Цена Жизни - [43]

Обещанный дом для школьных учителей, видимо, не будет готов к новому учебному году из-за нехватки строительных материалов.

Федор Ильич ещё раз пробежал глазами план работы на текущие летние месяцы, наиболее важные пункты подчеркнул красным карандашом. Перед началом каждого рабочего дня это вошло у него в привычку. Потом он давал указание секретарю, брал свою клюку и медленно обходил те помеченные им объекты.

ГЛАВА 9 ТРАГЕДИЯ ЕГОРА ЗУЕВА

Так пролетели и эти три летних месяца, наступила осень, дети пошли в школу. А у председателя поссовета добавилось еще много новых вопросов по подготовке поселка к зимнему периоду. Больше всего тяготило его, что дом для учителей так и не был ещё построен.

Как — то раз Федор Ильич пригласил к себе в поссовет старшего лесничего Егора и старшего егеря Тихона чтобы поговорить с ними о текущих делах, узнать, какие у них проблемы, нужна ли какая-нибудь помощь. После малозначимой и как бы дежурной беседы Федор Ильич произнес:

— Вот для чего я вас пригласил. Мне позвонили из райцентра и сообщили, что на соседнем с нами участке, где тайга примыкает к самой реке, местный егерь обнаружил следы крупного медведя. Егерь пошел по его следам, которые привели егеря в деревню. Там он узнал, что медведь задрал корову и местные охотники хотели его застрелить, но видимо, только ранили. А раненый зверь, как вы сами знаете, очень опасен.

— Так это, надо всех предупредить, — в раздумье проговорил лесничий.

— Вот для этого я вас и пригласил, чтобы вы предупредили своих работников леспромхоза и охотников., чтобы они не теряли бдительности. Но лучше всего, как мне кажется, надо организовать облаву на этого раненого медведя. Подумайте над этим, посоветуйтесь у себя на месте…

Когда Егор с Тихоном выходили из поссовета, то Тихон сказал своему другу:

— Егор, это сообщение тебя касается больше всех, может и вправду следует организовать облаву на медведя. Не надо надеяться на авось и ходить в тайгу в одиночку.

— Со мной ничего не случится, — сказал Егор, — со мной ангел-хранитель. И он показал Тихону крестик из-под рубахи.

— На Бога надейся, а сам не плошай, — только и сказал в ответ Тихон. Видимо, это были последние слова Тихона, обращенные к Егору.

* * *

Стояла вторая половина сентября. Тихона вызвали в райцентр, в управление охотхозяйства для вручения ему, как старшему егерю, лицензий на отстрел пушного зверя в зимний период. Тихон поехал рано утром, уладил там все свои дела и к обеду вернулся в Мышалово. Посмотрел все лицензии, — жесткий контроль так и остался, и даже на словах его предупредили: за браконьерство надо строго наказывать.

Тихон только сел обедать, посмотрел в окно и увидел на большой дороге, ведущей в тайгу, собралась большая толпа народа, в основном женщины и дети. Тихон подумал — что бы это значило. Он выскочил из барака и направился к этой толпе. Толпа перед ним расступилась, и Тихон увидел такую картину: окровавленный Пират сидел на задних лапах и скулил. Одно ухо у собаки свисало, из раны текла кровь, и вся спина его была в крови.

Тихон сразу понял, что с Егором произошло что-то серьезное. Он опустился на колени, а Пират ткнулся своим носом ему в ноги и заскулил ещё жалобнее.

— Ну, что, друг с вами случилось-то, — пробурчал Тихон, — вижу, что-то серьезное, а я же предупреждал Егора.

Медлить было нельзя, и Тихон сказал стоявшему рядом мальчику:

— Беги к Павлу Ефимову, скажи, что дядя Тихон просит его срочно прийти с ружьем и патронами на крупного зверя и с собакой. Пусть придет сюда, на это место.

В этот момент к толпе подбежал и Степка, увидел Пирата в таком растерзанном виде и ужаснулся:

— Что случилось, дядя Тихон?

— Потом, Степка, потом, а сейчас возьми Пирата и отведи его домой. Пусть твоя мама ему голову забинтует…

— Тихон Федорович, давайте я это сделаю, — сказала Люда, новая медсестра.

— Вот и хорошо, займись им, а я побегу на конюшню, — сказал Тихон и пулей помчался на конюшню. Там, ничего не объясняя Анисье Морозовой, только и спросил:

— Лошадь свободная есть?

— Вот, Гнедой, а что случилось-то, Тихон?

— Потом, потом, тетя Анисья, лучше помоги мне запрячь Гнедого.

Гнедого запрягли в телегу и через некоторое время Тихон мчался к тому месту, где ожидал его Паша Ефимов с ружьем и собакой. Тихон слегка притормозил Гнедого, и Паша без лишних слов прыгнул на телегу. Они погнали жеребца рысцой, а Пашина Найда бежала рядом с телегой.

По дороге в тайгу Тихон стал объяснять Паше, что в поселок прибежал Пират Егора, голова его вся в крови, одно ухо болтается. Ясно, что он побывал в когтях у медведя, а что случилось с Егором, ещё не известно.

— Ты, Паша держи ружье наготове, мало ли что может произойти…

До домика охотника всего то чуть больше трех километров, а когда торопишься, то кажется, им конца и края не будет. Но вот уже пошли знакомые заросли справа от дороги, еще немного, и будет виден сам домик. Вдруг Найда с громким лаем бросилась к самым зарослям. Паша спрыгнул с телеги и побежал за Найдой. Около самых зарослей они остановились, к ним подбежал и Тихон.

Им предстала картина трагедии; измятая трава со следами крови, переломанная пополам рогатина и огромные медвежьи следы, идущие в самую чащу зарослей прямо к реке. Потом Найда бросилась в обратную сторону к домику охотника, и не добежав до него метров двадцать, остановилась и залаяла, как бы призывая к себе Тихона и Пашу.