Целитель - [70]
— Выбрался, — тупо подтвердил Бранд.
— А они — двадцать плетей! — блажила визгливая.
Визг резал уши, буравил отупевший мозг. Низкий гул мужских голосов напоминал жужжание разъяренного улья. От этого гула тошнило и хотелось сбежать.
— Живой? — спросил Арне, как будто это было неочевидно. — Что отец?
— Отца… больше нет.
Если Харальд Хромой каким-то чудом вырвется от одаренного или целитель вдруг сжалится и оставит его в живых, простив неудачное отравление, отца у Бранда больше нет. Есть человек, который убил его мать. Ту, что сколько Бранд помнил, не сказал мужу и слова поперек. Ту, что покорно терпела вспышки его гнева. Материнская порода? Может быть. Может быть, от Хродрика Бранду досталась лишь ярость. Та, которой обернулась боль потери. Та, что жгла сейчас душу.
Арне выругался.
— Все они одинаковые! — верещала баба. — Все друг за дружку, а нас за людей не считают! Скольких сожгли?
Ярость искала выход, и ближе всего была эта женщина. Двадцать плетей… быстро оклемалась. Бранд бы добавил еще полсотни. Нет, сотню. Чтобы больше не встала. Чтобы заткнулась.
Арне глянул куда-то поверх плеча Бранда.
— Передай остальным: Харальд мертв.
— Кто примет дела? — спросил Йохан из-за спины.
— Бранд, кто же еще, — констатировал Арне, скользнув по нему взглядом.
Да, дела… Он наследник, как-никак. Дела. И людей. И надо восстанавливать город, чтобы людям было где жить. Иначе некому станет работать, а короне нужно золото.
Золото… Чистильщикам тоже нужно было золото. И отцу…
Знание стискивало горло, мешая дышать.
— Он сжег город… — выдавил Бранд. — Он убил мать…
Лицо Арне стало жестким.
— Да. Целитель заплатит.
Он снова глянул на кого-то за плечом Бранда.
— Скажи, чтобы несли факелы. И самострелы с болтами. Никуда не денется, тварь.
— Не он! — Бранд схватил Арне за рукав. — Это не целитель!
Тот выдернул руку, снова встряхнул Бранда за плечи.
— Октстись, парень! Ты же сам сказал…
— Отец отравил мать и поджег дом!
— Эк тебя здорово по голове приложили…
Бранд вывернулся их его рук, шагнул назад. Повторил, стараясь казаться спокойным.
— Целитель не виноват. Отец отравил мать и поджег дом. Из-за чистильщиков.
Он говорил, понимая, что необратимое уже свершилось. Его не слышат. Слова, будто редкие капли, летящие в объятый пламенем дом, испаряются, не оставляя следа. Столько людей погибло… И мама. И еще погибнет в огне слепой ненависти.
— Или бредит, или заворожили, — заметил Арне словно себе под нос. — Отойди.
— Это не он! Оставьте его в покое!
— Уберите его, — приказал Арне тем, кто стоял за его спиной.
Бранд сообразил, что зря сотрясает воздух, и выхватил нож — один, против стены огня.
— Прочь!
— Не убивать! — повысил голос Арне.
Бранд был ловок с ножом. И знал, что если уж достал из ножен оружие, нужно бить — без жалости, без колебаний. Даже тех, кого знал с детства. Тех, кто когда-то вырезал ему игрушки из дерева и учил ставить силки. Тех, кому велели его не убивать.
Но он допустил главную ошибку: предупредил о намерении. Противники разорвали дистанцию и теперь сжимали кольцо, а он не мог ни до кого дотянуться, крутился на месте, но кто-то да все равно оказывался за спиной.
— Положи нож, — развернув руки ладонями к Бранду, сказал Арне. — Мы не желаем тебе зла. Успокойся!
Он сделал выпад, делая вид хочет выбить нож. Бранд среагировал, но уже чиркая воздух на месте ускользнувшего Арне, понял, что купился на обманку.
Двое налетели сзади, повалили. Бранд отбивался как мог. И все же оказался слабаком. Материнская порода.
— Уберите мальчишку подальше от дома, — велел Арне, когда Бранда скрутили и сунули в рот кляп. — Вон, пусть у лесочка посидит. А там посмотрим. Глядишь, отойдет, как целителя прикончим.
— А остальные выродки где?
— Да демоны их знают. Если с Харальдом не были — значит, сговорились с целителем. Явятся — встретим.
Бранда уволокли к лесу — сколько ни извивайся, сколько ни мычи сквозь кляп, все без толку. Усадили у дерева, прикрутив к стволу. Караулить не стали — дескать, куда денется.
И правда, куда он денется. Будет сидеть и смотреть.
Казалось, здесь собрались все здоровые мужчины города. Все, кто пережил пожар и не успел заболеть. И они были очень злы. Толпа сожжет дом. Целителя, который хоть и дрянь надменная, но ни в чем не виноват и в самом деле пытался помочь сперва обожженным, потом больным. Бешеную девку, отпустившую Бранда живым. А потом встретит и остальных двух. Которых действительно не было рядом с отцом, когда целитель пришел по его душу — случайно ли? Бранд почему-то был уверен, что случайно, но люди сочтут иначе.
А потом они вспомнят про вторую девку, ту, что убила Ингви. Тот по пьяной лавочке ни одной юбки не пропускал, сколько раз его мужики кулаками уму-разуму учили, все без толку… Впрочем, этого Бранд, наверное, не увидит.
И когда все закончится ему придется забыть обо всем, что он увидит и не увидит, и как-то иметь дело с этими людьми. Награждать и наказывать, возвышать верных и убирать тех, кто затаил камень за пазухой.
Если, разойдясь, не убьют и его. Как порченого. Не зря же начали поговаривать, что плетения выродков могут навек погубить душу. Вот и его…
Молодой маг Эрик был уверен, что после диплома его ждут захватывающие перспективы. Он не ошибся: жизнь борца с иномирными тварями трудно назвать скучной, даром что его самого никто не спрашивал, хочет ли он стать одним из элитного отряда. Теперь нужно научиться уживаться с самовлюбленным зазнайкой командиром, бывшим каторжником и девушкой, которая считает Эрика мальчишкой. Умудриться уцелеть в очередном сражении. И, словно мало ему проблем, кажется, кто-то вознамерился отправить на тот свет весь их отряд.
Гуннар — охотник на магов, однако драться с неведомыми тварями ему еще не приходилось. Чудом уцелел. Но если бы знал, какой ценой — лучше б сдох, честное слово.
Очутился раненым в чистом поле с одним мечом? Эрику не впервой. Рану залечит магия, меч добудет деньги: для наемника всегда найдется дело. Вот только от чего нужно охранять молодую жену благородного? И почему на эту работу принимают первого встречного без рекомендаций?
Действие фантастического романа «Новый Мир — восстание ягда Кропора» происходит на Земле в 630 году в Европе, когда старый античный мир разрушен, а новый средневековый только начал формироваться. Самые сильные державы это Византия и Китай, где только что сменилась правящая династия, жив ещё пророк Моххамед, а Руси пока не существует. В результате не удавшегося восстания нескольких боевых частей космической цивилизации Натоотвааль, с целью остановить глобальную войну в космосе и заняться созданием альтернативной Вселенной, которой угрожает гибель, на Земле оказываются человекоподобные инопланетяне.
Расстаться с любимым человеком, отречься от своего дара и отправиться учиться боевой магии в надежде на спасение родной планеты от захватчиков - такой нелёгкий путь предстояло проделать простому парню из села в самом начале своей жизни. Знал ли он тогда, что судьба сведёт его с могущественными магами, которым вскоре предстоит решать судьбу планеты? Впрочем, как бы труден не был путь, надежда встретить вновь свою любовь остаётся в сердце.
Расслабленно-созерцательная поездка на броне ревущего БТРа длилась недолго. Не успел Веселин Панайотов с удобством расположиться у распахнутого десантного люка, вдохнуть сравнительно свежего воздуха и оглядеть унылые деревца справа от колеи, как... - Мать твою! - вполголоса, едва слышно за шумом двигателя выругался молчаливый солдат по фамилии Шутов - и без всякой команды передёрнул затвор. Может, так у них принято. Веселин встрепенулся. В высокой траве слева ему почудилось странное шевеление - далеко, под самым горизонтом.
Недалёкое будущее. Люди смогли создавать искусственные механизмы, управляемые на расстоянии и назвали их автоматоны. На Луне идёт активная добыча газа Гелий3, из которого на Земле делают чистую ядерную энергию. Две корпорации «Солнечная энергия» и «Лунная энергия» борются за рынки сбыта. Константина Смирнова, главу корпорации «Солнечная энергия» заманивают в ловушку и убивают с помощью автоматона. Михаил Смирнов пытается сохранить компанию и отомстить за убийство брата.
Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.
В одном из научных институтов Риги доктор физики, Петр Мечников, работая над недавно собранной экспериментальной установкой, случайно обнаруживает ее уникальные свойства. Втайне от руководства института ученый решает создать частную лабораторию, в которой он сможет доработать "генератор" и полностью разобраться в его возможностях. В это же время он случайно знакомится с девушкой, после чего вокруг начинают происходить странные события: на ученого "наезжают" бандиты, а государственные институции Латвии безжалостно разрушаются неизвестными.