Бутылка - [16]

— Что это ещё за тет-а-тет? — Слово «свидание» кусало за язык и потому я выбрал более безопасный вариант. Лас скользнул по мне взглядом.

— Я решил, что ты будешь против компании.

В этом он угадал.

Я вдруг понял, что стесняюсь своего вида и материального положения перед всеми вокруг. Но не Ласом…

Может, дело было в том, что тот встретил меня в качестве официанта и с самого начала узнал обо мне в общем-то всё. Или инцидент, случившийся между нами, сместил какие-то полюса в отношении этого альфы? Например, я всё же считаю его провинившимся, а себя правым, и это распространяется на всё наше общение… Интересно.

Ещё я собирался сказать вампиру, что тащить меня в столовую не было нужды, но, оглядев содержимое собственной тарелки, которая опустела больше чем наполовину, проглотил эти слова.

— Всё равно, лучше не рассказывать небылиц, — пробурчал я, не поднимая глаз.

— Если согласишься на свидание, получится, что мы не врали.

До меня не сразу дошёл смысл произнесенных слов.

Я посмотрел на Ласа. Вампир расправился с салатом и теперь смотрел на меня спокойным взглядом. Он опирался подбородком о собственную ладонь — мне показалось, между нами катастрофически мало расстояния.

— Мне кажется, совесть толкает тебя в странном направлении, — нахмурился я, уставившись за окно, где продолжал полоскать дождь.

— О чём ты?

— Лас, — я решил не откладывать разговор в долгий ящик и поговорить начистоту прямо сейчас, пока окончательно не потерялся в происходящем, — я благодарен, что ты проявляешь участие и, кажется, ты не такой козел, каким показался вначале…

Я специально не выбирал слова; если вампир играет в доброго самаритянина, пусть видит, что я не желаю участвовать в этом спектакле.

— Но тебе не кажется, что недвусмысленные намёки это уже перебор? Поверь, я действительно справлюсь с тем, что случилось в твоём доме, и я почти уверен, что ты не хотел зла, а просто слетел с катушек, — говорил я негромко, так, чтобы никто не услышал. — Я уверен, ты классный парень. Ну хотя бы потому, что пытаешься делать что можешь. Объяснился со мной, хотя попросту мог забить. Кто я такой, чтобы ты отчитывался? И спасибо, что подвёз пару раз и предложил оплатить обед. Приятно. Но совершенно лишнее с твоей стороны. И вот теперь это… — я снова не захотел произносить глупое определение. — Подумай сам, не прошло и двух недель, как ты меня чуть не… — я сжал губы, словно проглотив слово, — а теперь приглашаешь на… встречу.

Вампир слушал не моргая и не пытаясь меня прервать.

— Давай так, я не держу на тебя зла и не имею претензий. В полицию я тоже не собираюсь обращаться. Так что, может быть, не будем перегибать палку?

Лас сверлил меня взглядом ещё долгую минуту, и я уже начал нервничать, вспоминая, не сказал ли я в запале чего-нибудь ужасного.

— Прости, Энди, если напугал. Я пытался быть ненавязчивым, но, видимо, у меня не очень получилось.

«Совсем не получилось.»

— Может, ты прав, и во всем виновато чувство вины, но я не могу отмахнуться от случившегося, как будто ничего не было.

Я собирался открыть рот, чтобы снова заверить вампира, что он мне ничего не должен.

— Не спорь, Энди. Ты сам только что сказал, что могло произойти, если бы я не остановился. Но я услышал тебя и понимаю, что внимание может быть неприятным, поэтому предлагаю компромисс. Я больше не делаю дурацких предложений, а ты позволяешь подвозить себя и разрешаешь угощать обедом.

Я собирался возразить.

— Энди, у меня всего два условия. И оба помогут тебе быстрее восстановиться. Ты очень бледен и… — он бросил быстрый взгляд на мои плечи, давая понять, о чём не говорит вслух. — И для меня это ежедневный укор. Пожалуйста, не упрямься, а просто согласись.

Лас был более чем убедителен. Но…

— Если ты откажешь, даже не знаю, что делать. Может, поговорить с твоим отцом?

Представив на миг такую перспективу, я не на шутку струхнул — нового скандала не хотелось. А вдруг отец набросится на Ласа с порога… что будет?

— Ладно, — сквозь зубы согласился я, понимая, что на меня давят.

С другой стороны, вампир выпил столько моей крови, что может теперь немного озаботиться её восполнением. О чужом бензине я и вовсе не собирался беспокоиться.

Лас широко улыбнулся.

В столовой раздался звонок, напоминающий, что время перерыва подходит к концу.

Бросив взгляд за окно, я с удивлением обнаружил выглянувшее из-за облаков солнце.

— Увидимся на парковке, — бросил Лас, быстро вставая из-за стола и присоединяясь к группе ребят, среди которых я разглядел тех двоих, что пытались к нам присоединиться.

Допив сок, кстати, оказавшийся свежевыжатым, я понадеялся, что принял правильное решение, о котором мне не придётся пожалеть.

Фанат

На литературе я, как обычно, сел один. Мне это просто казалось, или на меня действительно глазели больше чем вчера? Бета в третьем ряду слева, вместе с которым я посещал три или четыре предмета, пялился поверх плеча. Пара омег справа за первой партой о чём-то оживлённо спорили, то и дело косясь сквозь узкие щёлки глаз в мою сторону.

Хоть бы урок быстрее начался, — подумал я, и заметил, как в кабинет вплыл тот самый омега-блондинчик, который соблаговолил меня извинить однажды.