Целитель - [71]

Шрифт
Интервал

Бранд завыл бы, если бы не кляп.

— Парень, что за хрень тут творится? — выдохнул кто-то над ухом.

Бранд скосил глаза. Лицо незнакомое, впрочем, под полосами грязи особо не разберешь. Может, с участков кто, всех не упомнишь.

Он мотнул головой, мыча в кляп. Незнакомец понял. Выдернул тряпку.

— Они думают, что целитель убил отца и сжег город. И хотят убить всех выр… одаренных.

Мужчина выругался.

— Развяжи меня, — попросил Бранд. — Надо попробовать…

— Тогда тебя точно прибьют.

А потом Бранд уснул.

* * *

— Не успели, — сказал Альмод, прислушиваясь к вою толпы за стенами.

То, что рассказал Харальд, следовало хорошо обдумать. Дела Астрид самого Альмода не касались совершенно, и все же было в услышанном что-то, что занозой засело в разуме, и до чего непременно следовало докопаться. Но сейчас на это совершенно не было времени.

Зря Альмод позволил Нел пойти с ним. Хотя какая разница? Сейчас толпа сожжет этот сарай — вместе с ними, а потом вспомнит, что в городе еще трое одаренных. Так бы вспомнила, что еще четверо, и застала бы Нел в трактире. Она и оттуда не побежала бы, как не побежит сейчас.

Успела ли уехать Рагна? Когда вернутся Ивар с Эйнаром? Он сейчас не отказался бы от их помощи. Хотя вряд ли стоит на нее рассчитывать. Услышат шум еще в лесу, выглянут, вернутся к Линн и уйдут вместе с ней. Они же не совсем безумны — переть вдвоем против сотни или сколько там собралось. Да и чего ради — спасать тех, кто убил их нанимателя? Самим бы ноги унести…

Хвала Творцу, Нел не стала задавать глупых вопросов наподобие «что теперь?» Стояла молча, спокойная и собранная, всем видом показывая, что полагается на его решение.

Знал бы он еще, что делать.

Выплетать проход следовало под открытым небом. Из столицы чистильщики уходили с просторного заднего двора особняка, обнесенного стеной приличной высоты. А еще у той стены всегда кто-то дежурил, потому что из прохода, пока не встала защита, могло вывалиться что угодно, и порой от этого «чего угодно» не удавалось отбиться силами одного отряда. Может быть, легенды о демонах придумал кто-то, кто раз увидел вылезшее из прохода чудовище.

Впрочем, какое чудовище страшнее разъяренной толпы, пришедшей за их головами?

Сможет ли он снести крышу и успеет ли выплести проход до того, как этот сарай разнесут по жердочке?

— А чего им вдвоем гореть? — крикнул кто-то из-за стены. — Остальные где?

— Да демоны…

— Девка точно в трактире! Говорили, завтра уезжает.

— Уедет… никуда не уедет. Тащите сюда!

— Убьет…

— Девка — она и есть девка. Против всех не сдюжит.

Значит, Рагна не уехала. Альмод мысленно выругался. Встретился взглядом с Нел.

— Девы в беде — твоя слабость? — криво улыбнулась она.

И правда, смешно. Рисковать жизнью ради той, что была лишь мимолетным развлечением? Ухохочешься.

Всю жизнь дураком был — таким и помрет.

— Ты — моя слабость. — Альмод улыбнулся. — Поэтому я сейчас снесу крышу и выплету проход. В столицу? Вернешься в орден? Или куда-то еще?

— Я тебя не брошу.

— Нет времени спорить.

— Ты прав, нет времени, — кивнула Нел.

И рванула к двери, выхватывая меч.

Бешеная. Выживут — сам ее убьет.

За дверями бесновалась тусветная тварь. Многорукая, многоногая, многоголосая. Ничего человеческого не осталось в ней — значит, и обходиться с ней нужно было, как с тусветной тварью. Рубить, жечь, отшвыривать прочь очередное щупальце, остановить летящий камень, бросить обратно, снова рубить.

Может быть, среди этих уже-не-людей были те, чьи ожоги Альмод затягивал в трактире несколько дней — целую вечность — назад. Те, кому когда-то он слечивал поломанные ноги, пробитые в пьяной драке головы, помятые ребра. Кто совсем недавно кланялся на улице «господину целителю». Это уже не имело значения. Не было больше господина целителя. Не осталось и в нем ничего человеческого — лишь ярость. Да звериное чутье, что много лет подряд спасало его людей.

Ярость несла его вперед, ярость крушила кости и вспарывала животы. Ярость собирала плетение — то самое плетение, убивавшее все живое, превращавшее людей в иссохшие мумии, от которых с визгом шарахнулись оказавшиеся рядом. Чутье ловило камни, в момент опасности дернуло за плечо Нел — болт самострела просвистел в дюйме от ее уха, — перешагивало через упавших, не давая споткнуться.

Они прошли сквозь тварь, как проходит сквозь масло раскаленный нож. И все же едва не опоздали.

Трактир пылал, а в дюжине шагов от охваченной пламенем двери — словно огонь вовсе не обжигал ее — стояла Рагна, держа в руках меч. Тварь кинулась на нее, завывая — и отлетела назад, оставив у ног два тела. Девушка закашлялась, сплюнула кровь. Увернулась от вылетевшего камня, взмахнула мечом, качнувшись навстречу толпе — еще одно тело с воем покатилось по земле. С крыши сорвался горящий кусок, рухнул на тварь, заставив с криком прыснуть в стороны. Рагна закашлялась. Не успела уклониться от болта, влетевшего ей в плечо. Выплюнув кровь, девушка перехватила оружие левой рукой. Снова взвыла толпа — и опять отпрянула, оставляя на земле иссохшие тела.

В другое время Альмод бы рассмеялся — все-таки это не он подозрительный тип! Чистильщики и правда не оставили без внимания происходящее в городе. Но сейчас некогда было торжествовать, как и раздумывать, почему он не знает Рагну, где оставшиеся трое, и что орден сделает с ним самим.


Еще от автора Эйке Шнайдер
Чистильщик

Молодой маг Эрик был уверен, что после диплома его ждут захватывающие перспективы. Он не ошибся: жизнь борца с иномирными тварями трудно назвать скучной, даром что его самого никто не спрашивал, хочет ли он стать одним из элитного отряда. Теперь нужно научиться уживаться с самовлюбленным зазнайкой командиром, бывшим каторжником и девушкой, которая считает Эрика мальчишкой. Умудриться уцелеть в очередном сражении. И, словно мало ему проблем, кажется, кто-то вознамерился отправить на тот свет весь их отряд.


Охотник

Гуннар — охотник на магов, однако драться с неведомыми тварями ему еще не приходилось. Чудом уцелел. Но если бы знал, какой ценой — лучше б сдох, честное слово.


Наемник

Очутился раненым в чистом поле с одним мечом? Эрику не впервой. Рану залечит магия, меч добудет деньги: для наемника всегда найдется дело. Вот только от чего нужно охранять молодую жену благородного? И почему на эту работу принимают первого встречного без рекомендаций?


Рекомендуем почитать
Восстание ягда Кропора

Действие фантастического романа «Новый Мир — восстание ягда Кропора» происходит на Земле в 630 году в Европе, когда старый античный мир разрушен, а новый средневековый только начал формироваться. Самые сильные державы это Византия и Китай, где только что сменилась правящая династия, жив ещё пророк Моххамед, а Руси пока не существует. В результате не удавшегося восстания нескольких боевых частей космической цивилизации Натоотвааль, с целью остановить глобальную войну в космосе и заняться созданием альтернативной Вселенной, которой угрожает гибель, на Земле оказываются человекоподобные инопланетяне.


Чёрные мундиры. Книга первая. Линии мира

Расстаться с любимым человеком, отречься от своего дара и отправиться учиться боевой магии в надежде на спасение родной планеты от захватчиков - такой нелёгкий путь предстояло проделать простому парню из села в самом начале своей жизни. Знал ли он тогда, что судьба сведёт его с могущественными магами, которым вскоре предстоит решать судьбу планеты? Впрочем, как бы труден не был путь, надежда встретить вновь свою любовь остаётся в сердце.


Права мутанта

   Расслабленно-созерцательная поездка на броне ревущего БТРа длилась недолго. Не успел Веселин Панайотов с удобством расположиться у распахнутого десантного люка, вдохнуть сравнительно свежего воздуха и оглядеть унылые деревца справа от колеи, как...    - Мать твою! - вполголоса, едва слышно за шумом двигателя выругался молчаливый солдат по фамилии Шутов - и без всякой команды передёрнул затвор. Может, так у них принято.    Веселин встрепенулся. В высокой траве слева ему почудилось странное шевеление - далеко, под самым горизонтом.


Нечёткая логика

Недалёкое будущее. Люди смогли создавать искусственные механизмы, управляемые на расстоянии и назвали их автоматоны. На Луне идёт активная добыча газа Гелий3, из которого на Земле делают чистую ядерную энергию. Две корпорации «Солнечная энергия» и «Лунная энергия» борются за рынки сбыта. Константина Смирнова, главу корпорации «Солнечная энергия» заманивают в ловушку и убивают с помощью автоматона. Михаил Смирнов пытается сохранить компанию и отомстить за убийство брата.


Сердце Мира

Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.


Структура

В одном из научных институтов Риги доктор физики, Петр Мечников, работая над недавно собранной экспериментальной установкой, случайно обнаруживает ее уникальные свойства. Втайне от руководства института ученый решает создать частную лабораторию, в которой он сможет доработать "генератор" и полностью разобраться в его возможностях. В это же время он случайно знакомится с девушкой, после чего вокруг начинают происходить странные события: на ученого "наезжают" бандиты, а государственные институции Латвии безжалостно разрушаются неизвестными.