Бывшие любовницы - [61]

Но тут же его глаза непроизвольно округлились, когда он узнал эту неординарную задницу. Она принадлежала Бейб Манчини. Дин Пол окинул ее внимательным взглядом. Бейб выглядела очаровательной и одновременно несчастной. В руке у нее был бокал со спиртным, явно не первый. И похоже, не последний. Бейб встретила его взгляд и увидела группу «Голливуда в прямом эфире». Она приветственно приподняла бокал и одними губами отчетливо произнесла: «Твою мать».

Чья-то сильная рука схватила его.

— Что, черт побери, ты здесь делаешь?

Дин Пол посмотрел прямо в разъяренное лицо Джейка Джеймса и рывком освободил руку.

— Я скажу тебе что, но только наедине, тебе и твоей подружке, здесь слишком оживленно.

Кивком он указал на Дженнифер и Тампера, которые приближались к ним сзади. А затем продемонстрировал микрофон с логотипом «Голливуда в прямом эфире».

— Это большой день в твоей жизни, Джейк. Ты должен улыбаться в камеру.

Джейк начинал понимать, что происходит.

— Я должен был предвидеть, что такой говнюк, как ты, выкинет что-то в этом роде.

Дин Пол демонстративно вызывающим жестом сунул микрофон прямо под нос Джейку:

— Не беспокойся, мы пока не записываем. Полагаю, эта реплика предназначалась исключительно мне. Или ты хочешь повторить ее для наших телезрителей?

Джейк, взбешенный, молчал.

Наконец подошли Дженнифер и Тампер.

— Пишем, — скомандовал Дин Пол.

Тампер тут же дал сигнал.

— Итак, я рядом с самой важной персоной на вечеринке Джейка Джеймса. И это, конечно же, сам Джейк Джеймс. Как вы себя чувствуете в роли писателя?

Джейк был настолько выбит из колеи, что, когда он улыбнулся в камеру, это напомнило вымученную, заискивающую гримасу начинающего политика, ведущего свою первую предвыборную кампанию.

— Неплохо. Думаю, Америка готова к появлению человека, который не побоится сказать правду об отрицательных чертах жизни в своей стране. Я высказал то, что у меня на душе, и высказал это вслух. Вот почему я назвал книгу «Готовьтесь к бою!». Потому что я отвечаю за все, что написал, и готов, если придется, сражаться за каждое слово в своей книге.

Дин Пол заметил брешь и ринулся напролом:

— Вы готовы биться за каждое слово, но готовы ли так же постоять за каждое изображение?

Джейк с недоумением посмотрел на него.

— Большое внимание привлек снимок на обложке, на котором вы предстали почти обнаженным, в одном белье, — начал Дин Пол, демонстрируя в камеру обложку книги. — Мы живем в век высоких технологий, когда фотографии могут быть абсолютно лживыми. У вас есть шанс из первых рук подтвердить или опровергнуть слухи. Это на сто процентов Джейк Джеймс? Или просто ваше лицо совместили с телом другого мужчины?

Взгляд Джейка уже не был яростным. Он стал ядовитым. Джейк прекрасно понимал, к чему клонит Дин Пол. И черт побери, у него не было ни малейшего шанса этому помешать.

— Разумеется, это я. Я всегда говорю: не стоит доверять мужчине, который не поддерживает в форме свой разум и свое тело.

— То есть над этим снимком не работал специалист по фотомонтажу. Это Джейк Джеймс с головы до ног.

— Вы чертовски правы.

— У вас есть шанс доказать это. — Дин Пол обратился к собравшимся, уже принявшим некоторую дозу спиртного. — Кто хочет увидеть, как этот мужчина снимет рубашку?

В ответ раздались улюлюканье, свист и вопли одобрения.

Джейк метнул взгляд на Дина Пола и сорвал галстук. С пуговицами на рубашке он не церемонился Один свирепый рывок — и пластиковый дождь посыпался на пол. Мысль о том, что он попался в собственную ловушку, ясно читалась на лице Джейка, когда он перешел к финальному акту — стянул рубашку через голову. Он стоял обнаженный по пояс, с раздувающимися ноздрями, поигрывая мышцами массивной грудной клетки и сильными бицепсами, и его рельефный пресс не оставлял никаких сомнений в подлинности его снимка: никакой фотограф не смог бы найти лучший вариант тела для Джейка.

Зал огласился еще более бурными воплями и свистом.

Дин Пол ослепительно улыбнулся в камеру:

— Леди и джентльмены, ради успешной продажи своей книги этот человек готов на все. Это был Дин Пол Локхарт для «Голливуда в прямом эфире». Оставайтесь с нами.

В знак одобрения Дженнифер подняла сразу два больших пальца.

Его глаза сияли торжеством.

— О’кей, Джейк, можешь надеть рубашку. Это становится уже чересчур откровенно. Некоторые парни-модели даже вспотели.

Дин Пол оставил Джейка и отправился на поиски Бейб. Ее он обнаружил у бара.

Она встретила Дина Пола довольно холодно, впрочем, она была уже изрядно навеселе.

— Поздравляю. Ты выставил его идиотом.

— Полагаю, это не только моя заслуга. Отдадим Джейку должное.

— Не знаю, куда заведет ваше соперничество. Но для двух эгоистичных самцов это всегда заканчивается выяснением одного и того же. Так давай спросим у девушки, которой это известно. Его член больше, чем твой. Извини, Дин Пол. Ты проиграл.

— Для меня это не новость, Бейб. По сути, Джейк всегда был гораздо большим членом, чем я.

Бейб невольно усмехнулась. Он улыбнулся в ответ.

— Что ты здесь делаешь, Бейб? Пойдем отсюда.

— Зачем? Чтобы ты мог не только выставить его на посмешище, но еще и уйти с его девушкой? Это был бы настоящий нокаут. — Она беспомощно посмотрела на свой пустой бокал, а затем поискала взглядом бармена.