Бриллиантовый скандал. Случай графини де ла Мотт - [65]
Отказать я кардиналу не могла, но и такую встречу устроить тоже не могла. Меж тем, кардинал ждал.
Рето де ла Виллет, владевший искусством воспроизводить разные почерки, уже написал от имени королевы несколько благосклонных писем к кардиналу. Но этого было недостаточно, ибо кардинал жаждал именно встречи.
Письмо графа Калиостро указало на спасительный выход и одновременно приблизило нас к катастрофе.
Я написала ему, что Николь должна вернуться ко мне, ибо я ей намерена поручить нечто крайне важное.
Вскоре появилась Николь, сиявшая при одном только произнесении имени Калиостро. Я легко уговорила ее сыграть роль королевы, пообещав ей более чем приличное вознаграждение.
Бедняжка не могла отказаться от денег: она ведь, как я уже говорила, вынуждена была содержать еще и отца своего. Правда, впоследствии Николь проявила черную неблагодарность, сочтя полученное вознаграждение недостаточным.
Заручившись ее согласием, я написала кардиналу, что королева наконец-то решилась назначить свидание ему в версальском парке.
Де Роган примчался из Страсбурга. Николь превосходно сыграла роль королевы, и уже на следующее же утро кардинал подписал гарантийное письмо и получил взамен от Боемера и Бессанжа заветное ожерелье, а сам уехал назад в Страсбург.
Я тут же вызвала Николя и графа Калиостро. Можно догадаться, что они прибыли незамедлительно.
Калиостро тут же выпотрошил ожерелье, правда, он забрал себе семнадцать самых великолепных бриллиантов, несмотря на мои самые горячие протесты.
Основную часть я вручила Николя, и он тут же отбыл в Лондон — продавать. Мешочек с бриллиантами получил Рето де ла Виллет. Но он оказался настоящим ослом, этот умник. Рето стал сбывать бриллианты по такой низкой цене, что парижские ювелиры подали жалобу на него. Так дело и раскрылось. Рето де ла Виллет был арестован.
Тогда я спешно услала за пределы Франции Николь Леге, ведь попадись она, тут же рассказала бы королевским приспешникам, как выступала по моей просьбе в роли Марии-Антуанетты. И она, действительно, на мою беду, об этом потом рассказала.
В общем, по моему настоянию Николь спешно отправилась в Брюссель со своим новым любовником — неким де Туссеном. Но эту дурочку выкрали. Вернее, был послан один проклятый иезуит, и он заманил ее назад в Париж, где она была тут же арестована и препровождена в Бастилию[22].
После того, как аббату удалось добиться ареста Николь Леге, сбежавшей в Бельгию, и де Виллета, скрывавшегося в Женеве, а кроме того найти лондонских ювелиров, которым продавал бриллианты граф де ла Мотт и получить от них соответствующую декларацию, дело приняло совсем другое направление.
От королевского советника Титона Николь Леге во время допросов, увы, не скрыла буквально ничего. Тогда уже, благодаря ее словоохотливости, арестовали и меня.
Совершенно возмутительно, что сия преступница, посмевшая выдать себя за королеву Франции, судом была оправдана, в то время как я, принадлежащая к королевскому роду Валуа, была осуждена.
Да, во время пребывания своего в Бастилии, Николь Леге родила, утверждая, что отцом ребенка является Туссен, с коим она бежала из Парижа. Но это — наглая ложь.
Без всякого сомнения, отцом ребенка является никто иной, как граф Калиостро — этот дьявол в человеческом облике.
И еще одно. Пока Рето де ла Виллет собирал в мешочек отданные ему бриллианты, а я пошла провожать спешно удалявшегося со своею добычею Калиостро, Николь Леге быстро, даже молниеносно, схватила небольшую горстку камешков и, не раздумывая, запихала ее себе в рот.
Рето буквально остолбенел от изумления и не оказал никакого противодействия. А мне он только потом решился поведать об этой жуткой сцене.
Вот до чего эту дурочку Николь довела ненасытная алчность!
Историю шайки Калиостро — де ла Мотт отныне можно считать завершенной.
Автор.
POST SCRIPTUM
Калиостро крайне интересен, но еще интересней эпоха, в которую он попал и одной из символических фигур которой он сделался.
