Буря времен года - [62]
– Нет. – Он поднимает на меня глаза, но я не могу прочесть то, что в них отражается, и не могу точно сказать, какое послание они хотят мне передать. – Все в порядке. Я останусь с Поппи.
Джек напряженно кивает. Осторожно, чтобы не коснуться меня, он выходит в узкий коридор и шагает прочь, унося с собой свой пуловер.
22
Никому не раскисать
– Чёёёрт!
Крик Мари прорывается сквозь стену ванной в каюту как раз перед обедом. Это самое большее, что она сказала за всю неделю, и мы отрываемся от своих кроссвордов, книг и карт, смущенные такой вспышкой. Поппи медленно поднимается на ноги, подходит к шкафчику для хранения всякой всячины, выуживает оттуда аптечку и достает из нее упаковку тампонов и прокладок.
Эмбер с Флёр обмениваются встревоженными взглядами, в то время как Поппи спускается по лестнице и тихонько стучит в дверь ванной. Потом возвращается на свое место за столом, понуро опустив плечи. С тех пор как мы покинули бурные воды у Канарских островов, она почти ничего не ест из-за постоянной тошноты и жалуется на боль в горле.
– Спасибо, что позаботился об этом, Вуди, – говорит она с печальной улыбкой.
– Я рад, что ты напомнила об этом, – тихо отвечает он. – Я бы об этом и не подумал.
Похоже, никто другой тоже. Даже Флёр и Эмбер. Времена года не стареют. Ни нас, ни наших кураторов не касаются физиологические процессы, характерные для обычных людей. Во всяком случае, так было до тех пор, пока при нас была наша магия…
Чилл обхватывает руками свой спасательный жилет. Складки вокруг его глаз становятся глубже, когда он изо всех сил пытается рассмотреть вытянутую из шва нить. Раздраженно вздохнув, он снимает очки и хмуро глядит на пустую оправу.
Вуди отвечает на мой невысказанный вопрос легким кивком. Поппи шмыгает носом. Зрение Чилла. Менструальный цикл Мари. Их магия угасает, а тела вспоминают, что значит быть смертными, и возвращаются к обычной жизни, как будто время для них никогда и не останавливалось.
Я смотрю, как Чилл кутается в свой спасательный жилет, и испытываю острый укол вины за каждый раз, когда сомневался в своем выборе провести остаток жизни привязанным к нему. Внезапно вечность уже не кажется мне таким уж долгим сроком.
В каюте становится необычайно тихо. Никаких пререканий. Никаких гитарных напевов с койки внизу. Единственный звук производит Слинки, скребущий лапами сухой рис, которым мы были вынуждены пожертвовать, превратив его в импровизированный наполнитель для лотка. Да еще дождь стучит в иллюминаторы над нашими головами. Вуди хмуро сжимает штурвал, беспокоясь из-за низкого давления, заставляющего катер второй день отклоняться от выбранного курса.
Я подхожу к нему сзади, сверяя наш курс с расстеленной у него на коленях морской картой.
– Я могу помочь наверстать немного потерянного времени, – говорю я тихим голосом, чтобы не переполошить остальных. – Создам небольшой попутный ветер. Ничего особенного.
Мы находимся в неделе пути от среднеатлантического побережья, и мне так же, как и всем остальным, не терпится вновь оказаться на суше.
Вуди отрицательно качает головой.
– Мы не должны так рисковать. Эти фронты легко отслеживаются радаром и спутником. Кто-нибудь обязательно заметит аномалию. Через несколько часов самое худшее останется позади, и нам понадобится твоя сила, когда высадимся на берег. Так что побереги ее, насколько возможно.
Он бросает взгляд в сторону камбуза, где Флёр стоит над кастрюлей с супом. Наши взгляды встречаются, она наливает себе кружку и отступает в дальний угол кабины, чтобы поесть в одиночестве. Отношения у нас с ней по-прежнему странные. Здесь нет никакого уединения. Нет места для разговора, который не касается всех присутствующих. Я знаю, о чем думает Вуди, но мы с Флёр не прикасались друг к другу с утра ее пробуждения. В какой-то момент это должно измениться.
Тишину нарушает сухой кашель с нижних коек. Прижимая кружку к губам, Флёр слушает, как надсадные потуги Хулио становятся все настойчивее. Эмбер пялится на страницы своей книги, и ее неподвижность – единственный индикатор того, что она тоже слушает. Этот звук мы все трое узнаем сразу же, наученные горьким опытом. Агония умирающего Времени года начинается с тяжести в груди и легкой усталости и быстро прогрессирует, превращаясь в схожие с гриппом симптомы.
Снизу доносятся всхлип и стон. Я мог бы пойти к Хулио. Я достаточно силен, чтобы на некоторое время отсрочить смерть – но только на время.
Флёр сердито смотрит на Эмбер, которая за последние пять минут не перевернула ни одной страницы, но та не поднимает глаз.
Кашель Хулио усиливается, за ним следует скрежещущий хрип. Флёр вскакивает, бросает кружку в раковину и направляется к койкам.
Эмбер с силой захлопывает книгу.
– Куда ты?
– Я собираюсь ему помочь.
Поппи роняет на стол игральные карты.
– Флёр, ты не можешь!
Я заступаю ей путь, чтобы задержать. И чтобы заставить как следует подумать, пока сама себе не навредила.
– Поппи права. Он высосет из тебя все силы досуха.
Мари протискивается мимо нас в каюту.
– Лихорадка уже началась. Флёр недостаточно сильна. – Она cо стуком ставит на стол миску с водой и плюхает рядом влажную тряпку. Когда она откидывает волосы со лба, ее армейские жетоны звякают, придавая ей сходство с измотанной военной медсестрой. Она закатывает рукава, открывая татуировки, которые не совсем скрывают шрамы на запястьях. – Это должна быть она, – говорит Мари, скидывая ноги Эмбер с дивана. – Спускайся туда и покончи со всем этим.
Джек и Флёр, юноша-зима и девушка-весна, использовали всю свою магию, чтобы вырваться из замкнутого круга, который образует год. Ради спасения Флёр Джеку пришлось отказаться от зимней магии и даже бессмертия. А Флёр была вынуждена сделать непростой выбор, последствия которого до сих пор ее преследуют. Тем временем Кронос намерен отомстить тем, кто отнял у него власть. Джеку и Флёр придется бросить вызов самому хаосу, иначе весна может не наступить и возлюбленным никогда не удастся выбраться из непрерывного течения времен года.
Финли Донован избавляется от проблем… …вот только получается у нее просто ужасно. Финли – вечно уставшая мама двух малышей и по совместительству горе-писательница. И эти обе еле-еле сводят концы с концами. Обещанная литературному агенту книга даже не начата, няня уволена бывшем мужем, а дочка отправлена в школу с куском скотча на волосах из-за неприятного инцидента с кухонными ножницами. Когда Финли в красках расписывает новый криминальный сюжет агенту, разговор слышит тот, кто больше всего нуждается… в наемном убийце. Посчитав нули перед знаком доллара, Финли совершенно случайно берется за заказ на проблемного мужа, но быстро понимает, что реальные преступления сильно отличаются от романтического саспенса. Кажется, появилось только больше проблем, от которых нужно избавиться. Закрученный, восхитительно остроумный и искренний, этот роман – настоящий маст-рид для всех, кто когда-либо просыпался с настроением убивать.
Попал, так попал. И ладно фентези со всеми возможными штампами, но все сложилось иначе. Пятерка гостей в голове, внимание богини и спасение умирающей расы. Видимо в этом мире придется задержаться…
Имя Макса Фрая уже известно всем ценителям хорошей литературы, а «Сказки старого Вильнюса» – один из самых известных и ожидаемых циклов современного фэнтезийного мира. Эта книга – подарочное издание, в котором написанные от руки авторские комментарии и эксклюзивные фотографии Вильнюса, сделаны лично автором. «В Старом городе Вильнюса, как выяснилось, сто сорок семь улиц, переулков, площадей, рынков и мостов; зная характер нашего города, мы не сомневаемся, что это число еще не раз изменится, здесь у нас чуть ли не каждый день что-нибудь появляется и исчезает, а всем кажется, всегда так и было – это одно из правил нашей тайной повседневной игры…».
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.
Странная связь обнаруживается между восемнадцатым и двадцать первым веками. Нить времени тянется из одной эпохи в другую, таинственным образом сплетая судьбы четырех молодых людей — двух адептов ордена Розенкрейцеров в Германии и пару из современного Санкт-Петербурга. София и Константин ничего не смыслят в алхимии и каббале, но им придется столкнуться с непонятными и пугающими вещами: реинкарнацией душ, легендами о древних артефактах, Древе Жизни и конце света.
Для дедушки Фэнга и его внучки призраки и демоны — дела обычные, прямо скажем. Гораздо сложнее избежать внимания убийц и мафии. Все имена и названия выдуманы, все совпадения случайны. Из предупреждений — нехронологическое повествование и насилие. Произведение довольно мрачное, жесткое и, вероятно, неприятное, впечатлительным людям лучше его не читать.
Три безжалостных предательства. Два израненных сердца. Одно чувство, изменившее судьбу целого мира. Лиана – принцесса-голубка, мечтающая о свободе. За несколько дней до совершеннолетия ей предстоит пройти опасные испытания и выбрать себе мужа, который станет ее парой до конца жизни. Рэйф – непризнанный сын короля воронов, намеренный служить своему народу. Вместе со своим сводным братом он отправляется на турнир, где тот должен будет выбрать себе невесту. Они не должны были встретиться. Но древнее зло, затаившееся в волнах бескрайнего океана, подтолкнуло их друг к другу.
Зачарованные улицы этого города стали домом для головорезов и мечтателей. Четверка мошенников знает, как обмануть и тех, и других. Тавия – уличная артистка, мечтающая оставить преступное прошлое позади. Уэсли – владелец подпольных заведений, желающий заполучить абсолютную власть. Карам – участница боев без правил, намеренная восстановить честь своего народа. Саксония – обладательница магической силы, готовая на все ради мести. Каждый из них стремительно движется к своей цели до тех пор, пока Тавия не совершает фатальную ошибку.
Стефани вместе с сестрой и отцом приезжает в старинный викторианский особняк, о котором ходят жуткие слухи. Якобы он проклят и там живет нечто ужасное. Говорят, их новый дом заселен мертвыми душами, которые никак не найдут покой. Чарли, младшая сестра, раз за разом жалуется, что видит в шкафу фигуру в маске. Но Стефани не верит в сверхъестественное. Однажды к Стефани во сне является Эрик – юноша из ушедшей эпохи. Именно его имя девушка видела на одном из надгробий на участке за домом. И по мере того как зло становится явным и затрагивает всех вокруг, Стефани с ужасом понимает: парень как-то связан с тем человеком в маске и необъяснимыми событиями, от которых леденеет кровь…
Алессандра знает, как захватить власть: Очаровать Короля Теней Выйти за него замуж Убить его и прибрать к рукам королевствоЮный король постоянно окружен таинственными тенями – но никому не известно, насколько сильна магия правителя. Некоторые говорят, что тени исполняют его приказы. Другие слышали, что они разговаривают с ним, нашептывая мысли врагов. Третьи полагают, что правителя и вовсе не существует, а его тело – лишь дымчатая тень. Но Алессандру не волнуют слухи. Девушка мечтает захватить власть. Она тщательно спланировала убийство правителя и не позволит чувствам завладеть своим сердцем.