Булатов курган - [27]

К заднему борту подошел незнакомый парень. Все в нем — от серой фетровой шляпы, модных, начищенных до блеска туфель, до удлиненного чисто выбритого лица и прямого обточенного носа — все было на месте, все подобрано. Он по-хозяйски поставил в кузов низенький чемоданчик, уселся около кабины. Рядом с ним пристроилась Мавра.

— Смотри, как бы тебе Федор шею не намылил, — пошутил кто-то.

Варвара, насмешливо взглянув на парня, объявила:

— Беру с уговором: застрянем — помогать.

Люди одобрительно закивали.

— Тогда погружайте вот это! — указала она на груду камней.

Дно кузова гулко застучало под ударами падающих булыжин.

— Странно, — хмыкнул парень. — Зачем барахло берут?

Глаза Варвары вспыхнули.

— Строюсь. На стены пойдет.

— В город, значит, перебираетесь? Правильное решение. В такой дыре с тоски сдохнешь.

Ленту дороги съедали колеса машины. По сторонам тянулись поля, перелески. На солнце зеркалами посверкивали лужи, небольшие озерца.

У неглубокого овражка машина остановилась. Сразу стало тихо. Только слышалось, как в радиаторе кипела вода.

«Заглох», — догадалась Варвара.

Шофер крутанул заводной ручкой. Мотор взвыл. Грузовик затрясся, словно в ознобе. Бешено заработали задние колеса, отбрасывая раскисшую глину.

Варвара обошла машину, осмотрела скаты. Резиновые сапоги ее до середины голенища увязали в грязи.

— Эй, мужички, поразмяться пора! — крикнула она.

Люди нехотя стали прыгать в неопределенного цвета месиво. В кузове остались только парень и Мавра.

— Да, засели крепенько! — вздохнул кто-то.

— Надо обмозговать сначала, как подступиться.

Парень, приподняв рукав полупальто, взглянул на часы.

— В десять совещание, а тут сиди, копайся в грязи.

Варвара с усмешкой посмотрела на его начищенные туфли.

— Ну-ка, мужички, за дело! — поторопила она и уперлась плечом в правое крыло.

— В космос летаем, а дорог не можем построить, — проворчал парень.

Но ему никто не отозвался.

Началось раскачивание.

— Раз, два, три, вперед! — командовала Варвара. — Раз, два, три, назад!..

Люди то упирались в машину, то тянули ее на себя. Она лишь дергалась, жалобно взвизгивала. Скаты ее все глубже уходили в раскисшую грязь.

— Дружней, дружней, — покрикивала Варвара, изо всех сил нажимая на борт. — Раз, два, три…

— Да разве ее, проклятущую, столкнешь! — с досадой заметил Ребров.

— Погодите, мужички! — Варвара еще раз по-хозяйски обошла грузовик. — Подложить надо.

Под колеса полетели камни. Варвара заталкивала их ногами. Они проваливались, словно в пропасть. Когда наконец настил стал твердым, Варвара подала команду шоферу:

— Вперед!..

Грузовик рванулся. Ребристые скаты, цепляясь за шершавый булыжник, поднялись на помост. Люди радостно закричали, замахали руками. Пассажиры помоложе ухватились за задний борт, на ходу забираясь в кузов.

— Слишком торопитесь, — остановила их Варвара. — Кто за вас камни будет подбирать?

— Вы что? — удивился парень. — Они все перепачкают!

— Ничего, отмоетесь! — усмехнулась Варвара.

— Вижу, молодой, а поступаешь, как буржуй. Мне хорошо, и ладно, — недовольно бросил Ребров.

— Учтите, мужички, без булыжника дальше ни шагу, — предупредила Варвара. — Пропадем.

Люди переглянулись, нехотя начали вытаскивать осколки из грязи.

«Горбылева бы с Лаврухой сюда, — подумала Варвара. — В другой раз бы вовремя с делами справились». Вихляя по раскисшей дороге, машина пробилась еще с полкилометра и снова забуксовала. Опять началась раскачка, укладка остатков камней под скаты. Казалось, конца не будет этому трудному пути. Пассажиры перепачкались, устали. Мавра сидела у своей корзины притихшая, неподвижная. Только у парня вид был возмущенный, то ли не нравилась дорога, то ли люди, которые задержали его на какое-то важное совещание.

Наконец добрались до речки Каменки. За ней начиналось шоссе. Перед въездом на мост в глубокой тряской впадине стоял самосвал. За рулем дремал шофер. Услышав гул мотора, он вяло приподнял голову. Варвара подошла к застрявшей машине, осмотрела ее.

— Давно сидишь? — спросила она у шофера.

— С вечера. Как назло кругом ни души, а машину не бросишь.

— Проголодался небось? На, возьми! — Варвара сунула в кабину сверток с припасенной на дорогу едой. Она еще раз обошла самосвал, потолкала ногой скаты и крикнула: — А ну-ка, мужички, давайте сюда! Помогать будем! — И попросила шофера подцепить машину на трос.

— Рокк-н-ролл! — усмехнулся парень. — Шаг вперед, три назад, с потрясыванием.

Грузовик содрогнулся от напряжения. Но преодолеть тяжесть не смог. Раз-другой чихнул и замер.

— Танец на месте с пробуксовкой, — поморщился парень.

Машина снова задрожала, мотор взвыл. И ни с места.

— Не возьмет! Тяжел слишком, — заметил Ребров.

— Гатить надо, — сказала Варвара. — Соломы бы. Пошли, бабы! А вы, мужики, сгружайте камень и тащите хворост.

Она направилась к полю, по которому были разбросаны валки почерневшей соломы.

Парень стал выбираться из машины. Поставил в сторону чемоданчик и, засунув руки в карманы, засвистел. Вылезла из кузова и Мавра, бережно опустила корзину на землю.

— Взрывчатка там, что ли? — кивнул на корзину парень.

— Яички, милый! — не поняла насмешки Мавра. — На рынке-то они по два рублика за десяточек…