Центральная реперная - [39]

Про "видите" я, наверно, зря спросил. Не наблюдается глаз у гланги. Может, они среди щупальцев спрятаны, а может, вообще их нет. Хотя, чего они тогда раскрашивались, если друг друга не видят? Я мельком глянул, как Наталья выплывает. Прямо барыня какая-то: графиня, или, там, княгиня. По сторонам не глядит, мужики пред ней словно пыль на дороге. А они и рады. Стелятся перед ней, на глаза лезут, лишь бы внимание обратила. Тьфу! Аж, тошно! Вот что отсутствие женщин с людьми творит!

Пока ребята с тоски подкатывали к Наталье, я с глангой разговорился. Оказалось, они, которые к нам прибыли, сплошь женского пола. Ну, в том смысле, что потомство именно они производят. А те, кто не производят, те дома сидят. Их пуще глаза берегут и никуда не выпускают. Хотя, почему глаза? Гланги совершенно не как человек устроены. Уж не знаю, как Наталье удалось научить их правильно идиоматические выражения использовать. Да и вообще непонятно — как инопланетники так быстро по-русски говорить научились.

Я не постеснялся, спросил об этом.

— Мы с людьми давно работаем, коммуникаторы хорошо настроены, — ответила Тинта и на коробочку у себя на поясе показала, который посередине туловища находится. — Наталья лишь убедила нас, что вам действительно помощь наша нужна.

— Нужна, — погрустнел я: вспомнил, с чего началось. — У нас же чуть реактор не взорвался. Такое дело. Еле справились. И то — случайно, можно сказать. Да вам, наверно, наше руководство все подробности расскажет. Вон оно, кстати.

И на директора с главным инженером показываю. Они, как люди приличные, к Наталье не лезут, а пытаются сюда к нам пробраться, чтобы гланг официально приветствовать. Пробрались всё-таки. Широков Тинте важно кивнул и речь толканул на несколько минут. Дескать, как мы рады, и что развитие межпланетных связей можно только приветствовать, и что он надеется на плодотворность сотрудничества с представителями высокоразвитой цивилизации. В общем, всякую туфту гнал, что обычно при первой встрече важным гостям говорят. Потапов, тем временем, мне подмигнул и шепотом высказался, что я опять раньше всех успел. И хорошо бы разобраться, как это я так успеваю.

И чего разбираться? Я что — виноват? Мало ли какие случайности бывают. Так и ответил. Он, конечно, не поверил. Дескать, куда не сунься — везде Сергеев. Забыл, наверно, что он сам меня оставил с Рувимом поговорить, а что я идею высказал, так всякий смог бы. Начальству лучше не перечить, по возможности соглашаться. Так что я промолчал и дальше слушаю — что они глангам скажут.

Ничего интересного так и не сказали. Ни слова о работе. Всё больше о бытовых условиях: еде, питье и дыхании. Гланги вежливо выслушали, и Тинта директору ответила, что они всё напишут для общего удобства. Чтоб потом разночтений не было и возможных недоразумений.

Широков согласился и показал инопланетной делегации куда проходить. И нам тоже показал — куда. В какое место. В другое, чем глангам. Понятное.

Наталья ушла, так и не обратив на меня внимания. Оно и лучше. Уж и не знаю, как себя с ней держать. Делать вид, что вовсе не знакомы, — глупо. Приятственно разговаривать — еще глупее. Ругаться — не хочется. Можно друг друга демонстративно не замечать, но это как-то не по-людски. А так — не заметили друг друга случайно — и нет проблем.

Пока я обо всем этом размышлял, все ушли. Один Потапов остался.

— Ну, что, Сергеев, — говорит, — будем гланг устраивать?

— Будем, — а сам думаю — чего это он ко мне с такими вопросами? Я ж к встрече вообще никакого отношения не имею.

— Отлично! Такое дело, Василий. Ты — человек проверенный. Тебе мы поручим ознакомительную лекцию по станции для гланг.

— Чего?!

— Познакомишь их со станцией и с нашей техникой, чего непонятного? У них же наверняка всё другое. А свою технику они не привезли.

— Они и работать будут?! Мы что — сами не справимся?

— Справитесь. Но глангам прикрытие нужно. Так что не спорь.

— Я и не спорю. Мне вот только не ясно — им по всей станции экскурсию устраивать, или какие-то помещения обходить?

— Правильный вопрос. Список я дам, куда ходить не рекомендуется, успеешь подготовиться. Прямо завтра с утра и начнешь.

— Спасибо, что хоть выспаться дали.

— Кто сказал "выспаться"? Ночью будешь изучать литературу о глангах. Вернусь к себе — скину по почте.

Никому не пожелаю быть экскурсоводом на нашей станции. Во-первых, очень уж она большая. Во-вторых — недостроенная. А в-третьих, ужасно скучная. Ну что веселого может быть в одинаковых коридорах, одинаковых каютах, одинаковых шлюзах и одинаковых видовых окнах, на которых стоит одна и та же картинка вращающегося Ю-2. Один отсек посмотрел — значит, все посмотрел.

Видимо и руководство, и гланги иначе, чем я, считали. Или им не за выработку платить будут, а повременно. Им тогда выгоднее поменьше работать, чтобы зарплату ни за что получать. А нам, монтажникам, такое и не снилось. Нам план давай, чтоб выработка была, и чтоб премию платили.

Поэтому я гланг сразу на монтаж повел. Пусть ознакомятся с тем, как мы трудимся. Зашли мы в шлюз. И тут я понимаю, что скафандров на гланг достать негде. Нет у нас на них скафандров, не завезли. С другой стороны, если гланги продвинутая цивилизация, то должны понимать, что строительство космической станции в открытом космосе происходит. И что для строительства нужно иметь защитное снаряжение. Решил всё же у гланг выяснить. Может, к нам чиновники какие-нибудь прибыли, которые о космосе только и знают, что он вообще есть. Спросил у Тинты: