Царство медное - [16]

Виктор взвился, сбрасывая остатки сна. Но это был не болотник и не домовой, а Нанна, что сидела, поджав ноги, и ласково улыбалась в темноте.

— Что тебе надо? — сердито спросил Виктор.

— Не бойся, — ее голос был нежным и ласковым, как журчание родника. — Хочу с тобой поговорить.

— Не хочу я ни о чем говорить! — за злостью Виктор скрывал свой испуг. В темноте русоволосая ведьма напомнила ему ту, что приходила прошлой ночью к Яну — юную девушку с распущенными волосами.

— Я хочу тебя предупредить, — Нанна снова взяла его за руку. — Я не могла сказать этого, пока рядом находился Ян. Но теперь он спит, поэтому, пожалуйста, выслушай меня.

Ее настойчивый и ласковый голос успокаивал, пальцы гладили руку Виктора, как гладит своего малыша мама, если тому вдруг приснился ночной кошмар.

— Я хочу, чтобы ты был осторожнее, — продолжала она. — Не доверяй ему. Да, они действительно умеют позаботиться о свом хозяине. Они будут выполнять все твои капризы, пока ты будешь им нужен. А потом… потом они выпьют твою душу. Оставят пустую оболочку.

— Я не собираюсь доверять ему, — возразил Виктор. — Я видел, как он убил людей.

— И он убьет еще, — сказала Нанна. Она постепенно переползала ближе к Виктору, ее поглаживания становились все нежнее, ладонь скользнула к его груди.

— Ко мне редко заходят мужчины, — прошептала ведьма. — Только когда хотят чего-то, как ты. И я даю им это. И они дают мне взамен свою ласку…

Теплая женская ладонь скользнула ниже. Виктор вздохнул прерывисто, дернулся.

— Не бойся, — повторила Нанна, прильнула к нему, крепко обвила руками. — Не бойся, я умею любить, хотя и слепая.

Ее губы мягко коснулись его губ, в них было тепло, и нежность, и душистое разнотравье. Кожа — белее белого, жаркая после бани, бархатистая. Тело — горячее, податливое. Все ночные страхи отступили, попрятались до времени в темные углы.

Сорочка давно упала в ноги, ладони мужчины скользили по телу, поцелуями Виктор покрывал шею Нанны. Но остановился, наткнувшись на порезы и шрамы, пересекающие ее тело от ключицы до грудей.

Ведьма вздрогнула, вздохнула сквозь сжатые зубы.

— Кто тебя так? — Виктор с тревогой заглянул в ее лицо.

Белые глаза ничего не выражали. Но гримасу боли на ее лице сменила печальная улыбка.

— Ян? — догадался Виктор прежде, чем Нанна ответила ему.

— Да, — она стыдливо склонила голову и добавила, будто оправдываясь:

— Осы больно жалят… Не умеют по-другому. Но я не виню его. Я обязана ему жизнью. Знаешь, — она прильнула к нему на грудь, зашептала тихо, — когда мне было двенадцать… У меня начали проявляться способности. Я могла сделать так, чтобы заболел пастух, который обругал мою мать. Могла сделать, чтобы у соседской сплетницы коровы прекратили давать молоко. Не было никого, кто научил бы меня контролировать это. И потом, — она вздохнула. — Потом мужчины этой деревни вытащили меня из родительского дома, с кровати, ночью, отвезли в лес и избивали до смерти. Били по телу, по голове… — она коснулась дрожащей рукой своего лба. — Поэтому я ослепла. А потом пришли они. Васпы, — Нанна перешла на свистящий шепот. — Ян спас меня. И сжег мою деревню дотла…

Она замолчала, снова потянулась к Виктору губами.

— Я обязана ему, понимаешь? — вдохнула она в самые его губы.

— Он тебя любит?

Нанна улыбнулась горько.

— Осы не умеют любить. А я… я умею.

Она поцеловала Виктора долго, сладко.

— Мой человек с юга, — шепнула она. — Пожалуйста. Подари мне немного своей ласки?

Потом наступило утро, и они снова засобирались в путь.

Нанна стояла на пороге, босая, будто не ощущала холода. Ее длинные волосы трепал ледяной ветер.

— Спасибо, — шепнула она Виктору, когда тот набросил на ее плечи шаль. Он наклонился и мягко поцеловал ее в висок.

— Я буду о тебе помнить, — пообещал он.

Ведьма вздохнула, укутала в шаль руки.

— Будь осторожен, — на прощанье сказала она.

И ухватила за рукав проходившего мимо Яна.

— Ты тоже остерегись, оска.

Он резко отдернул руку.

— Я знаю, ведьма.

Нанна отступила виновато, прислонилась к дверному косяку.

— Почему-то у меня ощущение, — прошептала она, — что мы встречаемся в последний раз…

Вездеход набирал скорость, и Виктор видел, как уменьшается тонкая фигурка Нанны. На его сердце почему-то было тепло и спокойно.

— А ведь она любит тебя, — начал Виктор, но Ян резко его оборвал:

— Это неважно. Важно — скоро мы прибудем в город. Оттуда мы сможем уехать на юг.

— А зачем тебе на юг? — наконец оторвавшись от окна, осведомился Виктор. — Я слышал, Нанна сказала, что ты хочешь найти кого-то.

— Да.

— И кого?

— Девушку.

Брови Виктора удивленно поднялись, он переспросил:

— А на севере они уже перевелись?

— Она особая, — пояснил Ян.

— И что же в ней особенного, в этой странной южной девушке? Чего нет во всех остальных девушках мира?

На этот раз Ян улыбнулся почти человечной улыбкой.

— О! — с благоговением сказал он. — Это самая сладкая девушка на свете.

7. Институт Нового мира

В столицу поезд пришел в семь часов утра.

Лиза Гутник сонно поплелась в конец вагона, где ей пришлось дождаться своей очереди. Потом ей пришлось выполнять акробатические трюки, пытаясь не потерять равновесия, умудряясь одной рукой удерживать носик рукомойника, другой — возить по зубам растрепанной щеткой. Вода текла ржавая, набирать ее в рот было неприятно, и Лиза поспешно сплевывала ее вместе с пеной пасты, краем глаза следя, чтобы кто-то дергающий дверь снаружи, не сорвал и без того хлипкий засов. Потом она сделала себе инъекцию инсулина, выкинула использованную бумагу и пустую ампулу в унитаз, и отправилась собирать чемоданы.