Цена Жизни - [68]

* * *

Конечно, Маша знала, что ещё в конце сентября, когда немецкая группа армий «Центр» усиленно готовилась к генеральному наступлению на Москву, группа армий «Север» продолжала активные действия под Ленинградом. Героическое сопротивление защитников Ленинграда привело к распылению сил группы армий «Север» по нескольким направлениям. Фашисты были вынуждены вести боевые действия на фронте южнее озера Ильмень, по рекам Волхов и Нева и на ораниенбаумском плацдарме.

Немцы не смогли создать мощную ударную группировку для очередного штурма Ленинграда и стали разрушать город огнем артиллерии и ударами авиации.

Маша слышала, конечно, что была сорвана Синявинская наступательная операция войск Ленинградского фронта по деблокаде Ленинграда. Слишком мало было сил у наших войск, а немцы смогли быстро перебросить свои подкрепления. А недавно немцы захватили город Тихвин, перерезав последнюю железнодорожную магистраль, по которой шли грузы к Ладожскому озеру.

* * *

Маша долго не могла заснуть; огарок свечи давно догорел, и только фитиль ещё краснел в темноте. Она заснула только под самое утро, а проснувшись, сразу включила рацию и, услышала голос Левитана, который сообщал, что в ночь с 6 на 7 декабря советские войска, отбросив немцев от Москвы на 100 километров, перешли в наступление по всему фронту. И Маша заплакала тихо по девичьи, и крупные слезы катились у нее по щекам и медленно капали на включенную рацию. Она достала носовой платок и стала вытирать слезы сначала на рации, и только потом на щеках.

За этим занятием и застали ее вернувшиеся разведчики, а увидев Машу с заплаканными глазами, сразу спросили:

— Что случилось?

Маша всхлипывая ответила:

— Сегодня ночью немцев погнали от Москвы…

— Так что же ты плачешь-то, наша Сулико, — сказал Зураб Беридзе, — радоваться надо.

— Эх, кацо, тебе не понять, это же и есть слезы радости, — сказал Гриша Ахтырский, весельчак и балагур, и как бы обращаясь к Степану, продолжил:

— А чья сегодня очередь идти за завтраком, а то у меня живот подвело, будто неделю не ел…

Все засмеялись, и Маша улыбнулась и пошла к себе в закуток. Когда она вышла из своего чуланчика, слезы у нее уже высохли, а в руках держала свой котелок.

Кастрюля с кашей стояла на столе. Маша всегда приходила к раздаче последней по собственному соображению, и разведчики это знали. И штатный «разводящий» Федор Ушаков, самый маленький из разведчиков, в белой шапочке и с большой алюминиевой ложкой ловко переносил содержимое кастрюли в солдатские котелки. Маша тоже получила свой завтрак, и тут она заметила, что нет Рустама.

— А где Рустам? — спросила она.

Наступила тишина, никому не хотелось говорить, что Рустам вчера погиб. Все ждали, как об этом скажет командир. Степан это понял. Он подошел к Маше и тихо сказал:

— Рустам Ахмедов погиб при ликвидации немецкой десантной группы. Погибли еще и шестеро бойцов из роты охраны батальона, которые первыми бросились на защиту командного пункта. Все они будут похоронены на городском кладбище. Старший политрук батальона занимается этим вопросом. Похоронные документы будут отправлены их родным…

Степан помолчал, вспоминая вчерашний бой, а потом продолжил:

— Десантники, Маша, это не простые солдаты. Они прошли специальную подготовку, метко стреляют, хорошо владеют холодным оружием. И когда они ворвались уже в траншею и готовились захватить командный пункт батальона, тогда и вызвали на помощь наш разведвзвод. Мы все скорбим по нашему Рустаму, но это война, Маша, а война без жертв не бывает. Об этом нам говорили ещё в разведшколе…

— Степан! Ты говоришь каким-то сухим и казенным языком, — вмешался в разговор Гриша Ахтырский, — надо больше романтики, меньше трагизма. Что было бы с командным пунктом батальона, не окажись мы там вовремя. Ведь один Ваня Смирнов своими пудовыми кулаками сразу уничтожил двоих гадов…

Все разведчики в этом месте Гришиного рассказа засмеялись, только Ваня Смирнов смущенно потирал свои кулачища.

— А вот Рустамчику не повезло, ведь так, Маша, ты его называла…

Что-то ещё хотел сказать Гриша Ахтырский, но тут его речь прервал вбежавший в блиндаж к разведчикам посыльный из штаба полка:

— Старшему сержанту Зуеву срочно прибыть в штаб полка…

И все разведчики сразу поняли, что предстоит срочная, неотложная операция.

Тем не менее Степан прежде чем выйти из блиндажа обратил внимание на то, что молчит телефон, связывающий напрямую разведчиков со штабом полка. И он уже на ходу попросил Машу проверить телефонную связь, а своему заместителю сержанту Батько наказал проверить оружие и амуницию и быть готовым ко всему. Маша проверила телефонную связь, — она была в порядке, и уже только по одному этому разведчики поняли, что срочность отменяется.

В штабе полка Степану сказали и даже показали на оперативной карте место, где на оборонные позиции соседнего полка тоже был сброшен воздушный десант, и там сейчас идет бой. Эти сведения поступили из штаба дивизии. Объясняя создавшуюся обстановку Степану Зуеву начальник штаба предупредил, что разведчики должны быть готовы ко всему. Есть опасение что немцы могут попытаться ещё раз сбросить десант на нашу линию обороны. Сегодня их самолет — разведчик пролетал над нашей позицией, выискивая в ней слабые места, однако наши зенитчики отогнали его от наших позиций.