Быстрые воды - [86]

Это была смелая речь, особенно для человека, который редко раскрывал свою душу, если вообще когда-нибудь это делал. Но он решился на это в разговоре с ней, и Элен восхищалась его отвагой. И она понимала его и теперь тоже чувствовала себя испуганной. Когда Джордж бросил ее, он перечеркнул десять лет ее жизни, но теперь она осознала, что по-своему он был прав. Она перестала видеть в нем человека, у которого тоже были свои нужды и желания. Он превратился для нее в инструмент, с помощью которого она могла завести ребенка. И, вероятно, временами он чувствовал себя одиноким.

– Я тоже наделала много ошибок, – серьезно сказала Элен. – Полагаю, в своем стремлении родить ребенка я перестала замечать своего мужа. Я потеряла свою мечту и его самого в придачу. И на какое-то время я потеряла и себя. В нашем браке было больше проблем, чем я готова была признать. Я все время старалась быть не тем, кем я была на самом деле. Джордж хотел превратить меня в одну из тех девушек, с которыми он вырос, и я была настолько молода и глупа, что пошла у него на поводу. Я никогда не стала бы одной из них, а пытаясь стать ею, забыла о том, кем я была на самом деле. Теперь у него есть то, чего он хотел, но я думаю, что это понравится ему не настолько, насколько ему кажется. – Похоже, он уже начал это понимать, судя по разговору, который состоялся у них в Лондоне. – Я потеряла его, но снова обрела себя, что не так уж плохо.

Это было самым важным открытием в ее жизни, и ей было приятно поделиться им с Бобом. Это также давало ему понять, что она не намерена больше отказываться от самой себя.

– Это очень хорошо, насколько я могу судить, – сказал Боб, тепло улыбаясь ей.

Элен сидела на диване, а Боб – рядом, в большом удобном кресле. Ему хотелось взять ее за руку, но он не знал, стоит ли это делать, и выпил не так много шампанского, чтобы осмелиться на это.

– Не знаю, хорошо это или плохо, – честно призналась Элен. – Но я хочу быть собой, а не воплощением чьей-то фантазии. Что бы я ни делала в дальнейшем, я хочу оставаться собой, а не терять себя в надежде удовлетворить чье-то желание видеть меня такой, какой я могла бы или обязана была бы стать. Не знаю, получится ли это у меня, может, и нет. И я теперь немного боюсь сближаться с кем-либо. Что, если я снова потеряю себя?

Она обращалась прямо к нему, и он чувствовал глубину эмоций, которые стояли за этими словами. Он понимал, что ее опасения оправданны, учитывая то, через что ей недавно пришлось пройти. Она старалась переделать себя ради мужчины, который все равно бросил ее, полагая, что на этот раз он нашел то, что искал, хотя в этом он, возможно, ошибался.

– Я не думаю, что вы позволите такому снова случиться, – тихо сказал Боб. – Если мы очень стараемся, мы не повторяем прошлых ошибок. – Он улыбнулся. – Желание действовать по старой схеме всегда очень велико, но вы много размышляли над этим. И мне кажется, что каким-то странным образом ураган, который мы пережили, изменил нас всех. Мы осознали, как коротка может быть жизнь, и не хотим больше тратить ее понапрасну, если это будет зависеть от нас.

– Я думаю, что вы правы. Я уже много лет не видела, чтобы моя мать ходила на свидания, а теперь она встречается с мужчиной. Полагаю, ураган «Офелия» разбудил нас всех. Может быть, для тех, кто выжил, это обернулось благом.

И в этот самый момент снизу позвонил швейцар и объявил о прибытии мистера и миссис Элдрич. Элен расхохоталась. А внизу Грейс, входя в лифт, с шокированным видом посмотрела на Джима и покраснела.

– Не могу представить себе, почему он так сказал.

Она на мгновение растерялась.

– Это, должно быть, означает, что мы хорошо смотримся вместе, – пошутил Джим. Он не стал поправлять швейцара, и казалось, его это позабавило. – Может быть, кто-то рассказал ему про Майами, – прошептал он, и Грейс рассмеялась.

– Бога ради, Джим! Мы ужинаем с моей дочерью и должны хотя бы притвориться респектабельными людьми.

– Я думаю, Элен слишком проницательна для этого, – с довольным видом заметил Джим.

Они вышли из лифта и увидели Элен, с улыбкой ожидавшую их на пороге. Они опоздали на полчаса, что было характерно для ее матери, которая всегда оставляла себе слишком мало времени для того, чтобы вернуться домой из офиса и переодеться. Но Элен это ни капли не огорчило. Это дало ей возможность поговорить с Бобом, и ей понравилось все, что он сказал. Она не была уверена, что готова к серьезным отношениям, но она разделяла его взгляды на жизнь и на людей. Ураган немного изменил и ее. Он сделал ее смелее. После того как она испытала весь тот ужас и заглянула смерти в глаза, жизнь стала казаться ей неизмеримо прекраснее. И она видела, что ее мать чувствует то же самое. Она выглядела очаровательно в черной шелковой юбке и воздушной красной блузке, которая была очень нарядной и сексуальной, что было нетипично для Грейс. Помогая матери снять пальто, Элен похвалила ее блузку, и Грейс прошептала, что купила ее в бутике Шанель в Майами в перерывах между посещениями выставки. И Джиму, по-видимому, блузка тоже нравилась. Элен никак не прокомментировала ошибку швейцара, хотя она с удовольствием поддразнила бы мать. Но она не знала, как к этому отнесется Джим, так что сочла за благо промолчать. Он, казалось, чувствовал себя более непринужденно, чем Грейс, и то, как он разговаривал с ней или ласково и интимно улыбался ей, говорило о том, что они – пара. Их роман не был тайной, и, казалось, Грейс была очень довольна. Никогда еще она не выглядела лучше. Все они оправились от урагана быстрее, чем ожидали.