Бутылка - [33]
— Нет, — только и мог повторять я, сходя с ума от страха.
Они подошли ближе. Двое склонились и стали расстёгивать на мне рубашку. Пара других расстёгивала собственные манжеты и ремни.
— Какой же он костлявый, — презрительно отозвался один из вампиров.
— Видимо, его неплохо высосал дружок этого Рича.
— Ага. Ничего, обойдёмся как-нибудь.
— Но нас четверо… Может, двоим жопа, двоим кровь? — предложил кто-то, словно пытаясь поделить тушку на рынке.
— Можно и так, но сначала надо попробовать и оценить его на вкус.
— Тогда я. Ты прошлый раз присосался первый. Еле оторвали.
— Да пожалуйста, — сплюнул на пол один из альф.
Моё запястье подняли выше, и не успел я вскрикнуть, как в руку впились клыки.
Всё было не так, как с Ласом. Боль от укуса не утихла, расползаясь по венам и выжигая кислотой изнутри. Было жутко больно. В голове словно что-то лопнуло.
— А ничего, — слышалось где-то далеко. Клыки впились обратно. Другую руку перехватили.
— Я голоден, — произнёс другой голос.
— Тогда нам жопа, Мик.
— Сойдёт.
Словно тряпичную куклу, меня перевернули на живот. Клыки оставили моё тело всего на миг, чтобы впиться снова. Меня поставили на колени и сдёрнули штаны.
— Какой же костлявый, — с отвращением повторил один из них.
В задний проход толкнулась пара пальцев, причиняя новую боль.
Позади раздался грохот.
— Что там?
— Хрен его знает.
— Проверь.
— Почему я? Сам и проверяй.
— Чёрт бы тебя побрал, Стив, — выругался вампир и пальцы из моего прохода исчезли.
Раздались тяжёлые шаги. На минуту повисла тишина. И я снова сосредоточился на пожирающей кишки боли, отчётливо ощущая, как вместе с кровью меня покидает жизнь.
Снова грохот. Оглушительный. Клыки исчезли из-под кожи. Лишённый опоры, я повалился на пол, едва понимая, что происходит.
Вокруг что-то падало, носилось, раздавались удары, шипение, рёв. Я прибился к стене, неуклюже пытаясь натянуть штаны.
Всё тот же слепящий колодец света позволял различить мечущиеся, как молнии, тени. Наконец одна из теней обрушилась всей своей тяжестью в шаге от меня.
Свет отчётливо очертил посмертную маску ярости. Широко распахнутые глаза, окровавленные клыки, на одном из которых застрял кусок мяса. Лужа крови стремительно растекалась вокруг тела. У вампира была сломана шея. Зияющая дыра оголяла разорванную в клочья трахею.
Пронзительный хруст костей и вопль оторвали мой взгляд от бездыханного тела.
«Лас?»
Я напряжённо всматривался в оставшиеся три тени. Две из них налетели одновременно. Все покатились кубарем, сплетясь в ком.
Новый рёв и стон ударились о стены. Новая тень осталась недвижимо лежать в стороне.
Двое налетали друг на друга, как бешеные псы, стравленные насмерть.
Мне ещё никогда не было так страшно. Потому что одним из них был Лас.
Сладкий запах витал в остром аромате крови и смерти.
Тени снова столкнулись и словно зацепились друг о друга. Хрипы, рёв, треск рвущейся ткани и костей. Они кусали и рвали друг друга… Наконец они застыли. Одно из тел дрожало в судорогах, пока второе напряглось каменным изваянием, душа жертву.
Чьи-то тёмные пальцы дрожали в предсмертной агонии, превращая секунды в вечность.
Тело повалилось к ногам победителя мешком мяса.
— Лас, — тихо позвал я, надеясь, что именно он остался стоять.
Тень не ответила, неповоротливо переставляя ноги в моём направлении.
Я всё ещё не мог разглядеть лица. С пальцев выжившего вампира что-то капало. Он подошёл вплотную, застыл, а затем повалился на колени. Не выстоял и секунды, заваливаясь рядом.
— Лас!
Светлые волосы пропитались кровью. На щеках и лбу глубокие царапины, с вывернутыми наружу краями. Нижняя половина его лица была в крови и багровой жиже. Клыки выступали наружу огромными шипами, отнявшими четыре жизни.
Вампир не отрывал от меня своих карих глаз.
— Лас, — я подполз ближе, укладывая его голову к себе на колени.
«Энди» — произнёс он одними губами.
— С тобой всё в порядке? — глупо спросил я, не понимая, почему он смотрит на меня своими стекленеющими глазами и молчит.
Я огляделся.
Рядом откуда-то из-под Ласа натекало озеро крови.
«Нет!»
Ресницы вампира вздрогнули, веки стали опускаться…
— Лас! Лас! Нет! Смотри на меня!
Осмысленный взгляд вернулся.
— Лас, — повторил я его имя, не зная, что ещё сказать. Слёзы тихо лились по щекам, пока вампир продолжал на меня смотреть.
Он умирал.
Когда стоять остался только один из них, я молился, чтобы этим кем-то оказался Лас. И не потому, что боялся за собственную жизнь. Я просто хотел, чтобы вампир жил. Мне было плевать на себя. Мне было всё равно, что станет со мной. Какая разница, останусь ли я на этом свете, если не будет его. Я уже однажды потерял человека, которого любил всем сердцем. Второй раз я этого не переживу. Тогда у меня не было выбора. Но сейчас…
— Лас, — позвал я его, видя, что сознание вампира снова уплывает туда, откуда мне его не достать.
Он смотрел на меня. Смотрел на меня.
Я вытянул запястье, куда впивались чужие клыки. Стер два крошечных бугорка запёкшейся крови, давая ход свежей, и поднёс к губам вампира…
На миг чёрные зрачки заволокло туманом. Сознание уступило место чему-то иному. Первородному инстинкту хищника. Умирающего хищника, у которого был всего один шанс на спасение.
Что забыл дракон в духами забытом городке под названием Тихий Омут? И стоит ли опасаться скромному учителю истории голодных взглядов чешуйчатого? Увы, обманываться романтическими бреднями не приходилось — в прошлом такие эльфы, как Алияс, служили не более чем деликатесом для гигантских ящеров.18+.
Тринадцатилетний подросток Кир, потомок древнего народа, прозябает на борту Имперского флагмана в роли простого служки. И как же его угораздило стать одним из претендентов на роль Императора галактики. Ну, зачем он помог этому мирионцу, да еще принцу? Ведь он презирает аристократов всей своей душой. Но фризийцы никогда не отступают и Кир отчаянно бросается в борьбу, пользуясь древними навыками своего народа. Сможет ли он показать, что достоин? Узнает ли он, что есть нечто большее, чем быть Императором?
Кто подойдёт самому неуживчивому чёрному магу Академии Сельёна?18+.
«Самое главное в жизни — уши и хвост» — так считают все коты на свете. А если уши огромные, а хвост лысый, да ещё эти складки на голове, словно я старик… Ох, как же найти свое счастье? 18+.
Думаешь, быть съеденным зверем самое страшное, что тебе угрожает? Если да — не читай дальше.18+.
Как примут кровожадные и алчные драконы светлого эльфа, волею судеб попавшего на земли Северных нагорий? Сумеет ли чужак заставить Древних духов поверить в то, что у него хватит сил идти рука об руку с будущим Правителем?18+.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.