Будни самогонщика Гоши - [23]

Я расспросил о короле. Карах, со слов девушки, правил мудро. При его отце изданы законы, обуздавшие феодалов. Карах их внедрил. Закон защищает всех, в том числе хрымов. Правда, отличия есть. Если хрым убьет соплеменника, наказание – смерть. А вот анту за смерть хрыма – штраф, правда, очень большой. Штраф делится пополам. Часть – семье убитого, вторая – судье. Так во всем. Изнасилование хрымки, побои – за все штраф. Из-за этого подкупать судью глупо – у него свой интерес. Если ант взбрыкнется и не захочет платить, судья пришлет воинов, они у него есть. Не хватит – вызовет подкрепление, и то сделает анту бо-бо. За мятеж против короля наказание одно – плаха. За разбой на дороге – тоже. А вот если ант убьет анта, ситуация интересная. Родня жертвы получает право на месть – и только. Судья в деле, если обстоятельства необычные. Например, колдовство или убийство исподтишка. Если анты поссорились и сошлись в честном бою – это их дела.

Что-то с этим не так. Карах защитил хрымов, но разрешил антам резать друг друга? Если тут нет умысла, я баран. На Земле монархи вели войны с феодалами, нередко – кровопролитные. Тут не надо. Режьте себя – Закон разрешает! Не глуп местный король, очень не глуп.

А где взять серебро? Его в Мульде мало. Рудник принадлежит королю. Золото можно мыть всем, на своих землях, конечно, а вот серебро – шиш. Королевская монополия. Монету чеканит король, и никто более. За ослушание – смерть. Мудро. Во-первых, сеньоражный доход – это прибыль от чеканки денег. Во-вторых, у кого в руках деньги, у того – и власть.

Поспела картошка. Я выкатил клубни из очага, очистил один и подал девушке. Она откусила и прожевала.

– Вкусно! – сказала изумленно. – Никогда такого не ела.

– Картошки много! – успокоил я.

Мы не спеша поужинали. Я проводил Мюи и пошел спать. Арбалет она увезла. Пусть забавляется! Если захочет, продам. Запрошу десять монет золотом – для брента это не деньги. А вот для меня – да. Дома куплю три таких. Или два, но с оптическим прицелом. Нафиг нужен, конечно, но пусть будет. С тем и уснул.

Глава 6

Следующий день я провел в поле. Пахал землю, бороновал, сеял зерно. Погода стояла хорошая – нельзя упускать. Весенний день год кормит. Да и заняться нечем. Брент в городе, а без него денег не дают. Спросил кмита, тот только руками развел. Без хозяина никак. Мюи меня не беспокоила, видимо, игралась с арбалетом. Не возражаю – пусть бы наведалась…

Брент прибыл назавтра, и за мной прислали. Я умылся и пошел в Корун. Называть его замком язык не поворачивается. Там было шумно. Мычали быки, блеяли овцы, бегали люди. Среди них я разглядел воинов. Так себе бойцы. Броня – редкость. Вместо кольчуг – кожаные панцири с нашитыми на них железными пластинками. Щиты, копья, ножи. Кое-кто с луками. Арбалетов нет.

Кмит провел меня в дом. В знакомой мне комнате за столом сидел Клай. Рядом – незнакомый чернявый воин с бородой. Не ант. Стрижен коротко, лицо загорелое. Карие, живые глаза. Кольчуга у воина имелась, как и меч. Ясно…

– Садись, Гош! – пригласил Клай. – Знакомьтесь. Нираг, вождь ватаги. Он привел караван с юга и искал службу. А это купец Гош. Он дал серебро для найма.

Нираг посмотрел на меня с интересом.

– Наемников два десятка, – сказал брент. – Больше не нашел – времени не было. Мне сообщили, что глей готов к выходу, пришлось поспешать. За нами шли их разъезды. Так что путь тебе перекрыт, Гош. Сядешь с нами в осаду.

Твою мать! Опять?

– Я дам тебе броню сына глея.

А еще «парабеллум»…

– Из меня плохой воин, брент.

– Не умаляй себя! – усмехнулся брент. – Нираг знает про бой на дороге, я ему рассказал. Ему все равно. Чем больше убьешь воинов глея, тем ему лучше.

– Я не брал ружья.

– Вот как? – нахмурился брент. – Почему?

– А кто обвинял меня в колдовстве? – разозлился я. – Кто угрожал мне мечом? Да еще этот суд…

– Про суд можешь забыть, – буркнул Клай. – Ты дал клятву на Камне, и ее приняли. Обвинение в колдовстве снято. А вот насчет ружья плохо, – он вздохнул. – Но кое-что есть?

– Арбалет. Его забрала Мюи.

– Видел, – кивнул Клай. – Самострел хорош, но он не ружье.

– Еще пистолет, – я ткнул на кобуру. – Но это вблизи. Издалека не получится.

– Скольких можешь убить? – оживился Нираг.

Сколько позволят. Патронов хватает.

– Без помех – два десятка.

– Ого! – уважительно сказал Нираг.

– Сколько у глея людей?

– Сотня наемников из Кароссы, – сказал брент. – Может, меньше. Часть мы убили на дороге, а сколько осталось, трудно сказать. Но нам хватит. Наемники будут драться – они злы за гибель товарищей. Остальные – ополчение из селян. Этих можно не бояться, воины из них никакие.

– Как они будут осаждать?

– Пойдут к воротам, – сказал Нираг. – Мы станем стрелять и бросать камни. Их прикроют щитами. Арбалетчики будут стрелять в нас. Если выстоим – отобьем приступ. Если нет, они вырубят ворота. И вот тогда нам конец. Их больше, – он вздохнул. – Я взял найм, когда брент рассказал о тебе. Иначе б не согласился.

– Ворота будут рубить? – удивился я. – Не выбивать?

– Тараном их не возьмешь, – объяснил наемник. – Плахи толстые, ворота открываются наружу. А вот если прорубить связи, плахи рассыплются. Я первым делом посмотрел.