холодным светом сияли люминесцентные лампы, и — ни одного человека внутри. Хорошо.

Для удобства передвижения работников коммунальной службы в техническом коридоре была предусмотрена маленькая электрическая тележка. Отлично. Рыжий плюхнулся на сиденье, включил питание и выжал газ — не гоночный автомобиль, но все-таки быстрее, чем бегом. Электрокар ехал почти бесшумно, только шины шелестели по пластиковому покрытию пола да встречный поток воздуха посвистывал в ушах Твердой рукой держа руль, Рыжий миновал технический коридор секунд за тридцать и затормозил в полуметре от двери, запертой на электронный замок; ключом к замку служила специальная карточка работника коммунальной службы. У Рыжего такой карточки не имелось и не было времени на всякие там китайские церемонии; незваные гости уже, должно быть, взломали дверь его квартиры. Рыжий выбил запертую дверь ударом ноги, благо замок был достаточно хлипкий, и вышел на лестничную площадку одиннадцатого уровня. Одинокий прохожий изумленно воззрился на сие экстравагантное появление. Рыжий ответил ему угрюмым взглядом исподлобья. Прохожий тут же отвернулся и ускоренным шагом направился прочь. Рыжий пошел в противоположную сторону.

"Настучит, ой настучит первому же встреченному стражу порядка, что какой-то ненормальный выломился из дверей технического коридора, неприязненно подумал Рыжий, сбегая вниз по лестнице на десятый уровень. — А мне встреча со стражами порядка — как дырка в черепе, помощи от них не получишь, а подставить могут".

Stage two

…на пути Майора темнело пятно, в полу не хватало одной из каменных плит. Провал был не слишком широкий. Майор запросто мог бы перепрыгнуть его хоть с разбега, хоть с места. Но что-то не хотелось Майору прыгать, чем-то не понравилась ему эта яма, и стены рядом с ней выглядели подозрительно, вроде как копотью были запачканы. Майор остановился, приготовил гранату; отсюда как раз должен получиться хороший бросок, на пределе дальности. Метнул. Граната пролетела по длинной дуге и точнехонько легла в темный провал. Громыхнуло чересчур сильно, гораздо громче, чем при взрыве одной гранаты. Из провала в полу выплеснулся яркий протуберанец пламени. Не иначе как в яме скрывался огнеметчик, поджидая одинокого путника, — вот и дождался, спекся теперь, голубчик.

Майор с разбега проскочил сквозь пламя над провалом — оно уже не представляло опасности — и, едва коснувшись ногами пола, сразу же двинулся дальше, высматривая врагов на своем пути. Счет открыт, теперь дело пойдет.

Пошло. Коридор впереди круто забирал влево, из-за угла стены выскочил бледный морлок с длинным ружьем. Пока он свою берданку к плечу прикладывал да искал курок, Майор выстрелил. Его большой пистолет, похоже, был заряжен большими пулями — из морлочьего туловища прорвался ярко-красный фонтанчик. Морлок свалился, выронив свое бесполезное ружье.

Майор прибавил ходу, свернул за угол и сразу же открыл огонь, не замедляя движений и не особенно целясь; перепрыгнул через два распростершихся на полу тела — дальше, дальше, мимо стен, густо забрызганных багровым.