Будущие миры. Академия "Космос" - [6]

  Последний раз взглянув в сторону стены космодрома, Алас подошел к невысокому столбику консоли вызова такси, кои были в изобилии наставлены на всевозможных пересечениях улиц, закоулках, возле магазинов и государственных зданий Рила. Нажав на кнопку, подающую сигнал о новом клиенте ближайшему к точке таксопарку, Кенокет застыл в ожидании.

  Бледно-желтый, двухместный аэрокар появился будто и неоткуда, вывалился из общего потока и припарковался у бордюра. Двери машины автоматически открылись, впуская пассажира.

  Изгой сел в салон и махнул перед сенсором оплатного терминала карточкой кадета, дающей право на бесплатный проезд.

  - Куда едем, дарагой!? - спросила система автопилота, заменившая живых таксистов еще в шестисотом году от основания Риллака. Откуда у ВИ взялся своеобразный акцент, стоило только догадываться.

  - Академия "Космос", - коротко произнес Кенокет и откинулся в кресле.

  Цвет индикатора готовности такси сменился на зеленый, машина отчалила от тротуара и ловко вклинилась между движущихся грузовиков. Из динамиков музыкальной системы полился тихий ритмичный звук, сменившийся словами песни про какие-то "глаза", которые обязательно были "черными" и о них "вспоминают" и "умирают". Странная композиция, но Аласу лень было тянуться к выключателю, и потому мелодия продолжала играть свой мотив.

  За окнами лениво проплывали дома, кварталы, спешащие по своим делам люди, группки нищих, магазинные боты зазывалы, новомодные скоростные аэрокары и сногшебательного вида гравибайки. Солнце палило, войдя в полную силу. Заоконный термометр показывал плюс сорок пять. Обычное дело для жаркого Риллака.

  Поехав по прямой чуть более километра, такси обогнуло спортивный центр, с размещенным за стеклянными стенами огромным полем, бассейном и игровыми площадками. Свернув налево, машина попала на южную Парковую, пробралась мимо череды высотных зданий и оказалась на нижней Дворцовой. Здесь, по левую сторону от аэрокара, открылся виду давящий величием дворец Императора. Построенный в самом центре Рила, особняк имел в высоту порядка шестисот метров и был самым высоким, красивым и богато отделанным строением на планете. Где-то в его недрах трудился на благо Риллака великий человек - император Роял-Прайм Файр Николас Сталтайм де Рил.

  Дворец со всех сторон был окружен садами с Земными деревьями, что в силу условий на планете всегда имели оранжево-красный цвет листвы, вне зависимости от времени. И такое буйство красок можно было узреть только в дворцовых аллеях. В обычных же парках преобладали местные виды растений, чей цвет варьировался от зеленого, до приглушенно черного.

  Цитадель и сады были отгорожены от остального мира невысоким, собранным из металла забором, выполненного в виде резных решеток, увенчанных стилизованными остроугольными жалами. Пробраться за стену можно было лишь через дворцовые ворота. Однако внутрь пускали только избранных, дворян и счастливчиков, удостоившихся личной аудиенции с монархом.

  За решетками стен, по периметру частокола, располагались резиденции Праймов - шесть домов-особняков, по числу прайморов (округов). Дома были отстроены в одном стиле с императорским замком: острые шпили башен тянулись ввысь острыми пиками, цельно каменные статуи, закрепленные на фасадах, угрюмо смотрели на Рил взглядами Атласов, олицетворяя мощь Риллака и силу правящего класса.

  Если же Алас был бы в силах оторвать взгляд от потрясающе красивой, внушающей уважение и священный страх центральной зоны с дворцом и резиденциями высших дворян, то справа, через улицу, он увидел бы ряды не слишком высоких (по сравнению с небоскребом), но все же изящных и узких как иглы домов. Внешние стены были украшены плитами серого мрамора и огромными окнами. Это были строения центральных кварталов, которые, словно слуги на вечном карауле, окружали с четырех сторон дворцовую площадь и особняки Праймов. Быть жителем этих респектабельных квартир, могли позволить себе только военные офицеры, чиновники и прочие приближенные к власти. Одно то, что ты имеешь квартиру (или даже целый этаж) в одном из этих зданий, говорило о твоем высоком статусе и положении в обществе. К огромному сожалению Кенокету было не по карману такое жилье. Но он был готов стремиться к этому. Быть может лет через пять...

  Миновав Дворцовую, такси свернуло на улицу Праймов и остановилось на пересечении с Воротной. Гудение двигателей утихло, аэрокар завис над тротуаром.

  - Приехали, - весело выкрикнул ВИ таксиста и услужливо открыл двери парящего автомобиля.

  Алас, молча, выбрался из машины, чуть не забыв свой груженый вещами мешок. Такси рыкнуло нагнетателями и умчалось на следующий вызов, оставляя бывшего клиента наедине с самим собой.

  На этот раз Изгой оставил без внимания парадные двери академии и обошел монументальное строение по правому краю. Здесь начинался примыкающий к училищу каменный забор высотой около трех метров с расположенными на кромке стены кристаллами-ретрансляторами. Последние, связанные между собой в единую сеть, опоясывали академию и прилегавшие к ней территории силовым контуром, покрывавшим все пространство школы энергетическим колпаком, отгораживающим "Космос" от звуков и взглядов как изнутри панциря, так и снаружи - из города. Таким образом, простые жители Рила ни сном, ни духом не знали, что твориться внутри академии, а кадеты могли только догадываться о происходящем на "большой земле". Полная изоляция на благо обучения.