Британская интервенция в Закавказье. Группа «Данстерфорс» в борьбе за бакинскую нефть в 1918 году - [43]

К концу апреля началась работа по набору и подготовке персидских рекрутов и иррегулярных отрядов, и я постараюсь как можно более кратко объяснить, почему мы сочли целесообразным вербовать их и как они набирались.

Различие между рекрутами и иррегулярными отрядами вкратце можно объяснить следующим образом. Эти набранные из окрестных районов и нанятые на фиксированное жалованье британскими офицерами рекруты должны были сформировать регулярные подразделения для охраны опасных пунктов и ущелий на дороге, разведки местности на предмет вражеских шпионов и агентов и обеспечения сопровождения для любых моих партий, движущихся на сколь-нибудь значительном расстоянии от штаб-квартиры. Я знал, что использовать их против турок бесполезно, и с самого начала не собирался подвергать их мужество такому испытанию. Они вполне сгодились бы, чтобы противостоять бандам разбойников, но вряд ли устояли бы против каких-либо регулярных войск.

Иррегулярные части предназначались для боевых действий. Их следовало набирать из числа курдов и других племен, обитающих вдоль любой вероятной линии турецкого наступления. Их, в отличие от рекрутов, не нужно формировать в регулярные части и подвергать обычному солдатскому обучению.

Рекрутов следует одевать в униформу и подвергать регулярному обучению, они будут обязаны служить где угодно, но на них не стоит полагаться в битве с турками. Иррегулярные войска являлись всего лишь отрядами соплеменников под британским командованием, не обязанные служить нигде, кроме своей территории, и организованные только с целью борьбы с турками и нарушения их коммуникаций.

Прежде чем что-либо предпринять в отношении «иррегулярных сил», необходимо установить тесный контакт с племенами, что было достигнуто с помощью отправки партии майора Старнса в Биджар, а партии майора Вагстаффа в Зенджан. Однако что касается рекрутов, то тут мы должны были начинать немедленно.

Ни в том ни в другом случае мы не думали вооружать эти силы. Нет необходимости выдавать оружие в стране, где почти каждый имел отличную винтовку и некоторое количество боеприпасов.

Недостатками отказа от их вооружения являлось следующее: во-первых, разнородность применяемого оружия, во-вторых, трудности снабжения боеприпасами во время боя и, в-третьих, нежелание каждого человека, как владельца винтовки и боеприпасов, рисковать потерять первое и израсходовать второе. Но огромное преимущество, перевешивавшее эти соображения, состояло в том, что мы избавились от хлопот и трудностей с доставкой оружия и устранили главный стимул к дезертирству. Без какой-либо гражданской власти в племенах выдача винтовок мужчинам означала бы дополнительный стимул к дезертирству, и в день получения от нас винтовок мужчины разошлись бы по домам, чтобы никогда больше не появляться.

Что касается других недостатков, упомянутых выше, то без особых трудностей мы установили правила, устранявшие нежелание рисковать потерей оружия или расходованием боеприпасов при помощи системы вознаграждений и компенсаций. Униформу пошили и тут же выдали, и через несколько дней майор Энглдью и капитан Хендерсон, возглавлявшие первую хамаданскую группу, смогли поставить в строй несколько весьма крепких на вид солдат, которые оказались очень полезными в этой стране, где так ценится «внешний вид».

Что касается отдельных пикетов, позднее выставленных в опасных местах дорог, то они, скорее всего, оказали бы лишь весьма незначительное сопротивление любому нападению хорошо вооруженных разбойничьих банд, но здесь мы снова полагались на «внешний вид», и это подействовало. Предполагаемые мародеры узнали об этих отрядах в униформе, дислоцированных в определенных местах, и их насторожил «внешний вид» их винтовок или их британских командиров, поэтому они приняли линию наименьшего сопротивления и оставили дорогу в покое.

Набор рекрутов должен был производиться тремя группами: две в Хамадане и одна в Казвине. Каждая группа состояла из двух рот пехоты, по двести человек каждая, и одной конной такой же численности, что в общей сложности составляло 600 человек. Ротами командовали персидские офицеры, а британский персонал выступал только в качестве инструкторов в местах расквартирования и командиров во время боевых действий. Первую группу в Хамадане майор Энглдью набрал из местных жителей без привязки к каким-либо конкретным племенным связям. Вторую группу сформировал майор Маккарти, и она состояла из компактной группы людей, полностью набранных из арендаторов крупного землевладельца и считавшихся его особым корпусом, на содержание и обеспечение которого он был готов жертвовать деньги. Эти две группы очень скоро обеспечили нас достаточным количеством людей для выполнения наших непосредственных задач и оказались весьма полезными для нас. Естественно, поначалу с группой из Казвина было намного трудней, так как мы еще не приобрели достаточной известности в той части страны, и мужчины стеснялись приходить, дабы их завербовали совершенно незнакомые люди. Но они все же прибывали по двое или трое, и вскоре у нас набралось достаточно людей, способных помочь нам в выполнении мелких полицейских обязанностей.