— Можешь прийти завтра утром, скажем, в девять?
— Ну-у... надо посмотреть. — Мерроу открыла ежедневник и нашла нужную страницу. — Завтра в девять я могу.
— Хорошо. — Алекс заметно расслабился. — Думаю, ты знаешь, где это находится?
— На набережной Эстон, да?
— Именно там.
— Значит, представляю.
— Отлично.
Судя по тому, что Алекс переминался с ноги на ногу и не уходил, он явно собирался сказать что-то еще, но не решался.
— Какие-нибудь еще вопросы? — пришла она ему на помощь.
Алекс замялся, потом набрал побольше воздуха в легкие и быстро произнес:
— То, что мы спали вместе, нам будет мешать работать?
Она не смогла удержаться от нервного смешка.
— Если память мне не изменяет, мы с тобой вообще не спали в ту ночь.
Он заговорил почти обиженным тоном:
— Этот проект стоит...
— Миллионы. Помню, ты говорил об этом по телефону. — Она кивнула, не сводя с него глаз. — И что дальше?
— Он очень важен для меня.
— Почему? Чем он отличается от других проектов, над которыми ты работал раньше?
Алекс нахмурился и отвел взгляд.
— Неважно...
— Наоборот, важно. Скажи, может быть, я пойму.
— Я не могу завалить проект...
Говорить с ней откровенно он не собирался, догадалась Мерроу.
— Ну, так, может быть, мне лучше не появляться завтра в девять?
Алекс молчал, и девушка прошла мимо, закручивая крышку термоса.
— Ладно, пока! До завтра! Извини, но мне нужно работать.
— Хорошо, я понял, — покорно проговорил мужчина и, нагнувшись к ней, тихим голосом произнес: — Дело обстоит так: Микки и его друзья сводят меня с ума вот уже шесть месяцев. Мне с ними трудно. И мне не хочется дополнительных проблем. Ведь я знаю о тебе больше, чем о других женщинах, с которыми я работаю. А это не должно мешать.
У Мерроу бешено заколотилось сердце.
Она ощутила его дыхание на шее и почувствовала, что сама стала дышать чаще.
— То есть, иными словами, — проговорила она внезапно севшим голосом, — тебе нужен дизайнер, который никоим образом не мешал бы тебе и не влезал бы в твои архитектурные планы. Трудолюбивый, тихий и уступчивый...
— Точно.
Когда Мерроу повернулась к нему, он тут же отвел взгляд, будто она застала его врасплох. Смешно! Они второй раз в жизни оказываются вместе, и снова ведут себя как два сексуально озабоченных подростка. Перспектива поработать над таким крупным и известным проектом, конечно, чрезвычайно соблазнительна, но не слишком ли дорога цена? По крайней мере, сейчас ей больше всего на свете хотелось остаться одной, успокоиться и поразмышлять над своими странными ощущениями, возникающими каждый раз, когда ее гость оказывался рядом с ней.
— Ладно, договорились. Приду завтра в девять, чтобы встретиться с твоим клиентом, раз он так хочет, чтобы именно я выполняла эту работу. Но руководить мной я не позволю и никому уступать не собираюсь. Если мне что-то не будет нравиться, я это заявлю открытым текстом. И подлаживаться ни под кого не стану. — Она пригладила галстук Алекса ладонью — какая крепкая у него грудь! — и, шагнув назад, заглянула ему в глаза: — Даже под очень хорошего архитектора.
Алекс чуть не зарычал на нее в ярости от такой наглости.
— А сейчас мне надо прикрепить очередной золотой лист на место. Необходимо остаться одной и сосредоточиться, это очень тонкая работа. — Женщина мило улыбнулась. — Извини.
— Мерроу...
Но она не обратила внимания на его угрожающий тон и стала подниматься по лесам.
Однако, услышав, как хлопнула дверь, Мерроу тут же вынула из кармана сотовый и набрала номер Лизы.
— Привет, это я, — воскликнула она, услышав голос одной из трех своих лучших подруг. — Помнишь девичник, который устроила Лу в Галвее?
— Конечно, ты еще повстречала в тот вечер какого-то секс-гиганта.
— Точно! Ну так вот, если помнишь, когда я тебе обо всем рассказала, ты мне дала слово, что мы никогда больше не будем говорить об этом красавчике.
— Ага. Хотя, могу теперь признаться, твой рассказ мне так понравился, что я готова была его слушать сколько угодно раз.
— Кончай прикалываться! У меня с этим парнем опять проблема. И почище прошлой.
...И тебе обязательно нужно надеть зеленое платье — ты в нем потрясающе выглядишь!
Мерроу разгладила складки платья, радуясь, что послушалась совета Лизы. Именно красивая одежда придает женщине уверенность в себе.
Волосы распусти! Ну, можешь подколоть их какой-нибудь шикарной заколкой. Впрочем, нет, пусть спадают на плечи — мужчины обожают длинные волосы.
Разве ее волнует, что нравится Алексу Фицджеральду? Да, волнует! — пришлось признаться самой себе. И она оставила волосы распущенными, найдя замечательный способ успокоить собственную гордость — так меньше возни!
И каблуки. Непременно высокие каблуки. Какого он роста? Да, точно, каблуки...
Каблуки, возможно, были не самой лучшей идеей, тем более что ей захотелось выпить кофе, а для этого пришлось переходить мост и еще идти минут пять. А потом бежать обратно, чтобы успеть к назначенному на девять часов свиданию.
Что за глупая мысль? — тут же выругала она себя. Никакое это не свидание, а просто-напросто работа. И не надо было, наверное, слушаться Лизу, а надеть джинсы.
Только вот почему у нее так забилось сердце, когда она увидела Алекса? До чего великолепно он выглядел! На нем были удобные джинсы и белоснежная рубашка, свободная, с расстегнутой верхней пуговицей и засученными рукавами. А она, дура, вырядилась! Ничего, можно сказать, что потом пойдет на другую важную встречу.
