Булатов курган - [33]

Лицо Ивина было бледным, у губ легли глубокие складки. Глядя куда-то в угол, он тихо проговорил:

— За это судить будут.

— Возможно. А что делать? Ждать, пока начнет падать скот? За такое тоже не погладят по голове.

Ивин снова опустил голову, затормошил пуговицу. Он не слушал, о чем дальше говорил Кондрат. Беспокойные думы одолевали его. «Почему он всегда лезет на рожон? Мало ли из-за него неприятностей было? Нет, такое решение подписать — просто убить самого себя».

Кондрат не мешал ему думать. Решил дождаться, что все-таки он скажет в свое оправдание.

— Больно прыток! — наконец выговорил Ивин. — Знать, в большие люди метишь! Что ж, каждому своя дорога. Только другим не мешай жить. Мы с Горбылевым из-за вас по миру идти не собираемся.

Слова эти взорвали Кондрата. «Разорили колхоз, а пеняют на других!» Он поднялся, резко бросил:

— С утра семена начну переправлять на ферму. Если что обдумаешь более разумное, приходи. Не то поздно будет! — Не попрощавшись, Кондрат вышел из магазина.

Весь остаток дня он не знал, куда деться: то слонялся из угла в угол по избе, то выходил во двор, но, не найдя по себе дела, снова шел в дом. В ушах все еще звучали слова парторга: «По миру идти не собираемся». «Трус! За шкуру свою трясется. Колхоз ему так себе, главное — магазин, выручка».

Вечером пришла Жбанова и сообщила: кроме Горбылева, под решением подписались все.

4

Ветер наконец снял дымную пелену облаков, обнажил глубину неба. Сразу все ожило: расплавился на солнце снег, засверкали перламутром лужи, в оврагах заворковали ручьи.

Кукурузные зерна с рубчиком посредине отливали позолотой. Они, как живые, лились в котлы. Кондрат вместе с доярками плескал в них воду, подносил к плите дрова. Распаренные семена перемешивались с резкой, разносились по стойлам.

Коровы сначала ткнули в кормушки морды недоверчиво, но, лизнув раз-другой, набросились на корм.

— Шуму будет в достатке, — разглядывая разбухшие зерна, сказал Кондрат.

Жбанова испуганно взглянула на него.

— Покормили, может, и довольно?

— Что имеешь в виду?

— Все о семенах.

— Как дальше жить думаешь?

— На бугорках щетинка показалась, — кивнула Жбанова на выгон.

— Это разве корм? До настоящей травы еще закукуешь. — Кондрат обернулся к ней, в упор спросил: — Боишься?

Жбанова опустила голову, промолчала.

— Не по своей воле, Анастасия Гавриловна, травим. Колхозники обязали нас. Поняла?

Кондрат свернул цигарку, но курить не стал, заложил за ухо.

— Мы не только спасем стадо, пойми это. Нам нужно и молоко и мясо. Здесь потребны меры крутые, иначе делу хана.

— Нет, ничего не понимаю! — воскликнула Жбанова. — Почему колхозники не побоялись потравы семян? А начальство почему отказалось подписать? Трусят, что ли? Горбылева чуть ли паралик не хватил, когда сказала ему о кукурузе.

Кондрат усмехнулся.

— Пасуют перед ответственностью. Подохнет скот — спишут: мол, мы тут ни при чем, стихийное бедствие. А за семена спасибо не скажут. Пойти на такое может только настоящий хозяин. Колхозники-то и поддержали нас.

— Вон, оказывается, почему упирался Горбылев! — догадалась Жбанова. — На стихию, значит, хотел свалить. — Она подхватила ведра с распаренным зерном и, покачиваясь, пошла к кормушкам.

Кондрат помял папироску, закурил. «Как бы не перекормить, — забеспокоился он, — ляжет на желудок камнем зерно, тогда конец».

— Понемногу, Анастасия Гавриловна. Беды бы не случилось, — предупредил Земнов.

Во двор зашли Варвара и Марья Ниловна. Они молча следили, как жадно хватали коровы перемешанное с мелко нарезанной соломой мягкое, приятно пахнущее зерно.

— Теперь есть что пожевать, милые, — вздыхала Жбанова, поглаживая костистые головы животных. И тут же с возмущением добавляла: — Скажи на милость, на стихию хотели свалить, окаянные. Не выйдет!

Ей на это никто не отозвался. Каждый понимал волнение заведующей фермой. Не поддержи колхозники потраву семян — весь бы скот передох.

— Вот и силос пригодился, — не то с усмешкой, не то с сожалением заметила Марья Ниловна.

— Может, и к лучшему, — ответила ей Варвара. — Травы сколько уходит под снег — рук не хватает. А тут ещё это… — кивнула она на семена.

— Вчера Строев давал распоряжение пойму пахать. На ней, мол, кукурузе место.

Кондрат, потискав окурок пальцами и бросив его под ноги, заметил:

— Пойму не пахать, а неплохо бы почистить: посбивать кочки, кустарники посрубать, убрать хлам всякий. Паводок чего только не наносит каждый год.

Марья Ниловна, взглянув на бригадира, подумала: «Кто про попа, а он про дьякона». А вслух проронила:

— Пойдет трактор — сровняет и кочки и колдобины.

— Все чего-то крутят и крутят, — не обращаясь ни к кому, проговорила Варвара. — Колхозников совсем задурили.

— Хозяина нет, а то взял бы грязную метлу и погнал всех указчиков, — сердито бросила от стойла Жбанова.

— Хозяева-то есть, Анастасия Гавриловна, — поднял на нее взгляд Земнов. — Это вот ты, Ниловна, Варя… Я говорил тебе. Только мало кто слушает нас. Не в ногу друг с другом шагаем. А то разве было бы так? Но пойму портить все равно не дадим. Хватит из нас дураков корчить… Вам советую, — обратился он к Варваре и Марье Ниловне, — взяться за нее. Пока трава не пошла в рост.