Целитель - [68]
Харальд все-таки.
Но что ему сделали чистильщики?
— Зачем человеку в здравом уме травить гостей и поджигать собственный дом? — Нел словно читала его мысли.
— Например, чтобы избавиться от опостылевшей жены, не переполошив ее родню, — задумчиво произнес Альмод.
— Отравить проще.
— Он держал ребенка, который пробовал всю его еду. И, наверняка, еду жены.
— А гостей?
— А гостям можно подать на ночь в покои вино с пряностями…
Или что-то подобное.
Но зачем?
Не так много страстей по-настоящему движут людьми. Гнев. Алчность. Властолюбие — которое обычно сводится или к той же алчности, или к тщеславию. Похоть.
Ну и, еще, страх, само собой.
Что сподвигло человека, у которого было все, лишить самого себя дома и изрядных денег? Рискнуть всем, что у него было? Ненависть? Жадность? Страх? Что могли сделать или не сделать чистильщики? Что Харальд мог не поделить с людьми, которых видел в первый раз в жизни?
Золото? В Мирном все крутится вокруг золота. Чистильщики вдруг решили наложить руку на все содержимое его подвалов? Зачем бы им, и так купаются в деньгах. Хотя некоторые копили, Моди, вон, вообще в рост пускал. Альмод так и не понял зачем — для земной жизни жалования чистильщика хватало с лихвой, а к Творцу с собой золото не возьмешь. Моди, вон, точно не взял. Его сундучок с золотом лежит сейчас у какого-нибудь столичного ювелира …
Так…
А впервые ли Харальд видел чистильщиков? Проход по мирам, позволяющий быстро миновать огромные расстояния — прямо-таки мечта купцов и контрабандистов. Обоз с товарами через него не протащить, но что-то небольшое и ценное… Да, риск. Очень большой риск. Но алчность часто толкает людей к опасности.
Большую часть добычи Харальд должен отдавать казне. Мог ли он попытаться сбыть золото, минуя ее? Легко. Мог ли сговориться с чистильщиками во время одной из поездок в столицу?
Нет, чистильщикам запрещено выходить за пределы городских стен без ведома командира. Это приравнивается к дезертирству.
Но кто сторожит самих командиров? Альмод не помнил, чтобы Первый особо за ним следил. Впрочем, они не собирался выкидывать ничего этакого. Да и образцы оставались в ставке…
А лучше всего — сговориться с самим Первым. Тот и доверенного командира найдет, и придумает, как прикрыть его отлучку. Отлучку как минимум ночную: сплести два прохода подряд, не отдохнув, могли немногие. Сам Альмод без нужды так бы не стал рисковать, хотя однажды пришлось…
Что, если кто-то из двух командиров уже был знаком Хродрику? Что, если в этот раз ему померещилась опасность?
Узнать можно было только одним способом. Альмод шагнул к выходу. замешкался у двери.
— Что ты собираешься делать? — Нел встревоженно смотрела на него снизу вверх.
— Как следует расспрошу Хродрика.
Она поднялась.
— Я с тобой.
— Точно?
— Да. Мне не понравился мышьяк.
Альмод кивнул. Ему тоже все это не нравилось.
— Да и нужно будет придержать Ивара с Эйнаром, если они вернутся прежде, чем ты успеешь договорить, — продолжала Нел, положив полотенце на кровать.
— Уверена? — повторил Альмод. — Они…
— Будут убивать, я знаю. По приказу хозяина. Я с тобой. И это не обсуждается.
Альмод обнял ее, легко коснулся губ.
— Тогда давай постараемся успеть до того, как они вернутся.
И открыл дверь. Одному Творцу ведомо, что сейчас будет.
Лагерь он пролетел быстро, просто отшвыривая тех, кто недостаточно быстро убирался с дороги. Охранник у дома Хродрика попытался преградить путь — Альмод остановил ему сердце, не замедлив шага. Выбил дверь. По ту сторону обнаружились еще двое. Альмод залил одному легкие, подхватил выпавший из его руки меч, проткнул брюхо второму, добил первого, пока тот пытался прокашляться. Зарубил еще двоих, вылетевших из-за второй двери, оставив меч в груди последнего — тесновато тут было им размахивать.
Вслед за охранниками вылетел Бранд, сын Хродрика. Альмод двинул его под ложечку, когда парень сложился, добавил коленом в морду и отшвырнул, приложив затылком о дверной косяк. Пацан затих. Альмод переступил порог и развернулся к Хродрику, который двинулся на него с ножом, припадая на хромую ногу. И улыбка его напоминала оскал угодившего в капкан хищника. Конечно же, он знал, что идет навстречу смерти.
Альмод ухмыльнулся в ответ, похожим звериным оскалом.
— Поговорим?
Болела голова. Звенело в ушах. Тошнило. Какого?
В следующий миг Бранд вспомнил. Отец! Что…
Голос отца пробился сквозь звон в ушах. Значит, жив. И говорит спокойно, размеренно, точно ему ничего не угрожает. Бранд всегда завидовал отцовской выдержке — самому ему все не давалось то спокойное хладнокровие, что отличает взрослого мужчину от недоросля. Материнская порода, — говорил отец, когда был в дурном настроении. Повзрослеешь — выправишься, когда был в хорошем. Бранд старался, очень старался. Получалось плохо.
— Лет пять все было хорошо, — говорил отец. — Первый был мужик осмотрительный, своих интересов не забывал, конечно, но и мои помнил.
О делах? Целитель вломился в их дом, убил охранников и едва не прикончил самого Бранда только для того, чтобы поговорить с отцом о делах?
Но если отец жив и говорит, значит, есть немного времени осмотреться сквозь ресницы и подумать. Одаренный отшвырнул его — его, гордившегося ловкостью и умением обращаться с любым оружием! — точно попавшего под ноги щенка. В следующий раз убьет. Значит, нужно как-то к нему подобраться. Как же Бранда вчера угораздило промахнуться?! Не вовремя этот гад подпрыгнул, будто чуял что. Сам уцелел и девку спас. Девка, конечно, ни в чем не виновата, ее было почти жалко, но сама нарвалась. Незачем было лезть в мужские игры. Сидела бы дома с пяльцами, никто бы не тронул.
Молодой маг Эрик был уверен, что после диплома его ждут захватывающие перспективы. Он не ошибся: жизнь борца с иномирными тварями трудно назвать скучной, даром что его самого никто не спрашивал, хочет ли он стать одним из элитного отряда. Теперь нужно научиться уживаться с самовлюбленным зазнайкой командиром, бывшим каторжником и девушкой, которая считает Эрика мальчишкой. Умудриться уцелеть в очередном сражении. И, словно мало ему проблем, кажется, кто-то вознамерился отправить на тот свет весь их отряд.
Гуннар — охотник на магов, однако драться с неведомыми тварями ему еще не приходилось. Чудом уцелел. Но если бы знал, какой ценой — лучше б сдох, честное слово.
Очутился раненым в чистом поле с одним мечом? Эрику не впервой. Рану залечит магия, меч добудет деньги: для наемника всегда найдется дело. Вот только от чего нужно охранять молодую жену благородного? И почему на эту работу принимают первого встречного без рекомендаций?
Действие фантастического романа «Новый Мир — восстание ягда Кропора» происходит на Земле в 630 году в Европе, когда старый античный мир разрушен, а новый средневековый только начал формироваться. Самые сильные державы это Византия и Китай, где только что сменилась правящая династия, жив ещё пророк Моххамед, а Руси пока не существует. В результате не удавшегося восстания нескольких боевых частей космической цивилизации Натоотвааль, с целью остановить глобальную войну в космосе и заняться созданием альтернативной Вселенной, которой угрожает гибель, на Земле оказываются человекоподобные инопланетяне.
Расстаться с любимым человеком, отречься от своего дара и отправиться учиться боевой магии в надежде на спасение родной планеты от захватчиков - такой нелёгкий путь предстояло проделать простому парню из села в самом начале своей жизни. Знал ли он тогда, что судьба сведёт его с могущественными магами, которым вскоре предстоит решать судьбу планеты? Впрочем, как бы труден не был путь, надежда встретить вновь свою любовь остаётся в сердце.
Расслабленно-созерцательная поездка на броне ревущего БТРа длилась недолго. Не успел Веселин Панайотов с удобством расположиться у распахнутого десантного люка, вдохнуть сравнительно свежего воздуха и оглядеть унылые деревца справа от колеи, как... - Мать твою! - вполголоса, едва слышно за шумом двигателя выругался молчаливый солдат по фамилии Шутов - и без всякой команды передёрнул затвор. Может, так у них принято. Веселин встрепенулся. В высокой траве слева ему почудилось странное шевеление - далеко, под самым горизонтом.
Недалёкое будущее. Люди смогли создавать искусственные механизмы, управляемые на расстоянии и назвали их автоматоны. На Луне идёт активная добыча газа Гелий3, из которого на Земле делают чистую ядерную энергию. Две корпорации «Солнечная энергия» и «Лунная энергия» борются за рынки сбыта. Константина Смирнова, главу корпорации «Солнечная энергия» заманивают в ловушку и убивают с помощью автоматона. Михаил Смирнов пытается сохранить компанию и отомстить за убийство брата.
Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.
В одном из научных институтов Риги доктор физики, Петр Мечников, работая над недавно собранной экспериментальной установкой, случайно обнаруживает ее уникальные свойства. Втайне от руководства института ученый решает создать частную лабораторию, в которой он сможет доработать "генератор" и полностью разобраться в его возможностях. В это же время он случайно знакомится с девушкой, после чего вокруг начинают происходить странные события: на ученого "наезжают" бандиты, а государственные институции Латвии безжалостно разрушаются неизвестными.