Цена Жизни - [49]

Кроме этого, пришлые враги Советской власти объединялись с местными злопыхателями. Узнав об этом Тихон вновь создал отряд самообороны из охотников — профессионалов на общественных началах вместо того расформированного. И вновь временно затаившиеся враги Советской власти стали напоминать о себе и даже совершать убийства активистов новой жизни. Об этом Тихон предупредил и Василия, чтобы Василий, беря Степку с собой в тайгу, был по осторожнее, особенно, когда наступают сумерки.

Всё лето Василий со Степкой ходили в тайгу. На прежних вырубках начинались работы по выкорчевыванию пней. Сначала рабочие окапывали пни, а затем тракторист обвязывал пень тросом и вырывал его из-под земли. Затем эти пни свозили в одно место и там сжигались. Потом эта делянка распахивалась и производилась посадка саженцев, сосны, ели, кедров. Этим занимались школьники под руководством лесовода. И Степка порой недоумевал, как это из такого маленького деревца может вырасти такое большое дерево.

Потом Василий повел Степку туда, где сплавщики вязали плоты из строительного леса и сплавляли эти плоты по реке в пункт назначения. Всю зиму лесорубы заготовляли строительный лес, подвозили бревна как можно ближе к реке. Затем уже весной, когда весь лед сходил и вода немного прогревалась, рабочие в тихой заводи вязали плоты. И когда несколько плотов были готовы, их выводили на «чистую воду». Тогда сплавщики с баграми в руках гнали плоты по течению реки, ловко управляясь с рулем, временно установленным на данный плот.

Степке это всё было так интересно, что он мог часами смотреть на это зрелище. Когда они возвращались домой, то Степка обо всём этом рассказывал маме.

* * *

Так в трудах и заботах проскочило всё лето. Степка пошел учиться во второй класс, и в тайгу с дядей Васей стали ходить всё реже и реже. Зима этого 1932 года выдалась морозная и снежная. Сугробы доходили до полутора — двух метров и Степка со своими друзьями строили снежные крепости и играли в войну снежками.

Незаметно прошли зима и весна, Степка закончил второй класс и перешел в третий. В поселке Мышалово достроили двухэтажный магазин, и детишки дошкольного возраста приходя туда вместе с мамами веселились и радовались появлению там новых игрушек. Мамам тоже интересно было рассматривать игрушки вместе с детьми. Заглянул в магазин и Василий, купил самую большую и красивую куклу и подарил её своей племяннице Насте, которой исполнилось уже два года.

Когда Василий принёс куклу и стал протягивать её Насте, то она долго смотрела на игрушку, не решаясь взять ее в руки, оглядываясь то на папу, то на маму. Тогда мама подтолкнула Настю легонько к кукле, и Настя, схватив куклу, побежала к себе в спальню.

А Степке Василий подарил книгу писателя Арсеньева «Дерсу Узала». Эта замечательная книга про охотника Дерсу, про тайгу с её животным и растительным миром очень понравилась Степке.

С началом учебного года Василий взял отпуск и поехал в Кемерово. Перед отъездом он зашел к Тихону, и они долго разговаривали, вспоминая прошедшие годы. Тихон и сам хотел хоть раз побывать на кладбище в Кемерово, на могиле своей сестры, но всё как-то не получалось. Вот и сейчас возникли проблемы, связанные с браконьерством. Враги Советской власти всё никак не унимались, вредили всевозможными способами. Тихон со своим отрядом их ловил и отправлял в райцентр, в милицейские органы.

Василий, обсуждая с Тихоном текущие моменты их деятельности и глядя на счастливую семью Тихона, искренне радовался за своих друзей. В это время вышла из каморки Люда, где она укладывала спать Настю и позвала Васю посмотреть, как спит Настя, свернувшись калачиком и прижимая к себе куклу. Василий смотрел и не мог оторвать взгляда от этой идиллической картины. Потом к нему подошел Тихон, положил Василию руку на плечо и Василию стало всё понятно, что хотел бы сказать Тихон.

— Ну, я пойду, будьте счастливы, — сказал Василий.

А сам, конечно, подумал, что его семейная вот такая идиллия оборвалась в той Кемеровской шахте, куда он и поехал, попрощавшись с Сычевыми. На этот раз дорога заняла значительно больше времени, чем обычно, а когда он вернулся оттуда в Мышалово, здесь была глубокая осень. Для него это было самое плохое время года, с точки зрения его здоровья.

* * *

Вскоре наступил новый 1933 год. Все зимние каникулы Василий проводил со Степкой, и все вопросы, связанные с родословной семьи Зуевых, вышли как бы на первый план. После прогулок они садились за стол, и Василий начинал рассказывать о «делах давно прошедших дней, преданьях старины глубокой». Всё это происходило в комнате у Василия, и к ним в это время иногда Приходила Таня. Она готовила им что-нибудь перекусить, заваривала крепкий чай и слушая рассказы Василия, кое-что добавляла и она, ранее услышанное от Егора. Про себя она думала о том значении образования, которое отличало Василия от его брата Егора. И думая об этом, Таня говорила сама себе, что приложит все силы, чтобы дать сыну Степке хорошее образование.

Потом они садились пить чай и немного перекусить, а Пират, лежащий на своем коврике возле двери, заслышав звон стаканов, почти по-человечески застенчиво подходил к столу и как бы напоминая о себе ложился у ног Степки, зная, что что-то и ему достанется от Степкиных щедрот.